Одним из уникальных человеческих свойств является надежда. Человеку свойственно надеяться, даже тогда, когда к этому нет никакого повода. Например, зная, что хэдлайнер выйдет, как всегда, без четверти двенадцать, все же надеяться, что это будет не так, и фестиваль пройдет по расписанию. Глупое чувство, да.

О чем бишь я… В полседьмого, когда я подошел к "Точке", там уже успела выстроиться средней внушительности очередь. Но вскоре в клуб начали запускать людей, и не прошло и десяти минут, как я был внутри. На сцене стоял человек в пиджаке, который бряцал по синтезатору рукой и уныло ругался. Синтезатор, судя по звукам, подавал какие-то признаки жизни, но человеку они не нравились. Ему хотелось большего. Так и не получив желаемого от бездушной железяки, человек покинул сцену и более не появлялся. Вскоре унесли и сам синтезатор. Увы, музыку Nota Nefa мы так и не услышали. Таким образом, фестиваль открыли. Сначала вышел стильный гитарист с широченными штанами, рубашкой с короткими рукавами и галстуком, все с зелеными вставками и крестиками. Волосы тоже были покрашены в зеленый цвет. С другой стороны находился клавишник, выглядевший более классически и скромно. Вскоре выбежал и вокалист, мощный такой детина с голубыми шнурками в волосах.

Выступление Prophetic Dream угробил звук. Ближе к концу он стал лучше, по крайней мере, стали отчетливо слышны сольные гитарные партии, но вокал, мощный и довольно красивый, так и остался где-то на задворках, что обидно, так как музыка у них что надо. Впрочем, не сказал бы, что у других звук был принципиально лучше, просто это была единственная группа, использующая что-либо, кроме клавиш, и это, возможно, сыграло свою роль. Кстати, в инструментальном плане фестиваль получился на удивление однообразным. Клавиши, клавиши, клавиши. Даже Марк Джексон, который мог бы чуть побарабанить, не приехал.

Следующими вышли C_File. Я эту группу люблю, но в этот раз их выступление было не самым зажигательным, как в переносном значении, так и буквально – пиротехники не было вообще. Кстати, некий конферансье, единственный раз вышедший на сцену, заявил, что эта группа чуть не сожгла гримерку. Возможно, с пиротехникой что-то просто не заладилось. C_File сделали ставку на театральность и, если не проиграли, то и не выиграли. Вокалист, изображал пародию (в хорошем смысле) на гота, в кожаной юбке и с подведенными глазами. По руке его текли струйки крови, и это выглядело бы очень пафосно, если бы к той же руке не прилипло что-то, подозрительно напоминающее зернышки малинового варенья. Также меня удивило, что один участник в этот раз не присутствовал на сцене. Его место заняло существо, затянутое в безумно стильный черно-красный кожаный костюм, с двадцатью четырьмя "иглами" из волос на голове и таким юным кукольным лицом, что я так и не понял, какого оно пола. Вело оно себя по сравнению с регулярными участниками довольно скованно, конечно.

Ну, да дело не в том, как музыканты выглядели. Просто не случилось в этот раз адского буйства света и звука, как бывает у них на других концертах. И света было мало, и дыма, и всего остального. Была только театральная танцовщица, вышедшая с красными светящимися штуковинами, символизирующими крылья и отдаленно напоминающими сектора от большого штурвала. Она представала то в образе механоподобной куклы, раздирающей ножом куклу поменьше, то в образе медсестры, проверяющей близстоящую публику стетоскопом, а потом вообще выковыривала себе из пуза бутафорские кишки. Стриптиз показала даже, тоже дело. Выступала группа недолго, по крайней мере, для меня время пролетело очень быстро.

