В составе вот уже четырёх проектов Массимилиано Грацианович на протяжении минимум десятилетия (а по мнению отдельных скептиков, как бы не всех тридцати лет со времён "Arise") подряд упорно пытается выдать худший альбом в своей дискографии. Ранее на сомнительное лидерство в этой категории претендовал CC-шный "Pandemonium" - и по звуку, и по сонграйтингу, и по критической массе скучных, незапоминающихся песен - но даже на нём была парочка хитяг. Обещанный "олдскул" ещё до выхода "Go Ahead And Die" сразу настроил на нужный лад: всякий раз, когда Кавалера-старший его обещает, в любом составе и под любым брендом у него получается редкостное барахло, причём чем дальше, тем, если можно так выразиться, барахлее - первой ласточкой, собственно, был приснопамятный "Omen", а второй как раз псевдо-грайндовый "Pandemonium".

...Что ж, зато всё честно. Обещал микс олдскульного дэта (в его, Макса, понимании) с олдскульным хардкором - получите и распишитесь: "Morbid Visions" meets "Descanse Em Paz" (вышедший в том же 1986 году альбом Ratos de Porão, более мрачный, чем последующие, и ещё не поражённый NYHC-щиной). Возможно, более наслушанные товарищи, знакомые с первоисточниками, поправят, найдя более древние корни в виде Discharge, Venom, Hellhammer / ранних Celtic Frost, которые в той или иной степени вдохновили обе работы - увы мне: гораздо лучше знаком с теми альбомами, где идеи упомянутых коллективов были развиты в полной мере (и, что уж греха таить, гораздо лучше воплощены в аспекте техники звукозаписи), а в творчестве т.н. "отцов" ориентируюсь гораздо хуже.

Совсем младший Кавалера (который подросший Игор Амадеус, а не его тёзка-дядюшка), в принципе, неплохо косит под отца образца 1986 года - по крайней мере, он начал петь не раньше, чем полноценно научился это делать, в отличие от сводного старшего брата Ричи (чьё сиплое пубертатное тявканье в "Tree Of Pain" и концертной версии "Bleed" хотелось бы забыть, но не получается - чёртова привычка слушать музыку альбомами, ничего не скипая!). Его же, видимо, следует благодарить (без сарказма!) за высокочастотные пассажи, которые, конечно, в силу их простоты и практически полного отсутствия импровизации совершенно не тянут на соляки, но добавляют некоторой (отличной от подвальной) атмосферности, коей не могла похвастать до-Киссерова Sepultura. Сам Макс вполне ожидаемо звучит ненамного лучше нынешнего фронтмена Sepultura в самых провальных фрагментах "SepulQuarta" - собственно, на уже упомянутом "Omen" при прямом сопоставлении самокавера "Refuse/Resist" с оригиналом уже было отлично слышно, до какой степени он ушатал свой голосовой аппарат - а с тех пор минуло ещё 11 лет, ничего хорошего вокалу Макса не прибавивших.

С хитами ожидаемая печалька: пусть то здесь, то там раскиданы прикольные риффы, которые Макс ещё умеет иногда сочинять, однако их соседство - и особенно способ совмещения в рамках одной композиции, ставший уже фирменным сонграйтинг в манере "и так сойдёт" - с другими, вполне проходными, просто не даёт большинству песен надёжно закрепиться в памяти. А то, что всё же как-то запоминается, вызывает массу вопросов в аспекте свежести - например, забойный рифф с 2:20 в "El Cuco" звучит откровенным жанровым стандартом, а YouTube-клип на как бы хит "G.A.A.D." прямо-таки изобилует комментариями под роликом формата "песня была гораздо лучше, когда называлась "For Victory" и принадлежала Bolt Thrower" (кстати, это действительно так). Впрочем, Максу не впервой перелицовывать под новые песни не своё, так чужое - убойнейшая "Crom" с хронологически последнего его добротного альбома как-то далеко не сразу по ходу своего развития начинает по-настоящему отличаться от открывашки известно чьего "Scream Bloody Gore".

И раз уж речь зашла о покойном Шульдинере, нельзя не признать: при всей наивности в контексте будущего творчества Death, их студийный дебют до сих пор слушается - и отнюдь не вызывая эмоций формата "это настолько плохо, что даже хорошо"; также он, что ещё интереснее, в своём тяготении к простым и интенсивными ритмам явно несвободен до конца от следов недолгого хождения Чака в D.R.I. Это позволяет сравнивать "Scream Bloody Gore" с "Go Ahead And Die" в лоб - очевидно не в пользу последнего, и тем более обидно, что Макс сотоварищи в 1987 году ни разу не уступал Death в свирепости, будучи просто на порядок музыкальнее. В конце концов, даже в третий раз поминаемый "Omen" тоже в каком-то смысле совмещал элементы далеко не столь нафталинового хардкора с элементами далеко не столь нафталинового же дэта - и настолько же превосходит "Go Ahead And Die" в хитовости и реслушабельности, насколько уступает "Schizophrenia" сам.

В общем, бессмысленный и проваливающийся мимо всех возможных стульев проект; зачем было его инициировать и доводить до релиза - непонятно совершенно. Можно было бы порадоваться, что у семейства Кавалер есть деньги на то, чтобы резвиться подобным образом - но не этих ли денег не хватило на содержание Марка Риззо, причём не в качестве работающего "на отвали" сессионщика, а толкового и креативного соавтора? Из уважения к былым заслугам и по привычке честно покрутил с полдесятка раз - но в мире столько целых жанров, к которым ещё предстоит подступиться, а человеческая жизнь настолько коротка, что, право же, не стоит её тратить на такие бестолковые занятия, как плавания брассом в унитазе. Или переслушивание "Go Ahead And Die" в целях поиска мифических его достоинств.

SketchTurner  30 ноя 2021

"Алчность гражданина Киссера не знает границ", сказал я себе, когда приобрёл данный альбом на CD в год его выхода и удостоверился в том, что хитровые... хитрожо... пардон, просто хитрый бразилец немецкого происхождения воспроизвёл ровно тот же финт ушами, что был с "Live in São Paulo", распилив на два диска материал, прекрасно умещающийся на один. Нет, конечно, то же самое позволяли себе, в числе прочих, и System Of A Down с дилогией "Mezmerize" / "Hypnotize", и (само собой) Metallica (двухдисковый "Hardwired..." вообще-то короче, чем их же однодисковый "Load") - но мне как-то больше импонирует подход Tool, позволивших обладателям физического носителя без дополнительных затрат разжиться якобы добавляющими что-то к восприятию "Fear Inoculum" (на самом деле нет) дополнительными трэками, с которыми альбом тупо не поместился бы в один CD.

Ладно материал действительно сильно отличался бы, как у Moonspell с их "Alpha Noir / Omega White", и вроде бы даже нечто подобное анонсировалось в промо-материалах - но "Hubris II" не лишён целиком ни "электрических" партий, ни вокала, равно как и на "Hubris I" предостаточно акустики, и в обеих псевдо-половинах альбома есть композиции, которые были бы вполне уместны в контексте как "родного", так и "соседнего" диска. Да, "Hubris I" преимущественно рОковый и местами даже металлический, а "Hubris II" более спокойный - но это не значит, что что-то со второго диска не могло бы стать частью первого и наоборот (в последнем случае это касается как минимум "R.H.E.T." и "Lava Sky")... разве что если счесть определяющим признаком исчерпывающее отсутствие фрагментов с низкочастотным дисторшном - тогда всё худо-бедно встаёт на свои места (хотя "Domenicana" и особенно "Hubris" со второго диска опасно близки к тому, чтобы порушить и эту гипотезу).

Тем не менее, раз автор (см. "я художник, я так вижу!") делит материал на две равноправные, по его мнению, части - не остаётся ничего иного, как последовать его мнению и рассматривать оба диска по отдельности. Более, как уже было отмечено, экстремальный "Hubris I" содержит действительно отличные вещи, будь то тревожная инструменталка "Euphoria / Desperation", разухабистый хард-рок "Eu Humano" (единственная композиция, где поёт сам Киссер, так-то в большинстве своём за вокал отвечает некий Васку Фаэ) и грувово-задумчивые "God's Laugh" и "A Million Judas Iscariotes" (коя особенно хороша, и не только ситар тому причиной), которые соседствуют с нудноватым проходняком (и особенно в этом аспекте удивителен выбор под видеоклип португалоязычной и откровенно скучной "Em Busca Do Ouro"). К слову, именно в этот диск вкрался издательский казус: в трэк-листе на обложке, при сопоставлении с фактическим, "Virgulândia" и "God's Laugh" перепутаны местами, что быстро становится очевидно при ознакомлении с лирикой.

Второй же диск - это практически "No Coração dos Deuses II", только уже за единоличным авторством Киссера: густая "Kaiowas"-щина пополам с "Jasco"-вщиной, где, тем не менее, прослеживаются нотки акустических фрагментов Sepultura, будь то "The Abyss" или вступления тех или иных хитяг с "Arise", и которая полноценно проапгрейжена ранее незамеченными в предыдущем творчестве Андреаса элементами, будь то фортепиано или орган, а то и вовсе полноценная и очень уместная духовая секция (sic!). Не менее богато и на по-настоящему красивые соло-партии электрогитары: осваивая поляну условного Сатриани, Киссер чувствует себя гораздо увереннее, нежели в качестве ответственного за башкотрясные грув-/трэш-риффы, где на протяжении лет этак пятнадцати старик Грацианыч раз за разом рвал его, не сбив дыхания, пока не исписался сам.

За "саундучок" отвечал сам Киссер, на подхвате (звукоинженером и ответственным за микширование) выступил Стэнли Суареш - и нельзя не отметить, что звучит всё гораздо богаче и вкуснее, нежели куда как более скупой на детали и сухой "A-Lex", где последний отметился в роли продюсера.

