Людям, чувствительным к быстрым переменам в погоде, опасно появляться на Хеллфесте. То, насколько быстро проливные дожди сменяются палящим солнцем, безжалостно обжигающим заснувших на солнце экстремалов впечатляет. Каждому, кто соберется посетить фестиваль стоит подумать как над хорошей непромокаемой обувью, так и над хорошим кремом от загара.

Те несколько часов сна, что мне удалось урвать у фестиваля оказалось недостаточно, а безжалостное солнце уже к 7-8 утра превращает палатку в адское пекло, так что чувствуешь себя кустом помидоров в парнике. Бодрящий кофе, легкий завтрак и можно вернуться к тому, ради чего мы сюда и приехали – ради кучи фана и самыми брутальными группами в мире. 2-й день начинается там же, где заканчивается первый – в синем тенте, приютившем под своей крышей сцены “Altar” и “Temple”. И на “Алтаре” сегодня Jesus Crost, необычный grindcore/powerviolence дуэт, пропагандирующий максимально жестокий и краткий, но емкий вариант грайндкора. Очень нестандартно выглядят и сами музыканты. Вокалист похож на тинейджера в бейсболке и с рюкзаком на спине, а ударник напоминает скорее учителя истории в средней школе. Но и вдвоем эти парни жгут за пятерых, они отлично расшевелили тех, кто еще не до конца не проснулся.

На смену им пришли Glorior Belli, вынесшие на публику свою помесь современного black metal с Southern Rock корнями. Несомненно, они не смогли собрать такую толпу, как их земляки Benighted днем ранее, видимо не всем так уж легко рано вставать второе утро подряд, ну да зря, шоу действительно неплохое.  Мы же спешим в “Warzone” где на сцене группа-побратимы наших Equal Mind Theory, бешеные The Rodeo Idiot Engine уже вовсю разрывают зал на части своим хаотичным маткором. Очень здорово видеть, когда музыканты полностью поглощены своей музыкой, носясь по сцене,  шикарными жестами размахивая инструментами, при этом не ошибаясь и всегда выглядя естественно. После них рвем когти обратно к шатру “Altar”, где свою долю улыбок и хохота вызвали голландские бруталлеры Romperprop. Мужики вышли на сцену одетые так, будто намеревались порубить на мясо каждого в зале, но вместо этого начали танцевать под заводную фольклорную мелодию и бросать в публику надувные игрушки. Впрочем, затем они порубили всех на фарш своим убойным death metal, даже отсутствие вокала в первых двух песнях не испортило картины.  До феста мне было крайне интересно увидеть еще одну нестандартную black metal формацию – финнов Oranssi Pazuzu, но мне пришлось пожертвовать этим удовольствием ради ни с чем не сравнимым шансом – побывать на пресс-конференции у самих Steel Panther. У тех, кто видел их видел и читал тексты, может быть некоторое представление о том, что у парней несколько иронично-вызывающее отношение к себе и своей группе (только внешне, на деле они настоящие профи).  И, черт возьми, эта калифорнийская банда глэмстеров во главе с Michael Starr-ом зажгли V.I.P. зал с первых секунд, когда сам Майкл картинно упал, выходя на помост, где стоял стол для пресс-конференции. Да и все следующие 16 минут интервью были абсолютно фееричны. Steel Panther по очереди задавали друг другу и собравшимся в зале слегка шокированным журналистам непристойные и провокационные вопросы, каждый из которых вызывал взрывы хохота, а ваш покорный слуга вообще катался по полу, задыхаясь от слез. С трудом верится, что эти люди в самом деле существуют, они настолько органичны в своем образе сверхотвязных рок-звезд, купающихся во внимании женщин, рок-н-ролле и наркотиках, что иногда не понимаешь, профессиональная игра по сценарию или эти люди всерьез живут тем о чем поют? Не упустите возможность посмотреть это интервью целиком ниже.