Следующими играли Frozen Plasma. Я втыкал минут пять, где же я видел раньше вокалиста, пока пьянчужка из зала (о нем еще будет сказано особо) не заорал: "Феликс, иди сюда". Феликс Марк, конечно, он уже приезжал к нам в составе Diorama. На краю сцены разместился второй участник дуэта, Васи Валлис. Я читаю сейчас историю создания Frosen Plasma, и по словам Валлиса, в лице Феликса Марка он нашел для своей музыки фантастического вокалиста. У меня не то, чтобы недоумение по этому поводу, а скорее легкая досада на то, что что-то помешало оценить вокал Феликса на этом концерте. Возможно, он не распелся, бывает, вокалисту нужно две-три песни для того, чтобы выйти на "расчетную мощность", а тут так и не получилось. Возможно, уровень вокала выставлен неудачно, или эффекты какие. Не знаю. Но ощущение складывалось этакого хорошего караоке, когда вроде бы складно человек поет, а к песне не подходит. Вот не такой вокал должен быть у музыки. Хотя на одной песне вокал нужен был немного другого типа, и вот тут Феликс выдал все, на что способен. Это было очень круто, и это полностью объяснило и оправдало слова Валлиса.

Спев две песенки, Феликс сбежал со сцены, но вскоре вернулся со словами: "Теперь я знаю, какая у нас следующая песня. Она написана на листочке". В руках у него был трек-лист. На сцене Феликс вел себя довольно динамично, весело, местами пританцовывал и передвигался с одного края на другой фирменным утиным стилем на полусогнутых ногах. На одной из песен, которую особенно тепло встретили зрители, случился инструментальный проигрыш. Зрители снова заорали, Феликс сел на приступочку и протянул руку в сторону Валлиса, сказав что-то вроде: "а ведь действительно хорошую песню написал". На экранах, постоянно видоизменяясь, крутился логотип Frosen Plasma на фоне геометрических фигур. Кругов, в основном.

Подготовка к выступлению BlutEngel заключалась в том, что со сцены полностью убрали инструменты, поставили два пюпитра, а возвышение в центре растащили пополам и превратили его в этакие дорожки по краям. Таким образом, надежда на театрализованное представление, каковое я ожидал от BlutEngel, несколько окрепла. Увы, театром назвать это можно было с большой натяжкой. Все-таки не умеет Крис Поль вести себя на сцене. Для него публика – это некая обезличенная масса, нет взаимодействия у него со зрителями. Да, он стилен, он манерен, жесты его элегантны и отточенны, но через пять минут это наскучивает, и ты смотришь на женщин, которых насчитывается три штуки – две вокалистки, Констанс и Ульрика, и толстая танцовщица. Вокалистки, кстати, смотрелись намного более естественно. Когда они пели, обращаясь к Полю, их мимика была живой и выразительной, тогда как тот отвечал им вымученной обезличенной улыбкой. Даже по сравнению с клипами, что крутились на экранах в такт музыке, и на которых Поль активно двигал лицевыми мускулами, живой Поль выглядел не лучшим образом.

Танцовщице периодически составляли компанию фигуры в черных балахонах, а та, изображая из себя падшего ангела и всяческие плотские грехи, безуспешно соблазняла эти фигуры. Также она выступала в роли некой жертвы, что пытается вырваться из темной прочной паутины, ангела с красными крыльями, ну, и просто танцевала что-то. Не разделась ни разу, увы. C_File были в этом смысле посмелее.

После нескольких песен на сцену выперся пьяный в дупель парень. Прошествовал мимо чуть прибалдевшего Поля, встал рядом и начал покачиваться из стороны в сторону, не проявляя ни малейшего желания уходить. Началась песня, Поль, увидев желание парня спеть, подставил ему микрофон, и тот исполнил несколько строчек. Сначала мне показалось, что он их действительно знал, но потом стало ясно, что это подложка, подпевка этакая, это меня несколько даже разочаровало. Наконец, кто-то, мне показалось, что это был наш одноразовый конферансье, быстро подбежал сзади и вытолкнул пьянчужку в зал. Поль трижды уходил со сцены, и тогда вокалистки исполняли песни без его участия, по песне каждая и еще одну – дуэтом. Между этими композициями исполнялось по три-четыре нормальные песни. Таким образом, BlutEngel находился на сцене довольно долго. Ближе к концу Крис Поль заявил, что "вы совершенно сумасшедшие, и мне, видимо, придется приехать сюда еще раз". Во время предпоследней песни танцовщица набрала полный рот бутафорской крови и щедро оплевала ею публику. Потом повторила этот процесс на другой половине. К моему невероятному счастью, я находился в тот момент далеко от края сцены. Стоящие же в первых рядах были облиты почти с ног до головы, и после выступления выбирались из толпы отмываться с довольно угрюмыми физиономиями. Спев еще одну песню, "Vampire Romance", группа удалилась.
Примерно без двадцати двенадцать, после того, как публика прослушала гимноподобную композицию, VNV Nation вышли на сцену в составе трех человек: Васи Валлиса, Томаса Лесценски из [:SITD:] (я не ожидал его увидеть, и несколько минут присматривался, он это, не он) и Ронана Харриса.