В целом же - "двойник" получился. Это действительно тот материал, который не мог быть реализован целиком в составе Sepultura, и, что важно, слишком хорош, чтобы раздраконивать его по частям в саундтрэки, с которыми невозможно ознакомиться за пределами Бразилии, как это произошло, например, с "Bellini e a Esfinge" и его сиквелом (да и содержащий весьма раритетные трэки Sepultura "Lisbela e o Prisioneiro" разыскать не так уж просто - но всё же куда как более реально; и вот даже любопытно, чем упарываются авторы названий бразильских книг и фильмов - Роулинг, 15 лет назад вдохновлявшей людей на меметичные конструкции вида "Гарри Поттер и печень Петросяна", или же памятным строго рождённым в СССР дуэтом борзописцев Анн и Серж Голон с их бесконечным циклом книг с названиями вида "Анжелика и [вставить рандомное существительное/имя собственное]"?). И пусть и попенял на жадность Киссера в самом начале рецензии - на самом деле о потраченных деньгах не пожалел ни разу.

SketchTurner  26 окт 2021

Удивительный альбом. Удивительный в том плане, что небесталанный гитарист и композитор Вальдемар Зорихта из всех жанровых ингредиентов, задействованных на всех альбомах Grip Inc., соорудил такое вот блюдо, более всего напоминающее школьный обед мифического знакомого знакомых, кто отличался смешиванием всего положенного ему в столовой - салат, суп, второе - в единое, политое компотом, жуткое хрючево, сжираемое им с довольным урчанием и чавканьем (серьёзно, слышал истории о подобных персонажах в самых разных городах и странах от людей самых разных возрастов, заведомо незнакомых друг с другом).

Хотя, вообще-то, прецедент в дискографии уважаемого Вальдемара уже был, и назывался он Voodoocult - но там всё же провал был связан с фигурой вокалиста и основного мастермайнда Филипа Боа, который низвёл отличных музыкантов (а помимо Зорихты, вовлечены были и Петроцца, и Ломбардо, и Шульдинер) до уровня бесправных сессионщиков. Тем сильнее контрастировала с этим, кгхм, пиром духа дискография Grip Inc., где попросту нет слабых альбомов, зато затесался как минимум один шедевр на все времена - и по прошествии лет видится, что всё дело было в химии внутри коллектива, неповторимой комбинации Чеймберс-Зорихта-Ломбардо. Значительно менее известный, но не особо уступающий Ломбардо в технике барабанщик Даниэль Земан, напоминающий этакого "Айвена Муди на максималках" (и это не комплимент, о чём речь пойдёт далее) певец ртом Жюль (или всё-таки Юлес? или Джулс?) Нэвери и малоизвестная басистка Алла Федынич должной химии обеспечить не смогли.

Сравнения с Grip Inc. возникают не только из-за факта наличия Вальдемара у руля: Enemy Of The Sun частенько выдают композиции, к которым так и просится определение формата "[вставить название хита Grip Inc.], часть 2". Заход во фламенко "I Am One" - так пожалуйста, у Grip Inc. был "Enemy Mind". Нотки индастриэл в "Castaways In The N.W.O." - у Grip Inc. был "The Answer". Более того, не покидает ощущение, что некоторые проигрыши если и не встречались у Grip Inc., то, будучи апробированы в одной композиции, с минимальными вариациями воспроизводятся в другой.

Жанровая эклектичность - а помимо упомянутых фламенко и индастриэл на жанровый каркас, шатко балансирующий между грувом, мэйнстримовым металкором и трэшем, натянуто много всякого, включая околопроговые потуги и, например, Fear Factory-образные "тырын-тын-тын" - превращается в сонический эквивалент архетипического наряда цыганки, производя со слухом полный аналог ряби в глазах, вызываемой оным. Притом нельзя сказать, что музыка совсем безнадёжно плоха: "Caedium" не лишён классных ходов, мелодий, гитарных партий (как ритм-, так и соло-), только вот ни в одной композиции ни одна многообещающая задумка не доводится до логического конца (= до ума), группа, как современный рафинированный MMA-шник, вроде бы умеет всё понемногу, но ничего - как следует (в результате чего иные экс-чемпионы и отлетают по правилам бокса в нокаут от ютуб-блогеров).

Отдельного абзаца "заслуживает" вокал. "Айвен Муди на максималках", помимо фактического косплея фронтмена Five Finger Death Punch, настолько перебарщивает с интонированием в худших традициях особо мерзотных образчиков пост-хардкора, что, будь это не пение, а актёрская игра, старик Станиславский молча забил бы его тростью до смерти на месте, не тратя драгоценное время на культовый one-liner. Серьёзно, фрагменты вроде вступления "The Power Of Mankind" невозможно слушать, не разражаясь хохотом от накала идиотского пафоса.

...К счастью, этим альбомом дискография Enemy Of The Sun завершилась: молчаливое пребывание в реформированных Despair для Вальдемара лучше данного проекта хотя бы тем, что, ничего не прибавляя к его портфолио, ничего в нём и не портит.

SketchTurner  26 окт 2021

Это должен был быть альбом мечты: Хименес трижды записывался на Indigo Ranch, но не с Россом Робинсоном, для Киссера же "II" стал уже третьей работой с, без преувеличения, Мастером; сам же Росс только-только отстрелялся роскошнейшим Red Fang-овским "Ghosts", как будто вынырнув из болота около-пост-хардкоровых ноу-неймов, в котором он плавал (как продюсер) с начала тысячелетия. Наконец-то звёзды сошлись на небе как надо, и?..

...И нет. О причинах можно гадать, изучая контекст: Хименес в 2015 реанимировал A.N.I.M.A.L., которые уже успели выпустить концертник (неплохой, кстати), добитый студийными совместочками с Мачадо, Грациадеи и тем же Киссером, у Sepultura на самом подходе был "Machine Messiah" - и гипотезы о неравнозначности приоритетов, о банальной нехватке времени или же о сочетании обоих факторов одинаково состоятельны. Так или иначе, песен (и суммарного хронометража) на "II" меньше, чем на дебютнике, а балласта, притом ещё худшего качества - как минимум столько же.

Начинается всё неплохо - инструментальная открывашка, на сей раз отсылающая скорее ко вступлению киссеровского сольника "Hubris I", нежели к олдовой Sepultura, получает достойное продолжение, вызывающее неподдельный оптимизм: вроде бы всё то же самое, что и на дебюте, но с фирменным Россовым саундом, гораздо более подходящим к дуэту разных по почерку гитаристов, нежели к нарочито небрежному попаданию Киссером в свои же партии (как это было на "The Mediator..."). И следом - немедленный, однозначный и непростительный факап: почти всё, что есть в "Puro", кроме разве что вступительного риффа, по своей бестолковости и унылости кратно превосходит самые провальные места предшественника. И вот ЭТО ведь вышло вторым синглом ещё до релиза альбома!

Стоит ситуации выправиться со следующей парой трэков (к слову, композиция "Valor Interior" была первым синглом - и она отличная) - так немедленно следует опус "Dois Portais", ещё хуже "Puro" и к тому же самый длинный на всём альбоме. Он большей частью исполнен Киссером в харшевой технике (в кою он не умеет от слова "совсем"), а редкие появления голоса Хименеса таковы, что лучше бы их не было совсем (с 1:25, например) - и, учитывая авторство, композиция во всём творческом наследии Киссера болтается на самом дне, где-то рядом с какой-нибудь "One Man Army".

Тем не менее, следом музыканты пытаются выправить положение - и тут дело вкуса: у "Sin Límites" довольно-таки невразумительное вступление, но характерный спотыкающийся припев мне очень сильно зашёл; в "Ciénegas De Odio" группа плотно заходит в рэпкор, ловко комбинируя "мазафакерские" куплеты под читку басиста со скоростными хардкоровыми бриджами - и лично мне это также понравилось; в духе хардкора, даже, пожалуй, с робким заходом в трэш-метал ("Sangramos Al Resistir", структурно - да и в части техники в быстрых фрагментах и соло), выдержана и концовка альбома; и по совокупности все 4 вещи всё же сглаживают негатив, вызванный предшествующими хождениями в отстой.

Что ж, обманутые ожидания, которые, помимо имени продюсера, сильно подогрел и первый сингл - не повод занижать оценку: при прямом сравнении с дебютником "в лоб", ничуть не менее мощные хиты и наруленный Мастером крутой звук пусть не перевешивают, но как минимум уверенно компенсируют затесавшееся в трэк-лист барахло. Посмотрим, будет ли трилогия - пандемия сподвигла De La Tierra на акустический сингл осенью 2020.

SketchTurner  26 окт 2021

Ядром квартета, позиционирующегося, как the first Latin Metal supergroup (ни больше, не меньше), безусловно, являются аргентинский вокалист-гитарист Андрес Хименес и не нуждающийся в отдельном представлении бразилец немецкого происхождения Андреас Киссер; с самого начала было примерно понятно, чего ожидать - грув-метал, балансирующий между двумя "материнскими" командами (A.N.I.M.A.L. и Sepultura), в котором ритм-секция - басист Флавио Оскар "Сеньор Флавио" Сьянсьяруло (аргентинская рэгги/ска-формация Los Fabulosos Cadillacs) и кубино-колумбийский барабанщик Алекс Гонсалес (игравший в мексиканской поп-рок-группе Maná, коя, несмотря на десятки миллионов проданных альбомов, в бывшем СНГ известна крайне опосредованно: название дебютника Molotov - не что иное, как каламбур на базе их прорывного альбома "¿Dónde Jugarán Los Niños?") - за счёт явной жанровой инородности призвана расцветить материал разнообразными фишечками.