Haemorrage без предупреждения отменили свое выступление, так что у меня было время насладится шоу выдающихся бельгийцев Amen-Ra, которых я пропустил в Москве, а зря! Несмотря на раннее время и слепящее солнце снаружи, перед сценой “Valley” наступила чернейшая ночь. Суицидально-апокалиптическое выступление Amen-Ra трудно передать музыкально, это надо видеть и чувствовать, тем ценнее их недолгое шоу. Следом за обнаженными нервами Amen-Ra словно битой по стеклу и кувалдой по кирпичу ощущается сет от Emmure, которых я также не застал в Москве. Тестостерон словно разлит в воздухе, пока Фрэнки, вокалист Emmure с непроницаемым лицом и в своей фирменной ветровке прыгает по сцене и ревет свои фирменные “We are unbreakable”, а барабанные перепонки буквально рвутся от непрерывного “bass drop”, так что уже не понимаешь, на хардкор шоу ты, или на дабстеп концерте. Но надолго задерживаться нельзя, на второй главной сцене уже зажигают Steel Panther. Нескончаемым потоком настоящих рок-хитов, приправленных стебным поведением и убийственными шутками, им удалось заставить изнывающих от жары металхедов то отрываться по полной, то заходится хохотом в тысячи улыбок. Death to all but metal! Блестяще!  Солнце уже превращает поле перед главной сценой в огромный противень, на котором великие Death Angel уже готовились поджарить перевозбужденных фэнов своим костоломным трешем. Да и шутка ли, Death Angel вознамерились сыграть на Hellfest не меньше, чем свой дебютник “Ultra-Violence” целиком, отметив тем самым его 25-летие. Да, наверняка в умах многих треш-метал связан с другими именами, но музыкальное путешествие в далекий 1987-й под предводительством колоритного фронтмена Марка Осекведа стало настоящей бомбой и настоящим подарком для любого металхеда. Вроде как и не прошло четверти века, а над нами палящее солнце Сан-Франциско.

Фестиваль в самом разгаре, в прямом и переносном смыслах.  На сегодняшний вечер у нас целое море интересных групп, так что несколько шоу в середине дня приходится пропустить. Среди упущенного - как фестивальные монстры Exodus, так и нечастые летние гости Necrophagia. Но жаркое летнее солнце больше способствует тому,  чтобы поваляться в гамаке в пресс-зоне, перекусить лапшой в одном из многочисленных местных воккеров и пообщаться за кулисами с музыкантами и коллегами-журналистами из других стран. Чем ближе к самым сочным и вкусным вечерним актам, тем больше и больше людей собирает каждое следующее шоу. Посмотреть на блистательных Shining под знаменами сцены “Temple”, украшенной огромным перевернутым крестом собралось не меньше 12-15 тысяч человек. Дурная репутация Никласа сработала как отличная реклама, но в этот раз никаких актов самоуничижения не наблюдалось, вместо этого мы получили невероятное по остроте эмоций музыкальное шоу! Первый раз мне довелось увидеть воочию то, насколько совершенной, мелодичной и одновременно сокрушающей может быть музыка DSBM. Shining действительно “сияли” посреди многочисленных трушных блэковых команд со сцены “Temple”. Почти часовое шоу пролетело незаметно, а вишенкой на этом суицидальном торте стало неожиданное исполнение “Submit To Self-destruction”  с дебютника шведов. Пожалуй, сравнивая их живое выступление с выступлением их норвежских “тезок” на разогреве у Девина Таунсенда в Хельсинки в прошлом году,  я отдаю шведам почти безоговорочную победу. Но это только разгонка – наш вечер еще начинается! На место эстетичным, и в чем-то даже утонченным Shining, приезжает бульдозер под названием Aborted! И каким бы уставшим ты не был, каждый раз, когда на сцене Aborted, в любое время дня или ночи тебе вынесет крышу гарантированно и ноги сами понесут тебя в пит, а голова будет трястись в молотильный такт “Meticulous Invagination” и “Coronary Reconstruction”.  Море фана, серкл-питов и заряд бодрящей энергии от Свенчо и ребят, которые оказались не готовы играть свой брутал целый отведенный им час и закончили чуть ли не на 15 минут раньше.

