Главное, ребята, сердцем не стареть. Пусть довольно банальная, но эта старая, всем известная фраза является, наверное, лучшим мотто для репортажа о концерте GRAVE DIGGER. Причём вечная душевная молодость душой присуща не только легендарному тевтонскому квинтету, но и большому проценту пришедшей на минский концерт Диггеров публики. Такое количество убеленных сединами мужей (если они еще не успели окончательно и бесповоротно облысеть), прыгающих и отрывающихся под гитарный рёв, вопреки немаленьким габаритам и прочим факторам, обусловленным неумолимым течением времени, на концертах увидишь не часто. Да в конце концов, позволил бы себе кто-нибудь жаловаться, дескать, возраст не тот, когда к тебе в город впервые, удовлетворяя многолетнее ожидание, приезжают Диггеры, разменявшие недавно четвертый десяток. Оправдались ли ожидания? О, да.

Сперва некоторое время казалось, что концерт не торопится начинаться. Вроде бы пора уже, но на сцене тишь да гладь, как и в зале - он даже заполнялся как-то неохотно, будто все знали точную минуту старта выступления и не видели смысла приходит заранее. Но только лишь количество людей в стенах "Реактора" дошло до приличной отметки, не оставив на танцполе и балконе много свободного пространства, как в колонках затихает "Hells Bells" и на сцену, озаряемую легкой синей подсветкой, взбирается играющий на волынке Рипер, живой маскот команды. Затем этот человек в чёрном одеянии и маске-черепе занимает место за клавишами, а мгновением позже публике предстают еще трое участников коллектива и громогласно зачинают боевую "Paid In Blood". И тут выбегает Крис Болтендаль, разодетый в шотландское народное. От обладателя всеми узнаваемого хриплого голоса многого не потребовалось - он пропевает несколько строчек, делает несколько пассов руками и уже мощно заводит публику, которая запала не растеряет до самого завершения концерта. Вслед за героической открывашкой - привет из девяносто шестого. А именно, "The Dark Of The Sun". Ей, наравне с еще четырьмя вещами, выпала честь представлять знаковый "Tunes Of War", на котором GRAVE DIGGER впервые выступили в шотландской ипостаси и снискали на этом немалую известность (причём не только в Шотландии). Перемежевываясь с вещами с прошлогоднего альбома, "Военные мелодии" производили эффект неизменно потрясающий, вне зависимости от того, какая конкретно песня игралась. Среднетемповым номером "The Bruce" группа публику отменно раскачала; под хлёсткую "Killing Time" в отрыв ушли дружно вообще все, и стар и млад; а мягкой "The Ballad of Mary (Queen of Scots)" (которая, кстати, почему-то не значилась в сет-листе, обнаруженном на сцене) даже удалось пробудить в сердце приятные светлые чувства. Что же касается новых песен - хиты и только хиты! Они и сами по себе хороши, но когда видишь людей, создающих эту музыку, то волнами накатывает самая обыкновенная радость. На сцене происходил натуральный мастер-класс от корифеев жанра. Эталонный мастер-класс. Помимо уже давно находящихся в составе Копателей Штефана Арнольда и Йенса Беккера, отдельным пунктом хочется отметить Акселя Ритта. Человек в группе всего год с малюсеньким хвостиком, а уже закрепился, как привинченный. Уверенное поведение на сцене, легкое достижение контакта со зрителями, а главное - самозабвенная, действительно увлечённая игра. Он, конечно, не Манни Шмидт, мимику которого никто не может забыть, только лишь раз увидев, но всё равно держится очень достойно. К слову, живьём его гитара звучит куда плотнее, чем на альбомной записи (и это хорошо, а то некоторое облегчение саунда на "The Clans Will Rise Again" воспринимается немного неоднозначно). Ну а лидер Могильщиков, Крис Болтендаль, - фронтмен со стопроцентным знанием дела. Он постоянно метался от одного края сцены к другому (увы, казалось, что скромные по размерам подмостки "Реактора" не давали ему как положено развернуться), подмигивал наиболее неугомонным фэнам, рьяно жестикулировал, подчёркивая смысл пропеваемых им слов, а при каждой подворачивавшейся возможности подстёгивал публику на крики, синхронное хлопанье в ладоши и прочую активность. Кульминировала же первая часть сета заслуженных немцев классической (хм, а прозвучало ли в этот вечер что-нибудь НЕ классическое?) "Rebellion", припев которой довольно-таки удачно исполняла публика. Насколько хорошо зашла эта вещь, передать не так и просто. Хэви-метал нокаут, не иначе. Оправиться от такого не каждый сможет.