Интрига заключалась лишь в том, будет ли оный баланс выдержан - а если сместится, то в какую сторону. "Золотой состав" Sepultura брал именно авторским тяни-толкаем, "химией" между Максом как генератором хуковых, рубящих прямо в тыкву риффов и Андреасом как адептом академизма, который мастерски стыковал эти риффы между собой, превращая набор "дж-дж-дж" в образцово-показательные композиции; и как только сочинительский дуэт распался - получилось то, что получилось: что старик Грацианыч не освоил сонграйтинг за минувшие 25+ лет (да и в башкотрясные наборы звуков умеет всё хуже и хуже), что Киссер до сих пор не очень понимает, нормальный у него сочинился рифф, или зловонная тухлятина. A.N.I.M.A.L. же изначально были крепкими середнячками, которые каким-то чудом на пару лет выползли за пределы Южной Америки, и Хименес на пике творческой формы не выдавал в части ритм-гитары ничего, что радикально выделяло бы команду среди груверов второго, а то и третьего эшелона - скажем, на работах Ektomorf 2000-2002 (т.е. до начала конвейерного сотрудничества с Ту Мэдсеном) имеются отдельные находки (не более!) на голову выше всей его дискографии.

И в итоге получился... глобально получился скорее этакий A.N.I.M.A.L. II с характерными киссеровскими соляками и гармониями, нечто очень симпатичное, но весьма далёкое от шедевральности. Есть по-настоящему классные моменты: инструментальная открывашка шлёт приветы аж "The Abyss" и вступлению "Desperate Cry", воскрешая в памяти аксиому о принципиальной непропиваемости мастерства; басист, конечно, не даёт полноценного Клэйпула, но работает весьма нахально и небезынтересно, придавая материалу некую прифанкованность ("San Asesino", "Reductores De Cabezas"); в наличии как минимум три полноценных хита - "San Asesino", "Maldita Historia" (напоминающая легендарную "Attitude") и особенно "Chaman De Manaus" (где Киссер поёт на португальском почему-то совершенно не то, что обозначено в скачанном с официального сайта группы электронном буклете); на высокие скорости группа заходит лишь единожды (задорный хардкор "Cosmonauta Quechua"), но делает это явно увереннее и бодрее, чем Sepultura в какой-нибудь "Activist". Ах, да: язык - большей частью испанский (кроме фрагментарных партий Киссера), поэтому следует быть готовым к некоторой избыточности вокальных партий, обусловленных их заведомой многосложностью по сравнению с гипотетическими англоязычными аналогами.

...А есть и откровенное барахло, которым оба основных композитора грешили как в "материнских" командах, так грешат и здесь, в частности, на "Detonar" или "Fuera". Также альбом был полностью спродюсирован самими De La Tierra, и звуку, хоть оный и позволяет различить разнообразные нюансы партий всех инструментов (коих вполне богато, замечу: что отмеченные фанковые экзерсисы Флавио, что вкрапления перкуссии), недостаёт жёсткости, он настолько мягок и обволакивающ, что оказывается ближе условному "Darker Side Of Nonsense" Dry Kill Logic, нежели "Chaos A.D." - и вполне вероятно, что именно поэтому альбом на Discogs оказался затэган, как nu metal / hardcore (в целом - неверно, пусть даже нечто своё на нём могут найти ценители обоих жанров).

Интересно провести параллель с вышедшим в том же году дебютом Killer Be Killed: тоже звёздный состав, сбор которого инициирован одним из осколков классической Sepultura - и при гораздо более жёстком звуке и сильно отличающемся материале примерно та же итоговая характеристика: симпатично и ни разу не шедевр. Хотя, хотя... "Face Down" и "Forbidden Fire", пожалуй, покрепче местных хитов будут. С продолжениями же обоих альбомов параллель провести не получится: они и вышли с интервалом в 5 лет, и целевая аудитория у них слишком уж разная.

SketchTurner  26 окт 2021

Сразу следует сказать: этот альбом, будучи самым злобным и жёстким из "трилогии Indigo Ranch" (и как бы даже не во всей дискографии) одновременно является в ней самым слабым (в дискографии же дно будет тремя годами позже). В отличие от предшественников, он практически не содержит явных хитов, и хотя в процессе прослушивания усваивается вроде бы неплохо, но постфактум действительно крутых вещей в памяти не оседает, лишь отдельные моменты - и далеко не всегда самые хорошие (как, например, тухлейший пре-припев в "Vamos De Pie").

Понятно, откуда взялась тенденция к утяжелению саунда: оглушительный успех записанного двумя годами ранее на той же студии одноимённого альбома Slipknot наглядно продемонстрировал наличие в массах запроса на лютость & свирепость в nu metal, и Ричард Каплан явно внимательно наблюдал за тем, что и как с материалом нонета-в-масках делает Росс Робинсон. Нет, "A.N.I.M.A.L. 6" не воспроизводит в точности находки "крёстного отца всея мазафаки" - меня, например, ударные и перкуссия в итоговом миксе "Slipknot" скорее раздражают, причём как бы не больше, чем на прототипе (демо Fear Factory "Concrete") - но влияние, под которым ритм-секция A.N.I.M.A.L. (к слову, группу покинул один из основателей - басист Марсело Корвалан, которого сменил Кристиан Лаполья) заметно выдвинулась вперёд и зазвучала куда как более грубо, грязно и шумно, чем на обоих предшественниках, вполне очевидно. Ужесточились и гитары; истошного и временами хаотичного ора также стало заметно больше.

В жанровом отношении альбом пытается балансировать между предельно озверевшей нюхой, грувом и хардкором: то полноценный оммаж KoЯn (рифф в открывашке явно родился по мотивам "Predictable"), то нечто отчётливо Pantera-подобное (концовка "¿Por Qué?"), то чуть ли не битдаун-хк, в котором, правда, куда-то пропало самое важное для угара в мошпите (а именно - брэйкдаун), зато есть щедро отсыпанные матюги от бэк-вокалиста Brujeria ("Raza Castigada"). Помимо упомянутого, присутствуют фрагменты, вполне уместные как в творчестве Sepultura 1993-1996, так и, например, Pro-Pain 1996-1999; проблема в том, что всё это добро как-то не очень охотно собирается в цельную картину. 39,5 минут - вроде бы оптимальный хронометраж для 12-трэкового альбома в такой манере, средняя длительность композиции составляет 3:20... однако же и в столь компактные вещи аргентинцы иногда впихивают бестолковые риффы, совершенно неуместные по сравнению с соседними. Местами, увы, основательно подзабито на сонграйтинг: структура вида ABCABCDBC вроде бы по сути мало чем отличается от ABABCB (просто выделяется дополнительный элемент между куплетом и припевом), но слушается интереснее; про структуру ABCABC такого не скажешь, она легко сводится к простейшей, напоминающей фонограмму приёма у отоларинголога (AA) - и когда вторая половина композиции с минимальными отличиями (текст) повторяет первую, это вряд ли заслуживает комплимента, а такие примеры не единичны.

Впрочем, повторюсь, в процессе-то усваивается всё неплохо: отмеченные недостатки не превращают прослушивание "A.N.I.M.A.L. 6" в пытку. Вполне оптимальная компоновка как бы объединяет в себе подходы двух предыдущих альбомов: 1-2 среднетемповых трэка + скоростной боевичок, повторить (с небольшими вариациями) 3 раза; следом полу-баллада (увы, в этот раз - послабее и "Aura" в лайтовом куплете, и "Gracias Doy" в тяжёлом припеве); на посошок - 2 кавера. На сей раз даже в авторском материале нашлось место вполне киссеровским по духу соло, к сожалению, коротким и всего в двух композициях, а ведь к упомянутой полу-балладе оно так и просилось.

Чуть подробнее о каверах. "Represión" - дань уважения группе Los Violadores, которую англоязычная педивикия именует не иначе, как пионерами панк-рока в Латинской Америке - выдержана ровно в том же ключе, что и ранее выпущенные перепевки Body Count и Ramones: бодро и задорно. А вот с "Mañana En El Abasto" группы Sumo, жанровую принадлежность которой (именно песни!) уже испаноязычная педивикия определяет, как "Ethereal wave / Post-punk / Coldwave", всё гораздо интереснее: в интерпретации A.N.I.M.A.L. строящаяся на несложном (мягко говоря) мотиве под обильное словоизлияние композиция, снова спетая, насколько могу судить, дуэтом с исполнителем вокальных партий первоисточника, мутировала в атмосферный фолк, на сей раз таящий в себе дух именно патагонских степей, а не ветреных андских вершин. Тот случай, когда самостоятельная художественная ценность всё-таки пересиливает резкий контраст со всем остальным контентом.

Что ж, когда утяжеление и брутализация музыки (равно как и обратное) обусловлены не творческим посылом, но желанием присоседиться к тому или иному тренду - результат редко бывает удачным. Особенно несколько раз подряд: зайти-то в нюху A.N.I.M.A.L. зашли сверхуспешно, учитывая язык вокальных партий и страну происхождения; попытка выйти из - уже вышла спорной; попытка зайти обратно - ввела группу в одиннадцатилетнюю кому.

SketchTurner  21 окт 2021

Необходимый экскурс в биографию группы был произведён в рецензии на "Poder Latino" - поэтому текст, посвящённый выдержанному в схожем ключе "Usa Toda Tu Fuerza", будет гораздо короче.

Остались без изменений: основной жанр - ню-от-экс-груводелов; студия, где проходила запись; заявленный в буклете состав участников. Поменялись: продюсер - теперь это Ричард Каплан единолично, потому как уже давший мощный "пуш" карьере аргентинцев Макс Кавалера был по уши в гастролях, вовсю прокатывая по миру дебют Soulfly; роль заявленного в буклете барабанщика - в этот раз он полноценно отстучал весь альбом; количество (в меньшую сторону, до одного) и качество (наоборот!) заглянувших на альбом гостей - легендарный Лемми Килмистер на энергичном spanglish-кавере не менее легендарной "Highway To Hell"; хронометраж - и это скорее минус, увы, ведь из формально таких же, как на предшественнике, 52+ минут музыке посвящено далеко не всё время, нет.