В промежутке между Aborted и Napalm Death  успеваю заглянуть на сцену “Warzone”, где играют Unearth. Многие металкор-группы второго эшелона переживают не лучшие времена сейчас, тем приятнее видеть, что парни в хорошей форме, собрали отличную толпу и сумели как следует завести ее. Протиснуться к сцене было очень сложно, но издалека было вполне заметно огромный серкл-пит человек на 150. Минутка слабости – на сцене играет в прошлом готическая, а теперь перешедшая в статус “мэйджор-рок” группа Within Temptation. По-разному можно относиться к творчеству этой группы, но не восхищаться жизненной силой фронтвумен Шэрон, матери троих детей и блестящей вокалистки очень трудно. Каждый раз шоу Within Temptation невероятно воодушевленное и энергичное.

Началом кульминации дня стало для меня выступление легендарных и столь привычных, но никогда не разочаровывающих Napalm Death. Старички сыграли много треков со своего новейшего опуса “Utilitarian”, но не забыли и обязательные пункты программы навроде “Unchallenged Hate” или “You Suffer”. Минусом шоу был преследовавший весь уикенд плохой звук на двух экстремальных сценах. И уже, казалось бы, проблемы приобрели постоянный характер, однако все изменилось, когда на середине шоу вышел из строя гитарный усилитель, что крайне озадачило инженеров и остановило шоу минут на десять. Порядком разогнавшегося Барни такая пауза немного выбила из колеи, но после нового старта звук стал намного приятней, что компенсировало этот вынужденный простой. После шоу напалмов я сорвался бегом на Warzone, где начинали играть мои любимцы Darkest Hour. Увы, прибежал я лишь для того, чтобы констатировать разочарование фестиваля. Песни с последнего опуса группы “The Human Romance” звучат как разбавленная версия их же 10 лет назад, и даже проверенные хиты вроде “Sadist Nation” и “A Thousand Words to Say But One” звучали как-то в полсилы. Такая усталость передавалась публике, и серклпиты получались вяловатыми. Я сбежал оттуда слегка грустный, чтобы застать Enslaved, играющих зеппелиновский “Immigrant Song”, на контрасте с вялыми американцами серьезно раскачавший публику.

Сегодняшний день близится к концу, и можно посмотреть еще на несколько групп, которые лично мне не особо по душе, но в связи со своей безоговорочной тяжеловесностью однозначно стоят того, чтобы их увидеть. Итак, Machine Head во главе с Робом Флинном на сегодняшний день настоящая метал-группа со всеми причитающимися атрибутами в виде бород, красивых соло и прочих прелестей. Тем не менее, грув присутствует в огромных количествах, и живьем Machine Head дают прикурить. Практически культовые Entombed “хедлайнят” сцену с дэт-металом на сегодняшний день. Каждая песня Ларса Петрова сотоварищи вызывает массу отклика в сердцах уставших металхедов, так что те, забыв об усталости, трясут головами из последних сил. Никогда не понимал ценности старого шведского дета, но “Left Hand Path” взбодрил и меня. В это время на сцене Guns’n’Roses  давали на главной сцене свое беспрецедентное трехчасовое шоу. По размаху декораций, постановке света, да и по длительности сета Эксль переплюнул даже самого Короля днем ранее. Но не будем задерживаться, ведь на сцене “Altar” нас ждет Behemoth. Лишившийся остатков хайра, Нергал все еще очень силен в своей вокальной подаче, да и харизматичность Адам совершенно не растерял, а даже может быть стал еще сильней, пройдя болезнь. И главное, несмотря на собственную многократно возросшую медийность, Нергал все еще в первую очередь лидер одной из мощнейших в мире death\black формаций, а значит корпспейнт, оккультное оформление сцены, и бласт-биты! Бласт-битами шоу начинается, бласт-битами заканчивается, да плюс к этому еще бласт-биты где-то между.  Возможно, Адаму еще где-то не удается выложиться на все 100%, но тут его выручают коллеги по группе, крутящие безумные мельницы головами и нарезающие массивные риффы из своих орудий смерти и зла в виде гитар.

Уже глубокой ночью дождь пролился на измученную жарой землю, будто пытаясь потушить пожар пылающего метала, разожженного за день десятками групп. Силы оставляют, а значит пора завалиться в свою палатку и забыться сном, ведь немилосердное летнее солнце уже часам к 7 превратит палатку в парник и пора будет отправляться навстречу последнему дню битвы при Клиссоне!

Выражаем благодарность организаторам за предоставленные аккредитации.