Я читал много хорошего о выступлениях VNV Nation, но Ронан Харрис превзошел все мои ожидания. Лысый толстячок с пронзительными глазами, он носился по сцене, как метеор, и мгновенно зажег толпу на ровном месте – исключительно собственной энергетикой. Я не видел такого, пожалуй, никогда. Сразу же он заявил, что для нас играет "VNV Nation минус один, так как обычно тут (он показал на центр сцены) стоит Марк и барабанит, но сегодня приехать не смог". Первую песню я, к стыду своему, не узнал. Остальные были более чем узнаваемы: "Testament", "Illusion" ("песня для всех", сказал Ронан перед ней, "я говорю абсолютно серьезно, она – для всех"), "Darkangel" и так далее.
Спев одну песню, Ронан заявил, что у двух людей в зале, снимающих концерт на видео, он сейчас отнимет камеры и засунет им в задницу, если те не прекратят. "Я хочу, чтобы вы наслаждались шоу, чтобы вы были с залом, как один", сказал он. Видимо, один из этих людей так демонстративно убрал камеру, что Ронан даже пожал ему руку. Спев еще пару песен, Ронан вдруг сказал, что обычно он не поет ни с кем дуэтом, но вот именно сейчас хочет пригласить на сцену очаровательную Констанс из Blutengel, и вместе с ней исполнил песню "Standing Still". Не могу удержаться от очередной шпильки в адрес Криса Поля, но вот этот совершенно негламурный, пухлый, суетливый человечек почему-то гораздо органичней смотрелся в дуэте с красоткой Констанс, просто потому что харизма у него – и ничего с этим не поделаешь.

В перерывах между песнями Ронан много говорил, шутил, общался со зрителями. Это часть концертного обаяния VNV Nation. Сессионные музыканты группы, видимо, сбили с толку часть зрителей, и на какую-то реплику из зала Ронан ответил, смеясь: "я не немец, я – ирландец". В другой раз он крикнул парочке в зале: "Ну хватит целоваться! Успеете еще после концерта. А впрочем… целуйтесь! Давайте!", – и руками зрителям хлопает, мол, давайте подбодрим, – "Так! Молодцы! Ну хватит уже… Хватит, я сказал! Мне концерт надо продолжать". Если кто-то в зале, по его мнению, вел себя недостаточно активно, он подбегал, показывал рукой и ждал, пока человек не вольется в общее веселье. А как он в начале песен требовательно танцевал у колонок по краям сцены, ожидая, когда, наконец, из них польются звуки! В общем, было очень здорово.

В целом же, честно говоря, не самый лучший фестиваль, буквально вытянутый за уши великим Ронаном Харрисом. Звук на четверку с минусом, даже в "Точке" можно сделать гораздо лучше, особенно с учетом того, что использовались практически только клавишные. Одна группа отвалилась, расписание поехало, возникали постоянные неполадки с оборудованием, что-то подклеивали скотчем в синтезаторах. Не считая VNV Nation, довольно ровные, серые выступления у остальных исполнителей. Скучноватый фестиваль. Но все равно хороший.

Выражаем благодарность Russian Synth Community за предоставленные аккредитации.