В нюхе ведь, как мы помним, многие ключевые исполнители любили побаловаться скрытыми трэками, вот и A.N.I.M.A.L. пошли тем же путём, и "Highway To Hell" из заявленных 20+ минут реально длится всего 3; в последние же 4 минуты альбома воткнуто насмерть упоротое нечто под названием "El Baile De Los Cholis", где к тому же вокалист-гитарист пересел за ударную установку, отдав свои основные функции каким-то мутным личностям, в том числе сопродюсеру альбома (похожий подход KoЯn использовали годом ранее в "Earache My Eye"). Соответственно, если убрать гигантскую паузу из последней композиции, реальная продолжительность альбома составит порядка 39 минут, а без насмерть упоротого нечто - и вовсе 35; поэтому - по завершении олдскульного крещендо в "Highway To Hell" - собственно песне, а не позиции в трэк-листе - любой заинтересованный слушатель не может не разразиться разочарованным "И это всё? Почему так мало?".

Удельный вес хардкора не претерпел особых изменений - с учётом длительности трэков стилистически чистые скоростные боевички составляют примерно 1/6 альбома, как и на предшественнике, если брать чисто авторский материал (с каверами Body Count и Ramones так даже было и поболее, в районе 1/4). Но в силу того, что самих песен меньше, распределён хардкор по трэк-листу заметно иначе - и это показавшееся поначалу спорным решение: ставить подряд выдержанные в одинаковой манере "Barrio Patrón" и "Ganar O Perder". Однако музыканты для достижения необходимого разнообразия заглядывают и в другие жанры ("Choli Rancho" - не полноценный рэпкор, как это было в "Loco Pro", но отчётливое заигрывание с...), вследствие чего - и с поправкой на сильно меньшую длительность всего альбома - решение оказывается оправданным. Ещё один момент, где группа буквально проходит по краю - очень уж похожие вступления идущих подряд "Vamos Por Más" и "Solo" с идентичным спотыкающимся ритмом, которые, к счастью, получают радикально отличное друг от друга развитие.
Собственно, здесь и кроется главный недостаток "Usa Toda Tu Fuerza": Хименесу сотоварищи явно не хватило времени накидать побольше интересных идей, из которых методом выбраковки скомпоновать по-настоящему крутой альбом - по ходу, и на 35 минут-то идей насобирали еле-еле, какая уж тут выбраковка, не EP же выпускать. Потому в отдельные, к счастью, немногочисленные моменты, где "Poder Latino" просто провисал, его скороспелый сиквел опасно близок к тому, чтобы заставить недоуменно поморщиться - ну как так-то, господа аргентинцы! Но большей частью A.N.I.M.A.L. толково вывозят хитовость и кач: право же, например, основной рифф "Dios" не затерялся бы ни у ранних KoЯn, ни у ранних Soulfly, ни у Machine Head "негро-эры" (© Филипок), а он такой на альбоме далеко, далеко не один.

По ощущениям, релиз звучит несколько жёстче предыдущего (концовка заглавной песни - прямо "Roots Bloody Roots"!), особенно в вокальной части - и на этом фоне отрадно, что вместо гипотетической "Gracias Doy II" где-нибудь в середине A.N.I.M.A.L. выдали очень грустную, жалостливую и совсем не тяжёлую балладу "Aura", расположив её ближе к концу альбома. Возможно, логичнее было бы поменять её местами с "Highway To Hell", оформив красивую коду - но магия оригинала, дополненная заразительной рок-н-ролльной бодростью Лемми, всё же не смещает восприятие хита AC/DC от эффектной концовки в сторону необязательного бонуса (как, например, это было с "нирвановской" "School" на "фабричном" "Archetype").

По совокупности отмеченных недостатков и достоинств, "Usa Toda Tu Fuerza" оставляет приятное послевкусие (если и менее приятное, нежели его более ровный предшественник, то совсем чуть-чуть) - собственно, условная "трилогия Indigo Ranch" мной переслушивается в дискографии A.N.I.M.A.L. чаще всего. И с возложенной на него задачей он справился - развил успех, заложенный "Poder Latino". Может быть, с точки зрения иных kvlt&trve-пуристов делить сцену с No Doubt, Green Day, NOFX и Kottonmouth Kings - принципиально непростительный эпический зашквар, но этим же, в том же 2000 году и на том же фестивальном туре, что и A.N.I.M.A.L., не побрезговали ни The Dillinger Escape Plan (ещё не инфицированные, замечу, в ту пору пэттоновщиной, и максимально недружелюбные сонически к меломанам-казуалам), ни Anti-Flag, ни Skarhead, кого, в контексте творчества конца 90-х, точно сложно было заподозрить в ориентации на аудиторию уже заметно подскурвившегося телеканала "Мулат-ТВ". А уж для неанглоязычного метал-коллектива из страны "третьего мира" это объективно был прыжок выше головы.

SketchTurner  21 окт 2021

Тяжёлая музыка в Южной Америке, безусловно, существует, но масштабы явления крайне неочевидны её среднестатистическому слушателю с любого другого континента: да, есть Sepultura и Angra, есть на порядки менее известные Ratos de Porão, Korzus и, скажем, Krisiun - и все они происходят из Бразилии, которая, будучи самой густонаселённой и большой по площади на материке, всё же не является на нём единственной страной. А вот второе и третье по численности населения государственные образования (не говоря уж о каком-нибудь Парагвае) - Колумбия и Аргентина соответственно - столь же громких имён тяжёлой музыке как-то не дали, и этому есть ряд причин.

Во-первых, язык: за редчайшими исключениями (будь то Rammstein или The Hu) для массовой популярности желательно петь на английском, который в регионе (судя и по собственным впечатлениям от посещения, и по общению с выходцами оттуда в других странах) крепко не в почёте - США больше века натурально высасывают оттуда все соки, и белый неиспаноговорящий иностранец воспринимается местным населением в лучшем случае слегка неприязненно (что, впрочем, быстро купируется обозначением подданства, не имеющего к гринго никакого отношения). А испаноязычная аудитория в Штатах (см. отморозки из какой-нибудь "Мара Сальватруча" и иже с ними), если опираться на родной язык, как-то больше по хип-хопу уносится.

Во-вторых, логистика: отрешиться от экономического гегемона и отправиться покорять европейские рынки - занятие не из дешёвых, при столь же ориентированном на английский язык массовом слушателе (гипотетической популярностью в одной лишь Испании вряд ли прокормиться), а с деньгами на континенте не особо (и выше объяснено, почему). Своего рода замкнутый круг.

Соответственно, довольно обширная (metal-archives только в упомянутых Колумбии и Аргентине, при всём жанровом пуризме тамошних админов, напрочь отсекающем альтернативный рок и разнообразные -коры, насчитывает по 2-3 тысячи групп) испаноязычная южноамериканская тяжмет-тусовка четвёртое десятилетие варится сама в себе. Периодически оттуда, конечно, что-то выстреливает (причём, как правило, всё же минимально освоившее английский язык) - как умеренно известный в кругах пауэрщиков аргентинский человек-оркестр Бето Васкес (и то: кому он был бы интересен в отрыве от по-настоящему звёздных вокалисток, неведомо как подтянутых им на дебютник?), или чилийский фолк-дум-дуэт Uaral, но в целом... герои настоящего рассказа, A.N.I.M.A.L. - одна из популярнейших (наряду с Almafuerte и Rata Blanca) аргентинских метал-групп за все время существования соответствующей сцены, а в базу данных сайта автор рецензии вносил её самостоятельно. Sapienti sat.

Тем любопытнее ниточки, которые при вдумчивом изучении биографии команды и её четвёртого полноформатника тянутся к неожиданно громким именам. До начала работы над альбомом группу покинул барабанщик - и хотя в буклете постоянным участником заявлен некий Андрес Виланова, весь материал записывался с сессионщиком, и не из числа каких-то ноунеймов, а целым Джимми ДеГрассо, уже отметившимся к этому моменту с Y&T, Элисом Купером, Suicidal Tendencies и даже рыжим Дэйвом в его сайд-проекте MD.45 (собственно, аккурат после "Poder Latino" Дэйв затащил Джимми и в собственно Megadeth, на несколько лет). Запись проходила тоже в непростом месте - легендарной студии Indigo Ranch, где "крёстный отец всея мазафаки" Росс Робинсон на протяжении 90-х наруливал звук на без преувеличения культовых для жанра альбомах. А продюсером и вовсе выступил старик Грацианыч, тогда ещё вовсе не старик, а бодрый, поджарый, энергичный мужчина в самом расцвете сил (чья довольная лыба в окружении музыкантов запечатлена на внутренней части задней обложки) - второй раз в своей карьере (считая Nailbomb), при наличии опытного помощника Ричарда Каплана, участвовавшего, например, в микшировании "Life Is Peachy". Тема для отдельной рецензии - однако ещё интереснее круг замкнётся, когда в 2012 году вокалист-гитарист A.N.I.M.A.L. Андрес Хименес объединится с Андреасом Киссером в первой "латиноамериканской метал-супергруппе" De La Tierra, чей второй альбом будет записываться таки под чутким руководством Росса Робинсона.

Но и это ещё не всё: в нюхе тех лет уже вошло в моду подтягивать на альбом разнообразных гостей, и "Poder Latino" тоже не обделён подобной фичей. Пускай басисты - самые незаметные в роке люди, и к присутствию на "Loco Pro" Кристиана Олде Уолберса (Fear Factory) это относится в полной мере, но вот на "Dejar De Ser" поднапрягся и выдал ближе к концу песни весьма запоминающееся соло экс-участник Suicidal Tendencies (не с подачи ли ДеГрассо), которому впоследствии доведётся поработать и с Осборном, и с Кантреллом, и даже войти в постоянный состав Metallica - да-да, сам Роберт Трухильо (которого неведомый осёл в одном из первых русских номеров журнала Classic Rock обозвал "Траджилло" - ладно хоть не "Страшила", опилки-то в голове как раз у горе-писаки и редактора).

