Двадцать полных лет. Верится с трудом. А ведь, казалось, еще недавно в контексте отечественной тяжелой музыки Эпидемию воспринимали прежде всего как команду молодую, подающую надежды: достойную смену метал-ветеранам. И вот, в этом году, группа как-то незаметно запрыгнула на этот самый ветеранский постамент. Возраст команды, по крайней мере, дает ей такое право. Двадцать лет — не шутки. Арии, восседающей там высоко на музыкальном олимпе всего-то тридцать стукнуло. Тут можно лишь посетовать, почесав остатки седеющей шевелюры, на то, как неумолимо бежит время, отмеряя сорванными листами календаря наш неизбежный путь в пустоту. Либо вспомнить, истины ради, что Эпидемия и в самом деле не такая уж молодая группа, чтобы рядить музыкантов в вечных подростков; просто широкую популярность среди населения команда получила году эдак в 2004, после выхода популярнейшего диска "Эльфийская Рукопись". Если принять во внимание этот факт, все становится на свои места, и цифры уже не столь удивляют.

Тем не менее, юбилей это всегда отличный повод как следует отпраздновать. Поэтому недавнее мероприятие, прошедшее в Москве под занавес уползающего прочь пятнадцатого года, радующего нас то внезапными снегопадами, то преждевременно начавшейся весной, по своей сути, превратилось в своеобразный концерт-вечеринку с множеством гостей, сюрпризами и подарками.

Гостей в этот вечер и вправду было немало. В силу специфики "рукописных" проектов Эпидемии к истории группы причастно большое количество исполнителей самых разных отечественных команд. Стоит также упомянуть и активную ротацию личного состава. Список исполнителей, разделивших в тот вечер сцену с группой впечатлял: среди них были и звезды всех трех частей "Эльфийской Рукописи", и исполнители в разное время сотрудничавшие с группой, и бывшие участники. Конечно, пришли не все; кто-то не смог по личным причинам, кому-то не позволил плотный рабочий график, но, если верить информации из официального сообщества группы, приглашали всех. В итоге гостями юбилея стали следующие исполнители: Дария «Нуки» Ставрович, Михаил Серышев, Дмитрий Борисенков, Кирилл Немоляев (в адском гриме), Андрей Лобашёв, Пётр Елфимов, Константин «Тролль» Румянцев (с молотом), Андрей Смирнов (прямиком из стана тевтонцев), Софья Райкова, Александра Комарова, Павел Окунев, Иван Изотов, Илья Князев, Роман Валерьев, Павел Бушуев и Роман Захаров. Возможно, зрителю не очень хорошо знакомому с историей группы было непросто разобраться во всем этом многообразии артистов; но, во-первых, как было сказано со сцены: случайных людей на мероприятии практически не было, а во-вторых, даже случайный человек, рядовой любитель музыки смог бы просто получить удовольствие от качественного и зажигательного шоу.

Невольно приходилось сравнивать этот концерт в недавним выступлением группы "Кипелов", которое проходило на той же площадке, и прошло, надо сказать, весьма успешно, собрав огромное количество народу и немало восторженных отзывов. Смогли ли молодые последователи повторить успех ветерана? Определенно смогли, в чем-то даже, наверное, и превзошли.

Очень удачным было оформление сцены: многоуровневые декорации, с ударной установкой на вершине, платформами по бокам и прожекторами выглядели очень солидно, стильно, в духе старой школы (вспоминались концертные декорации Accept и Iron Maiden). Особенно хороши были прожекторы, от них, простите за каламбур, прямо веяло теплой ламповостью. Не было, правда, экранов с трансляцией происходящего на сцене (вернее, они были, но ничего не транслировали), впрочем, благодаря конструкции декораций и меньшему количеству зрителей особой надобности в них не было.

Вторым и, пожалуй, наиболее весомым плюсом мероприятия можно назвать ту особенную дружественную атмосферу происходящего на сцене и в зале. Видно было, как музыканты, гости и публика с одинаковой радостью и трепетом относятся к знаменательному для группы событию. Сколько теплых слов, сколько искренних поздравлений и пожеланий было произнесено со сцены! Работа фан-клуба Эпидемии вообще достойна всяческих похвал; ребята отлично подготовились к встрече любимой группы: распечатали разные флаеры для трех песен, принесли флаги и плакаты, подарили музыкантам юбилейный фотоальбом. Гвоздем фанатской программы стало появление в зале мерцающего (!) дракона (жаль, что не удалось рассмотреть его поближе).
Не остались в долгу, само собой, и музыканты. Несмотря на неизбежные при таком количестве артистов заминки между песнями и некоторые технические неполадки (иногда серьезно барахлил звук, а ближе к концу мероприятия так и вовсе что-то загорелось — исполнители отшучивались: от такого горячего приема даже техника не выдерживает) группа отыграла концерт на высочайшем уровне.