Будто понимая это, GRAVE DIGGER оперативно покинули сцену, предоставив себе и (в большей степени) фанатам перерыв минут на пять. Продолжение праздника вновь ознаменовало зловещее появление клавишника группы. На это раз Ханс-Питер, так и не снявший маску (и вообще не сделавший этого за весь вечер) извлёк из широкого рукава балахона верёвку, завязанную в петлю. Эпичные "О-о-о" на последовавшей "Балладе Палача" вместе распевали несколько сотен глоток. По завершении песни Крис, уже переодевшийся в более повседневное, поприветствовал людей на второй части шоу, в которой нашлось место хитам совершенно разных лет. Так, второй песней в этой части концерта оказалась "Morgane Le Fay", увенчанная клавишным соло. Дальше - больше. Пожалуй, центральной темой второго акта выступления стало то, что Крис объявил как нечто особенное. И действительно, сплавленные воедино "Twilight Of The Gods", "Circle Of Witches" и "The Grave Dancer" произвели эффект небольшой бомбы. Такой убойный “medley” неслабо поспособствовал накалу обстановки, отчего у ещё большего количества людей в зале появилось сильное желание, наплевав на завтрашнюю-послезавтрашнюю ноющую боль в шее, начать самоотверженно мотать головой. Ну, прям как тот пресловутый “Headbanging Man”! Время шло, один хит сменял другой, а поток сумасшедшей энергии даже не думал истощаться. Даже наоборот, градус неумолимо возрастал. Пришедшим на концерт было всё мало и группу на бис они звали, пожалуй, не тише, чем приветствовали в самом начале. Разумеется, DIGGER вышли и первым делом исполнили - вот уж нежданчик! - старинный боевик “The Reaper”. А следом еще более древний номер, для немалой части публики ставший главным хайлайтом концерта. Автор этих строк даже и не подозревал, что такое большое количество человек будет выкрикивать "Yesterday! Yesterday!". Казалось, неужели этим солидным великовозрастным дядькам, раскупившим мерч с символикой группы, так нужна эта бесхитростная любовная баллада? Оказалось, что нужна. Да так сильно, что Диггерам буквально пришлось включить её в сет-лист. Перед началом тура-то не планировали, но многочисленные просьбы сделали своё дело. Что сказать, звучала она до безумия душевно. Финал выступления, естественно, - "Heavy Metal Breakdown". Честно, чего не ожидал, того не ожидал, но от концертной версии этой песни исходит ТАКОЙ дух восьмидесятых, что забываешь о том, какой год сейчас за стенами клубами. Это ощущение бесценно. Вписанный в историю тяжёлой музыки боевик отгремел, но музыканты с минчанами и гостями белорусской столицы (доподлинно известно, что народ приехал даже из Украины) еще не попрощались и те, кому общения Криса с публикой между песнями было мало, дождались автограф-сессии.

Вот такой подарок приподнесли нам GRAVE DIGGER. Вихрь олдскульного хэви-метала, бушевавший почти два часа. Башня, ты где?!

Сет-лист:

1. Days of Revenge
2. Paid in Blood
3. The Dark of the Sun
4. Hammer of the Scots
5. The Bruce (The Lion King)
6. Highland Farewell
7. The Ballad of Mary (Queen of Scots)
8. Killing Time
9. Whom the Gods Love Die Young
10. Rebellion (The Clans are Marching)
11. Ballad of a Hangman
12. Morgane Le Fay / Keyboard Solo
13. Hell of Disillusion
14. Medley: Twilight of the Gods / Circle of Witches / The Grave Dancer
15. The Last Supper
16. Excalibur
17. Knights of the Cross
Encore:
18. The Reaper
19. Yesterday
20. Heavy Metal Breakdown

Выражаем благодарность агентству Fatal Ecstasy за предоставленные аккредитации.