Что же до музыки? В общем-то, это довольно стандартный "groove goes nu". Ориентир - абсолютно аналогичные по духу "The Burning Red", "Primitive" и "Digimortal": грув, упрощённый до стадии вырождения в нюху агрессивнее среднего, но периодически всё же напоминающий о былых кондициях и сохранивший фирменные фишки. У Machine Head оными были флажолеты и сиэтлская хандра, у Soulfly - этноперкуссионная составляющая, у Fear Factory - характерные "очереди" Эрреры-Казареса; аргентинцы же предлагают испанский язык и ярко выраженные заходы в хардкор ("Los Que Marcan El Camino", "Aliento Inocente" и безусловно классные, задорные каверы Body Count и Ramones, а также характерные хоровые "кричалки", проскакивающие в остальных песнях). Роднит с поименованными релизами и единичное заигрывание с рэпкором (упоминавшаяся "Loco Pro") - довольно многосложные из-за испанского языка (в русском-то "смысловые", законченные предложения в среднем на 25% длиннее, чем в английском, а с романскими языками вообще тушите свет) речитативы в остальных композициях всё же не имеют отношения к хип-хоп-читке.

Впрочем, стандартный - не значит "плохой": стандарт ведь нужно ещё соблюсти, и с этим A.N.I.M.A.L. успешно справились. Хитовость и кач ("Milagro", "Dejar De Ser", отмеченные ранее каверы) - в наличии, откровенного проходняка (вроде "Latino America" или "Aliento Inocente") немного, но и тот, отягощая хронометраж несколькими явно избыточными минутами, несёт в себе ещё одну необходимую функцию - ничуть не менее важную для восприятия альбома вариативность: хотя бОльшая часть композиций выдержана в среднем темпе, заходы в смежные жанры (хардкор, рэпкор) или нестандартную для nu metal тех лет ритмику (как раз "Latino America", например), помимо иных примечательных событий вроде уже описанного басового соло Трухильо, происходят ровно тогда, когда нужно; единственное, что наличие в трэк-листе перезаписи ранней песни "Esclavo De Ilusion" (сокращённой аж вдвое в процессе трансформации из пафосной рок-баллады в акустическую зарисовку) аккурат за мрачной, давящей "Gracias Doy", на мой взгляд, несколько ломает общую динамику: сама-то композиция неплохая, но не сразу вслед за медляком-триллером. "Gracias Doy", к слову - одна из лучших песен на альбоме, и на неё снят незамысловатый, но улыбающий своей DIY-стилистикой (= дешевизной исполнения) видеоклип. Также примечателен закрывающий альбом кавер на неведомого Леона Хьеко, спетый, насколько могу судить, дуэтом с ним же - в середину трэка завезли характерных флейт, сразу вызывающих ассоциации не с патагонскими степями, но с ветреными Андами.

К работе Макса Кавалеры нет никаких претензий, звук под стать музыке; если сравнивать с другими его продюсерскими экзерсисами, то "Poder Latino" ближе всего, наверное, к третьему альбому Soulfly, представляя собой своего рода "обезжиренный" (= с толковым ремесленником вместо гения за пультом: на слух - похоже, но безо всяких цепляющих нюансов) "Roots". Логично, что записанный под руководством этого человека альбом - а Макс именно в те годы едва ли не громче всех топил за то, что "современный метал не нуждается в соло" - гитарных соло практически и не содержит (кроме вновь упоминаемых каверов - лирика в них, кстати, полностью переведена на испанский). В вокальной части Хименес не столь свиреп, как его ментор, предпочитая рыкокрику на связках хриплый чистый, да и собственно чистым не брезгует, не теряя при этом в темпераментности и напоре; конечно, к отмеченной выше многосложности требуется какое-то время привыкать - однако это оправданно, группа несёт слушателю нечто более сложное, нежели механическое перечисление имён существительных (как это было в "Ratamahatta" и "Brasil") или чересчур локальные мемы "Умбабараума - человек-гол" пополам с "Зумби - повелитель войны". Определённо следует занести группе в актив и то, что вокальные партии на "Poder Latino" воспринимаются именно вокальными партиями, а не бессистемными рычащими глоссолалиями, напрочь оторванными от инструментального сопровождения, как у Brujeria: Хименес, очевидно, крепко старался "поженить" с музыкой тексты на не шибко подходящем к подобному аккомпанементу языке. Раз уж зашла речь о лирике, отмечу, что на протяжении всего существования (и "Poder Latino" - не исключение) A.N.I.M.A.L. эксплуатировали остросоциальную тематику, активно выступая за права этнических меньшинств вообще и индейцев в частности: собственно, акроним A.N.I.M.A.L. = "Acosados Nuestros Indios Murieron Al Luchar" = "Преследуемые, наши индейцы пали в боях", что весьма примечательно для граждан самой "белой" страны на континенте.

Для группы альбом стал прорывным: мужики объехали едва ли не всю Латинскую Америку, а у себя на родине хэдлайнерствовали перед толпами в 15 000 и даже в 30 000 зрителей (собственно, это и по сей день два самых больших их шоу). Ещё две записи в Indigo Ranch, "совместочка" с ныне покойным Килмистером (!), туры (пусть на подхвате у громких имён, но тем не менее) по США и Европе - заслуга именно "Poder Latino": группа играла в Аргентине на разогреве и Pantera, и Sepultura на пике их формы, но именно благодаря рецензируемому релизу о ней узнали за пределами страны и даже континента. И, что ещё важно, "Poder Latino" несёт в себе, под стать названию ("Латинская мощь"), как и всё творчество A.N.I.M.A.L. (помимо разве что совсем уж форматного и закономерно провального "Combativo"), дух нищих баррио, выросших в тени великолепных памятников колониальной архитектуры - ту самую безошибочно идентифицируемую "трушность", которой напрочь лишены мажоры-чиканос вроде Ill Niño с их "спэнглишем" в чётко отмеренных микродозах, как у Рики Мартина или Энрике Иглесиаса.

SketchTurner   3 окт 2021

Ни для кого не секрет, что за персоналия является кумиром для угроцыгана (правильнее, конечно, "цыгановенгра", если корректно калькировать конструкции вида "афробразилец" или "франкоканадец", но получается не так звучно) Золтана Фаркаша. Одержимость стариком Грацианычем повлекла за собой не только нанесение на кожный покров идентичных татуировок, в чём-то верный последователь даже бодро его превзошёл - при возникновении тёрок не сам ушёл из группы, но, напротив, прогнал ссаными тряпками родного брата!

...Но это будет сильно потом. Главное отличие "Hangok" от бОльшей части дискографии Ektomorf заключается в том, какой именно период дискографии персонального гуру Золтана послужил источником вдохновения. Плотно обмазавшись "Roots" и первенцем Soulfly, фронтмен и основной, кхе-кхе, композитор Ektomorf выдоил из сего сложно ассоциируемого с креативностью акта аж десяток альбомов, пока заново не открыл для себя творчество Metallica - но на момент сочинения и записи дебютного лонгплея "Roots" совершенно определённо не успел настолько же глубоко запасть ему в душу, как предыдущие (конкретно - с 1987 по 1993) альбомы бразильцев. "Hangok", перефразируя один из комментариев ув. Jotun к рецензии на совершенно другую группу - это первая ласточка из серии "а давайте тупо мутить, как Sepultura - уж насколько там у нас хватит возможностей", и доля "Chaos A.D.", пожалуй, преобладает: всё же при всём горячем желании играть быстро у Ektomorf таки в наличии за(й)чатки, цитируя тот же комментарий, "понимания того, как и зачем функционирует подобная музыка", и не будучи в состоянии запилить связный, небанальный и толково сочинённый резвый трэш формата "Mass Hypnosis" или "Altered State", в скоростных композициях группа ограничивается форматом "Biotech Is Godzilla", где не очень нужно париться на предмет количества риффов и грамотного сонграйтинга.

Сложно сказать, чем обусловлено использование венгерского языка в лирике - полагаю, что всё же недостаточным умением в английский, нежели желанием как-то выделиться; но сильно заметно, что с подобным аккомпанементом язык, фонетически, наверное, самый чудовищный из всех языков Европы, сочетается очень, очень плохо. В конце концов, крайне тяжело себе представить толпу, скандирующую "Энгедейезет дьилькошаг!" (вроде бы так корректно звучит название третьего трэка, в переводе означающее "Санкционированное убийство"), да и кто знает - не чреваты ли ошибки в произношении призывом какого-нибудь древнепаннонского демона или же нечаянным воскрешением Аттилы?

В части продакшна явно хотели нарулить звук a-la "Beneath The Remains", но, по всей видимости, в Будапеште (или где?) опций нормально записать подобную музыку в 1996 было ещё меньше, чем в Белу-Оризончи в 1987; впрочем, более вероятно куда как более банальное объяснение: безденежье. Не слышал первопрессы "Schizophrenia", сразу прильнув к ремастеру - но поговаривают, что там был сонический адище, и вот "Hangok" к моим представлениям о соническом адище в грув-/трэш-метал опасно близок.

И всё же, и всё же... Наивный, насквозь вторичный, абсолютно эпигонский, отвратительно записанный "Hangok" подкупает своей DIY-ностью, искренностью и честностью: ведь сама Sepultura на начальном этапе своей карьеры была лишь местечковым косплеем Venom и Hellhammer / Celtic Frost, с коряво переведёнными одним из приятелей музыкантов текстами, в котором вообще никак не просматривались будущие великие свершения. Обладая пост-знанием, можно сказать, что у Ektomorf, в отличие от идейных вдохновителей, оных и не будет - увы, не всем везёт обрести крутого гитариста-сонграйтера и вовремя записать по-настоящему масштабный прорывной альбом. Но стоя на плечах уже состоявшихся гигантов и ещё не впав в конвейерную многолетнюю эксплуатацию одних и тех же приёмов и ходов, Ektomorf выдали далеко не самые скучные 40+ минут музыки за свою карьеру, пестрящие сердитыми "дж-дж-дж" и куда как более вариативные по ритмике и темпу, чем почти все релизы группы на Nuclear Blast. Как минимум среднетемповый потенциальный хит "Shalom", остервенелый скоростной "Üvöltő Félelem" и особенно мрачный амбициозный этно-инструментал (ну ок, не совсем инструментал - но собственно вокала там, пожалуй, поменьше, чем в "Manifest" или "We Who Are Not As Others") "A Világ Szenvedd", где лид-гитарист более всего приблизился к воспроизведению фирменных Киссеровских гармоний, вполне могли бы получить вторую жизнь, будучи допиленными напильником и нормально перезаписанными (как это было с "Troops Of Doom", например) - но почему-то Ektomorf не стали этим заморачиваться.