Что касается треклиста, то, как было заявлено, в этот вечер зрителей ожидали боевики из метал-опер, хиты с прочих альбомов и несколько песен из раннего материала, сыгранных практически оригинальным составом тех лет. Одинаково хорошо звучали как старые песни, например, "Черный Маг" или "На краю времени", давно уже избавившиеся от огрехов записи ранних дисков и заигравшие по-новому, так и новый материал с последнего альбома. И, кстати, вопреки сомнениям скептиков, смена музыкантов и, главное, вокалиста ничуть не испортила восприятие любимых фанатами хитов. К сожалению, и Эпидемия попала в привычную для многих известных групп ситуацию, когда команду покидает звездный вокалист, и начинаются все эти споры, пересуды, недовольства и разделение фанатов на противоборствующие лагеря. Но, справедливости ради надо сказать, что Евгений Егоров с обязанностями вокалиста и фронтмена справляется на все сто процентов, зажигая товарищей по команде и слушателей нешуточной дозой позитива и вытягивая самые высокие ноты.

Любой концерт состоит из различных нюансов, западающих в память и создающих общую картину. В этот вечер этих моментов было великое множество, все и не перечислишь: здесь и космическое соло Ильи "Lars" Мамонтова на видавшей виды, но отлично звучавшей гитаре, купленной много лет назад, и жесткий, нетипичный в плане вокала дуэт Кирилла Немоляева и Дарьи Ставрович из "СЛОТа", и лихой прыжок Ильи Князева с верхней платформы сцены, и сотни огоньков во время исполнения "Всадника из Льда". Само собой, старые-добрые эпики из первой части "Рукописи" были приняты с восторгом и спеты хором, благо цепкая лирика настолько западает в память, что ее помнят даже те, кто последний раз слышал альбом лет десять назад. Завершилось шоу тем, что все музыканты и вокалисты, участвовавшие в концерте (за исключением тех, кто разъехался до окончания вечера по неотложным делам) одновременно исполнили песню "Солнца Свет" из второй части "Эльфийской Рукописи". Песня, исполненная таким количеством артистов, звучала очень мощно, став отличным финалом праздника.

Словно следуя ностальгической нотке, присущей каждому юбилею, артисты делились друг с другом и с публикой своими воспоминаниями, рассказывали байки и забавные истории из жизни группы. Так, гости смогли, к примеру, узнать, что Андрей Смирнов испытывал трудности в исполнении сольных партий Юрия Мелисова, а Роман Захаров, написал свою известную балладу "Фея моих снов" для девушки, которая об этом так и не узнала, и многое другое. Все это действительно походило на добрый, почти семейный вечер. Правда, в отличие от доброго семейного вечера, на этом мероприятии играла классная жесткая музыка.

Есть немало критиков Эпидемии в сети и за ее пределами, и иногда даже критикуют ее по существу: дескать, тексты у них несерьезные и качеством особенным не блещут, и музыка все сделана по образу и подобию "великих и могучих" корифеев жанра. Пусть так. Но одного у группы не отнять: исполнительского мастерства, как во владении инструментами, так и в вокале (ранние альбомы брать не будем, на то они и ранние). И в свой юбилей Эпидемия в очередной раз доказала, что успех к группе пришел заслуженно, что вступать Юрий Мелисов и Компания могут не хуже любой другой известной заграничной команды. И, надо полагать, что все люди (и один дракон), пришедшие в тот вечер на юбилей, включая слушателей и артистов, с этим в полной мере согласятся.

Сетлист:
1. Звон Монет
2. Где рождаются рассветы (Константин Тролль Румянцев)
3. Жизнь в сумерках
4. Дует ветер ледяной (Петр Елфимов и Софья Райкова)
5. Алмазы и Золото (Андрей Лобашёв)
6. На краю времени (Павел Окунев)
7. Фея моих снов (Роман Захаров)
8. Романс о слезе (Александра Комарова)
9. Дорога домой (Андрей Смирнов)
10. Исповедь первого бога (Михаил Серышев)
11. Магия и меч (Дмитрий Борисенков, Андрей Лобашев, Роман Захаров)
12. Без сердца и души (Кирилл Немоляев, Дарья Ставрович)
13. Пройди свой путь (Андрей Лобашёв)
14. Рожденный для битвы (Павел Бушуев, Илья Князев и Андрей Лобашёв)
15. Вернись (Иван Изотов)
16. Черный маг
17. Вечный воитель (Кирилл Немоляев, Иван Изотов)
- Соло Ильи Мамонтова
18.Всадник из льда
19. Кровь эльфов (Кирилл Немоляев и Дмитрий Борисенков)
20. Осколки прошлого
БИС:
21. Новый день (Павел Окунев)
22. Солнца свет (все вместе)

Выражаем благодарность за предоставленные аккредитации.