SketchTurner   3 окт 2021

...Один мой старый приятель, с кем музыкальные вкусы сходятся очень сильно, как-то сказал про Pantera: "Культовые, но - не моё, очень рвано местами", и подобрать лучшее слово у меня вряд ли получится. Понятно, что обрекаю себя на кучу минусов (притом, что постараюсь в тексте не затрагивать непосредственно экс-участников группы вне их творчества, какими бы они ни были муд... а, да, только что пообещал, надо как-то последовательнее) - но всё же не считаю правильным, когда далеко не шедевр искрится 9/10-балльными оценками только потому, что ЭТО ЖЕ ФИЛЯ, БРАТЬЯ ДАРРЕЛЛЫ (ныне покойные) И РЕКС (далее по тексту - ФБДР)! ГОРИ В АДУ, ЕРЕТИК!

Сразу хочу оговорить: мне не очень понятен феномен Pantera, равно как и Lamb Of God, например. В случае первых - да, наверное, живьём это было нечто (судить не могу: лично наблюдать в силу юности лет не мог, смотреть DVD и тытрубу желания нет из-за крайне спокойного восприятия студийных работ, лайв-альбомы шаблон не порвали - словами Татьяныча, "ну лайвы и лайвы"). Да, за ними (где-то возрыдали всем составом Exhorder; да и на "Vanity/Nemesis" Celtic Frost, если, коли на то пошло, и даже на "Born Again" ВИА Black Sabbath, вполне groovy-композиции прослеживаются) изобретение одного из любимейших мной жанров агрессивной гитарной музыки. Да, все работы 1990-2000 (включительно, и именно последний их альбом лично я считаю лучшим: там меньше всего порожняка) содержат, без дураков, планетарного масштаба хиты и риффы. Но это же не значит, что они строго из них и состоят, правда?

И, как ни странно, весьма неплохо гипотезу о "рваности в творчестве Pantera" прекрасно иллюстрирует уже открывашка в виде "Strength Beyond Strength". Вот, скажем, позднего старика Грацианыча (примечание для тех, кто любит додумывать за автора: не защищаю его вообще ни разу) часто ругают (и я в том числе, замечу), за подход к сонграйтингу, как бы это сказать помягче, "на отвали". Вроде есть проверенные временем решения - перебивочка какая-нибудь, или банальное совпадение по темпу при смещённых ритмических акцентах, или там в случае смены ритмики пусти сначала ритм-секцию, пока гитара "остывает" от предыдущего фрагмента, а потом мочи уже новый рифф; и это только варианты, в числе прочих. Удачными примерами, можно сказать, стандартами межтематических переходов изобилуют - из очевидного (но не они одни!) - работы Metallica 1984-1988; этими рецептами невозбранно пользовались и ранние Machine Head, и Sepultura - как в скотт-бёрнсовский, так и в грув-периоды; именно на эти рецепты Soulfly, недолго попользовавшись в процессе отхода от "мазафаки", забили после (не включительно) 2008 года; а чем, хоть отдалённо похожим, пользуется Pantera на 1:09 сабжевого трэка? Правильно: ничем.

Это и есть та самая "рваность", сформулированная лучше меня моим приятелем. Очень часто (не всегда!) Pantera масштабнейше, во всю длину отрощенного "золотыми" и "платиновыми" статусами органа, кладёт на элементарную удобослушаемую стыковку риффов, ритмов и тем. Это просто невозможно не слышать, если, конечно, слушатель не принадлежит к секте, для кого всякий не-фанат ФБДР - подлежащий истреблению унтерменш. И, обратно качнувшись к творчеству позднего старика Грацианыча, возьмём, например, "Redemption Of Man By God". По сути, это зеркальное отражение "Strength Beyond Strength": медленное вступление / скоростная вариативная середина / финал по той же схеме, что и вступление vs. скоростное вариативное вступление / медленная середина / скоростной финал по той же схеме, что и вступление. Чем приниципиально отличаются переходы между частями? Да ничем: просто одна тупо сменяет другую, и прибиты они друг к другу гвоздями-соточками за мошонку.

Тут, конечно, встаёт ребром другой вопрос - о хуковости, о каче и о равноценности фрагментов. И "Strength Beyond Strength", безусловно, уделывает "Redemption Of Man By God" в части хуковости и кача - а вот в части равноценности фрагментов уже прёт вкусовщина: мне вот одинаково нравятся и задумчивые вступления/финал, и расколбасная середина последней; но и соответствующие фрагменты в первой хороши.

Тем не менее. Первые 4 песни - признанные хитяги, не вопрос, без гандикапа на композиторские огрехи: их и "каверяют" чаще всего, вроде бы, и на лайвах они вызывали особый экстаз у публики, судя как минимум по официальным релизам, и риффы реально мощные, золотой фонд грув-метал безоговорочно. А что дальше?

Знаете, если кто-то действительно способен слушать "Good Friends And A Bottle Of Pills" и получать от этого ровно такое же удовольствие, как от предшествующих песен - мне очень хочется узреть такого человека воочию: люди, о которых можно рассказывать, как об экземплярах кунсткамеры аномалий, на жизненном пути встречаются нечасто. Не против нестандартного музыкального мышления, с удовольствием воспринимая, в числе прочего, и O.L.D., и поздних (и совсем ранних тоже) Swans - но это же нечто совсем перпендикулярное: повторяющаяся басово-ударная конструкция + откровенно странные гитарные партии + ещё более откровенно невменяемая партия вокальная даже при неспособности воспринимать язык на слух (когда в английский умеешь, всё становится ещё хуже: признание торчка не то со-торчку, не то собутыльнику в том, что жёстко огулял его женщину - не та тематика, которая может меня зацепить, это просто лишний раз убеждает в том, что Филя - конченый уё... ой, простите, обещал же без препарирования персоналий). Можно ещё понять, когда такое становится би-сайдом, остро разочаровывающим всех фэнов-психов, кто убил годы на поиски (как это было у меня с "Prenuncio" ВИА Sepultura), а вот зачем оно на альбоме - понять нельзя. Это минус балл просто по умолчанию.

И пресловутый бредовый бэд-трип становится прямо-таки водоразделом. Всё ли настолько же хорошо с хитовостью и крутыми риффами после него, как и до него? Ну нет ("25 Years" с 01:10 - ну что это вообще такое? и ладно бы он один раз такой мелькнул, на нём же вся вещь строится). Всё ли так же, как и до него, обстоит с сонграйтингом? Да, если не хуже (и это ещё минус балл, по совокупности). Есть ли крутые пауэр-баллады вроде "Cemetery Gates" или "This Love"? Нет даже близко, только в самом конце симпатичный сабсовский кавер (тембр Ансельмо, на мой вкус, поприятнее тембра Оззи в любом возрасте последнего). И то: на предшественниках ближе к концовке заряжали крутыми хитами "The Sleep" или "By Demons Be Driven", своего рода "контрольными выстрелами" - и ничем даже сопоставимым "Far Beyond Driven" похвастать не может.

...На самом деле, итоговая оценка вполне адекватна и контенту, и принятой на сайте шкале, и дискографии Pantera. Применительно к контенту: мало, очень мало групп, которые могут в настолько крутые риффы, не то, что в груве - вообще в тяжёлой музыке; но это же не значит, что их нет вовсе. Применительно к шкале: да, таких альбомов в жанре из вышедших в тот же год могу назвать ещё два - Machine Head "Burn My Eyes" и Nailbomb "Point Blank". Применительно к дискографии: мне далеко не один их альбом нравится больше.

SketchTurner  24 сен 2021

Полное отсутствие рецензий спустя 3 года после выхода альбома, наряду со скудным количеством комментариев (особенно на контрасте с предыдущими работами, обзоры которых порой превращались в забавную комменторезку), говорит само за себя: тот факт, что старик Грацианыч тупо исписался, стал очевиден даже наиболее упрямым его фанатам (к коим, замечу, долгое время принадлежал и сам, на протяжении 7 лет в среднем раз в 2,5 года наблюдая на российских гигах, как он растёт вширь - по комплекции, и в длину - болтом, укладываемым на обязанности фронтмена). Но "Ritual" всё же заслуживает какого-никакого разбора, ведь - теоретически! - может же быть так, что альбом стал заложником уже исчерпанного кредита доверия?

"Evil Empowered", выпущенная для затравки, не давала поводов для оптимизма - какая-то блеклая фигня, которую совершенно никак не вытаскивал кристально чистый, по сравнению с двумя предыдущими полноформатниками, звук. Но следом жахнули заглавной композицией - и на какое-то время показалось даже, что бодро заряжавший в интервью про "продюсер - фэн Soulfly, и мы пишем лучший альбом Soulfly!" Макс в кои-то веки не стремится нае... то есть, ввести в заблуждение чуть менее, чем полностью. Конечно, композиция, формально прикидываясь "Ratamahatta II", по-прежнему сводилась к привычным блужданиям между последними тремя альбомами "золотого" состава Sepultura - но перетекание риффов друг в друга робко освежало-таки в памяти забытые было применительно к cavalera metal (хех, а ведь этот неологизм сам Макс придумал) слово "сонграйтинг" и словосочетание "межтематический переход"...

Спустя 3 года периодических попыток въехать в релиз, прослушивание "Ritual" лично мне более всего напоминает просмотр последних боёв марокканского кикбоксёра Бадра Хари (с оговоркой: в отличие от последнего, никогда не считал Макса небесталанным, но на всю башку отмороженным, социально опасным животным, слившего карьеру в унитаз строго собственной козлиной тупорогостью) - тех, что в промоушне Glory. Симпатичный привет поклонникам Sepultura '96 (нет, ну это действительно "Ratamahatta II" в среднетемповых кусках!) сменяется скоростным трэшаком... стартующим почти идентично "Insane" годовалой давности из проекта с младшим братцем; но и Рэнди Блай (вроде) уместен, и смены риффов и ритма (вроде) осмысленные, а рифф с 2:23, вкупе с последующей перкуссионной подкладкой, так и вовсе хорош безо всяких скидок и оговорок в скобках. В случае "The Summoning" уже по ютубовским лайвам с отвратным звуком было понятно, что Грацианыч-старший при некотором напряжении извилин всё ещё способен генерировать крутые, хуковые припевы, студийная версия ни капельки не разочаровала (разве что на "пищалках" её концовка неприятно пахнет "дискотекой 90-х" - но в наушниках всё нормально) - это что же получается, альбом начинает удаваться?

Но нет. Как нынешний Хари ежегодно выбрасывает всё, что есть, в первом раунде (край в первых двух) - и либо по-идиотски ломается сам, либо не менее по-идиотски отлетает в глухой нокаут после безоговорочного доминирования на протяжении всего боя, так и Макс Кавалера прямо-таки на ровном месте с размаху обращает потенциально неплохой альбом в мутное болото, из которого сбегают даже бедные жабы, обуреваемые брезгливостью - но по которому приходится тоскливо плыть слушателю. Следующая связка-тройка, открываемая как раз упомянутой "Evil Empowered" (и там вроде где-то Росс Долан из Immolation подрыкивает, но не даёт забыть об этом буклет, а не сама песня) - она даже не сказать, что из рук вон плоха (было бы тогда, над чем поглумиться), она просто столь же никакущая и уныло-незапоминабельная, как 80% дискографии DevilDriver: видать, погостив на "Enslaved" 6 годами ранее, гражданин Фафара дал (шлако-)дельный совет на предмет "пипл схавает". Ситуация чуть оживляется во второй половине альбома, но именно что "чуть": "Blood On The Street" решительно переступает границу бестолкового сонграйтинга, за которую робко поглядывали, но не решались шагнуть первые трэки - в ней есть удачные моменты, но они не собираются в единое целое, совокупно выступая соническим аналогом лоскутного одеяла; "Bite The Bullet" же представляет собой не особо-то задрапированный и довольно натужный ремейк "Eye For An Eye", по харизме (а вся магия заключалась именно в ней - не в примитивной же структуре и 4 аккордах!) уступающий оригиналу 20-летней давности во столько же раз, во сколько студийная версия "Refuse/Resist" от Soulfly '10 - канону от Sepultura '93. Тем не менее, совокупно эти 2 композиции еле-еле, но тянут на долгожданную кочку в болоте.

И "Feedback!" неожиданно оборачивается крепким берегом, возвращая надежду на достойный финал - этот своеобразный трибьют покойному Лемми настолько бодр, энергичен и незатейлив в самом хорошем смысле, что мог бы стать перспективным направлением для дальнейшего движения группы: Макс, ну если ты не вывозишь нормальный трэш и нормальный грув, не говоря уж о чём-то ещё поэкстремальнее - ну лабай ты простой утяжелённый рок-н-ролл, Лемми этим занимался всю свою карьеру и ни в один из своих усов не дул!

А что у нас с традиционным инструменталом, по прошествии нескольких лет не выброшенному в бонус-трэки - и не потому ли, хе-хе, что на бонусы материала не хватило? Такое впечатление, что Макс лёг спать в наушниках с плей-листом, где "One" ВИА Metallica соседствовала с "Careless Whisper" Джорджа Майкла, набрался во сне, так сказать, сеансу - и в итоге вдохновлённый второй композицией саксофон стыкуется с недвусмысленным мелодическим оммажем первой... ладно, ладно, не буду излишне язвить, нормально стыкуется: красиво же получилось, пусть и не так мощно, как с дудуком 3 годами ранее (а уж как до сих пор завораживает "Soulfly III"!).

Увы, увы - Кавалера-старший в очередной раз не очень смог в "полёт души". Зато с оценкой мудрить не нужно: снизу альбом подпирает "Pandemonium" самого Макса, а сверху - почти всё, что Sepultura записали без него.

SketchTurner  16 сен 2021

Отталкиваясь от "Roots", спин-офф.

Иногда этот довольно раритетный релиз ошибочно, но неслучайно включают в дискографию Sepultura - некоторые "пиратки" с ним, ходившие по просторам СНГ в начале нулевых, эксплуатировали именно проверенный бренд без малейшего упоминания Андре Мораиша (сильно позже - продюсер "Dante XXI"), который объективно играет здесь ничуть не меньшую роль, чем 1/2 Sepultura в лице Киссера и Кавалеры-младшего.

Следует сразу оговорить: речь пойдёт о музыке, целенаправленно писавшейся под конкретный фильм, соответственно, она подчинена законам, характерным именно для т.н. film score, а не для сборников формата "песни, звучащие в фильме + всякая всячина" (для понимания разницы рекомендуется сравнить, например, "Mortal Kombat: Original Motion Picture Soundtrack" 1995 года, состоящий из кучи хитяг от кучи исполнителей, с "Mortal Kombat: Original Motion Picture Score" того же 1995 года за единоличным авторством Джорджа Клинтона при небольшом вкладе Бакетхэда; "No Coração dos Deuses" как раз ближе к последнему) - это присутствие некоей общей сквозной музыкальной темы, и это довольно ограниченная жанровая вариативность; конечно, сейчас-то какой-нибудь условный Junkie XL вполне может напихать не то, что в единолично созданный альбом-саундтрэк, а даже в отдельно взятую из него композицию, что угодно: и сердитые гитарки, и оркестровки, и танцевальный бит; но в Бразилии, особенно в конце прошлого тысячелетия, всё было значительно консервативнее. Как следствие, в музыкальном полотне "No Coração dos Deuses" присутствуют и виолончель, и клавишные, посредством которых преимущественно (но не исключительно) и ведётся основная тема.

И, казалось бы, причём тут вообще половина состава Sepultura? А мужики заняты делом: процентов этак 70 (ну хорошо, 60 - откидывая чисто клавишно-оркестровые интерлюдии, к которым участники Sepultura не притрагивались в принципе) трэк-листа - не что иное, как продолжение идей, заложенных на "Kaiowas" и развитых в "Jasco" и "Itsari" (однообразные индейские народные подвывания благоразумно умножены на ноль). Амазонская сельва, костерок - а впрочем, временами и закат на Копакабане под кайпиринью: атмосферы и смен настроения работе, строящейся главным образом на комбо "2 акустические гитары + разнообразная перкуссия", не занимать. Притом есть по-настоящему крутые композиции, которые как минимум не уступают "Kaiowas" и на голову превосходят иные последующие инструментальные зарисовки что Sepultura, что Soulfly - например, прямо-таки взрывающаяся в момент кульминации "Gibão De Couro", драматичная "Aldeia" и напористая "Índios".

Но есть ещё 30% трэк-листа, и они посвящены музыке, более ожидаемой от компакта со столь громкими именами-фамилиями на обложке. Первый сюрприз влетает аккурат на композиции №2: на отдельный рифф проблематично заявить авторские права - и явно сочинённая в непосредственно предшествующие расколу Sepultura месяцы последовательность нот/аккордов была реализована обоими осколками группы независимо друг от друга. Основной рифф "Walkman" не просто похож на тот, что звучит в Soulfly-евской "Tribe" с 3:20, это ровно он и есть, просто в капельку более медленном темпе - и тем интереснее сопоставлять, насколько по-разному одну и ту же идею реализуют некогда коллеги (к слову, что-то очень похожее, но всё-таки не идентичное, Киссер и на 2:05 "Boycott" ввернул). Рифф-открывашка "Procura O Cara", где в первый (и в предпоследний) раз появляется вокал, передаёт пламенный привет "Born Stubborn"... с тем, чтобы вся радость узнавания была смыта в унитаз именно вокалом: Майк Пэттон - безусловно, очень талантливый и невероятно разноплановый вокалист, но почему-то, вполне умея в экстремальные техники, в данном случае он избрал манеру "сиплое тявканье". Ближайшим аналогом эффекта, производимого сиим загадочным решением, являются ощущения от прослушивания уродливой поделки "Live Life Hard!" старика Грацианыча и Мэтта Янга; естественно, такое сравнение - полнейшая противоположность комплименту, суть эталонный анти-комплимент (хоть сейчас в Палату мер и весов), и крайне, крайне странно, что подобная дичь дошла до релиза, минуя стадию "дать поехавшему горлопану по башке и заставить спеть нормально".

Второй трэк с вокалом, "Martirios", при первом прослушивании и вовсе вызвал крепкое офигевание: это что же, какую-то неизданную последнюю запись с Максом откопали? Но нет, выдержанный в похожем на кавер New Model Army "The Hunt" (что на "Chaos A.D.") ключе хардкор-панк, на диво органично совмещённый с акустическо-фолковой составляющей (куда ловко вплетена сквозная тема всего саундтрэка) укомплектован рыкокриком "под Макса" в исполнении Энрике Зумпиччатти, коллеги Андре Мораиша по Infierno. Интересны два момента: во-первых, в этой, казалось бы, отчётливо "сепультуристой" песне не задействованы ни Киссер, ни Кавалера-младший, по сути, вещь сыграна полным составом Infierno; во-вторых, единственный официально изданный альбом Infierno, который в своё время очень долго искал в интернете и еле нашёл тогда ещё в б-гомерзком .wma, не имеет с "Martirios" вообще ничего общего - обычный лайтовый nu metal с нотками бразильской эстрады, где хардкор и харш "под Макса" даже не ночевал (притом, что от "Martirios" его отделяет всего пара лет).

В последний раз музыканты задействуют электрогитары и шумную ритм-секцию на финальной минуте "Terra De Manoa" (а следовательно - и всего альбома), оформляя эффектную концовку в составе вынесенного на обложку трио.

Что ж. Тем, кто никогда не скипает композиции вроде "Kaiowas", "T3rcermillenium" или же разнообразных "Soulfly #", полагая подобные инструменталы интересной и неотъемлемой гранью творчества Sepultura и Soulfly, "No Coração dos Deuses" обязан понравиться. Diehard-фэнов дополнительно заинтересует и принципиально новая реализация уже знакомого риффа, и даже изуродованный Пэттоном оммаж "Born Stubborn". С чуть большей осторожностью работу можно порекомендовать ценителям саундтрэков (строго категории film score), готовым приобщиться с акустическому бразильскому фолку - равно как и ценителям инструментальной латиноамериканской музыки, готовым к неизбежным для film score приёмам и ограничениям. Ещё один неожиданный, но неплохой маркер - персональное отношение к работе Ajattara "Noitumaa": на "No Coração dos Deuses", конечно, нет столь злобной психопатичности и концентрированного мрака, но зато сразу понятно, отягощено ли восприятие потенциального слушателя догматом "если славная тяжестью группа выпускает студийный акустический альбом, то он по умолчанию - набор экскрементов разной степени вонючести". Соответственно, если "Noitumaa" не нравится строго в силу верности догматам - "No Coração dos Deuses" можно даже не пытаться слушать.

P.S. 100% авторский домысел - и, тем не менее, сдаётся, что дальним эхом именно этого разового проекта стали и уход Киссера в концептуальные дебри (аргументы: во-первых, именно на композиторском, а не лирическом, уровне film score - как правило, и есть концептуальные альбомы; во-вторых, Мораиш как продюсер "Dante XXI"), и смелый миньон-саундтрэк "Dupla Identidade".

SketchTurner  16 сен 2021

Что получится, если очень хочется играть дэт-метал, но мастермайнд проекта имеет релевантный опыт только в "нюхе"? Правильно, первый альбом DevilDriver, куда как более простой и незамысловатый, но в то же время более харизматичный, нежели последующие работы: в наивном желании соорудить самый экстремальный альбом за свою карьеру Дез в компании ноунеймов подкупает своей искренностью, в то время, как аккурат после "The Fury Of Our Maker's Hand" группа скатилась в какую-то нудную (pardon my French) суходрочку, методично клепая раз в 2-3 года утомительно-однообразные альбомы на стыке грува и мелодэта, прекрасно вписывающиеся в трендовый мелодик-металкор, исправно хаваемые той же аудиторией, что потребляет продукцию Trivium и Killswitch Engage, и патологически не запоминающиеся вообще ничем.

Жанрово альбом соотносится преимущественно с грув-метал (и никаких соло - старик Грацианыч одобряет); какие-то околодэтовые потуги прослеживаются в "Nothing's Wrong" (основной рифф и унаследованное от трэша двухбочечное стаккато в высоком темпе), "Die (And Die Now)" (куда даже насыпали бластбитов)... может быть, ещё не шибко популярные в груве ритмические паттерны, использованные во вступлениях и далее по ходу развития "The Mountain" и "Swinging The Dead", и также в "Meet The Wretched" есть презанятный фрагмент на третьей минуте, когда гитары зарядили интригующий рифф и вроде бы ритм-секция обязана была как следует разогнаться и полноценно дать резвого дэта, но почему-то не стала; безусловно, DevilDriver также активно эксплуатирует характерные скорее для дэта темы смерти и оккультизма в лирике и названиях песен. Но в остальном это напичканный озверином "Dark Days" предыдущей группы Деза, в котором регулятор агрессии выкрутили до предела путём замещения типичных "мазафакерских" риффов и запоминающихся мотивчиков (причём не до конца - "I Could Care Less", например) более традиционными "дж-дж-дж" со вкраплениями несложных, зато нарочито мрачных мелодий; ну и ритмика поразнообразнее даже в рамках отдельно взятых вещей. Упрощённый и смягчённый грув-метал, по сути, превращается в nu metal уровня "злее среднего" - так вот, альбом "DevilDriver" показывает, что в обратную сторону это тоже работает (и никакой дэткор, которым затэгован альбом в базе данных, тут не ночевал даже близко).

Что занятно, ещё не успевший как-то эволюционировать со времён Coal Chamber подход Деза к сочинению лирики (и, соответственно, последующему его воплощению в виде вокальных партий) оказывается вполне уместен: навязчиво повторяемые исступленные кричалки-заклинания в припевах не раздражают и притом исправно выполняют возложенную на них функцию ear-worms, причём гораздо лучше, чем качающие риффы - всё же, к примеру, злющий протяжный скрим "Revelation machiiiiiiiiiiiiiiine!!!" врезается в память гораздо лучше, чем аккомпанирующая ему гитарная партия.

Да, вот такое странное восприятие у автора рецензии: дебют DevilDriver, опасно граничащий с квадратной тупизной в своей наивной простоте - единственная работа во всей дискографии группы, о которой вообще захотелось что-либо написать: если на последующем релизе группа, заметно поднатаскавшись в формальном усложнении музыки, ещё смогла в несколько запоминающихся песен, то, начиная с 2007 года, все их полноформатники стали носить какой-то одноразовый характер (а смысл переслушивать альбом, если на нём вообще ничего не цепануло?) - и похвалить особо не за что, и образцово-показательно поглумиться не над чем (разве что подивиться средним баллам), при всей их жёсткости и техничности. И вот "DevilDriver", пусть и через периодически вызываемый у слушателя одобрительный гогот, таки возвышается поверх этой череды альбомов "гордым утёсом в океане вяло плещущихся фекалий" (© известный бывший старший оперуполномоченный).

SketchTurner  15 сен 2021

"Giving The Devil His Due" - это крайне редкий случай, когда сборник би-сайдов и раритетов мало того, что представляет самостоятельную художественную ценность, так ещё и вполне годится для знакомства с творчеством группы ничуть не хуже стандартных компиляций (как, например, выпущенный Roadrunner Records годом позже без согласования с уже несуществующей группой и кем бы то ни было из экс-участников "The Best Of..."). Дело в том, что 7 из 20 композиций - это миксы либо пред-релизные версии вполне проверенных хитяг (шутка ли, в том или ином исполнении в трэк-лист заехала половина синглографии), причём первые в основном отличаются от исходников значительно меньше, чем вторые - от альбомных вариантов. По непроверенной информации (буклетом не располагаю, нашёл на каком-то древнем французском ресурсе с рецензией) за все ремиксы ответственен Джош Абрахам - так вот, KoЯn-овскую "Got The Life" он когда-то действительно перерабатывал, здесь же отличия носят строго косметический характер, и о полноценных ремиксах уровня "Remanufacture" или "Further Down The Spiral" (либо даже "New Old Songs" или "Reanimation", при всём моём прохладном отношении к преобладающему на них коммерческому хип-хопу с напрочь вытравленными гитарными партиями - следует признать, что это полноценные "пересобирания" исходников) речи нет. Но такой подход в контексте сборника работает: то, чем цепляли фанатов оригинальные версии, никак не пострадало.

Ещё 6 композиций - материал, не вошедший в ранее изданные альбомы (при этом две из них светились в саундтрэках), не без потенциальных хитов ("Wishes", "Save Yourself"), но в основном довольно экспериментального характера (разумеется, в контексте творчества группы), включая "открывашку" с её spoken-word-псевдокуплетом и акустическую "Apparition", где Coal Chamber небезуспешно пытаются в атмосферу, правда, не до конца определившись, какую именно: замысловатого странного ритуала или психбольницы.

И, наконец, последний блок - это одна концертная запись и 6 демок, благодаря чему отдельные вещи оказываются представлены в рамках компиляции аж в двух вариантах ("Sway" и "Big Truck"). Судя по звуку, использован материал с трёх разных демо - и, например, "Oddity" (особенно за счёт особо мясного саунда) и "Unspoiled" лично мне нравятся больше, чем их последующие воплощения на дебютнике.

Трэк-лист - до лайва - соблюдает хронологический порядок, позволяя отследить, как менялось звучание Coal Chamber; кстати, небезынтересно, что оригинальная версия "Not Living" 1998 года, как и "Blisters", довольно-таки сильно отличаются по продюсированию от релизов 1997 и 1999 годов; после лайва же набор демо, судя по всему, идёт в обратном порядке: полная версия той ленты, откуда взяты закрывающие компиляцию "Loco" и "Babbit" (да, её удалось изыскать в интернете) датирована 1994 годом - а упомянутый выше французский ресурс утверждает, что два (из трёх) демо, с которых брался материал для сборника, были записаны в 1995.

Интересно, что имеющийся у меня рип пиратского CD, имевшего хождение в провинции в год выпуска, содержит на одну песню больше, чем официальный релиз - и учитывая, что это ремикс "Shock The Monkey", можно предположить, что первоисточником для пиратов было некое промо, которое действительно его содержало, но на пути к релизу выпало из-за проблемы с авторскими правами (кавер же!). Впрочем, невелика потеря: сам-то точно не принадлежу к числу горячих поклонников этой совместочки с Оззи.

Само собой напрашивается сравнение с аналогичным по смыслу (ха, и по обстоятельствам выпуска - тоже ведь "посмертный" релиз, да и лэйбл один) сборником Fear Factory "Hatefiles" - и последний сливает по всем фронтам. "Giving The Devil His Due" вполне осмысленно скомпонован, вполне репрезентативен по отношению к дискографии группы, ничуть не уступает в эксклюзивности содержания, и не содержит столь явных перекосов в ту или иную эру или тип материала. Очень достойная и ни разу не избыточная в контексте дискографии подборка, чем не могли и не могут похвастать по сей день очень многие (если не почти все) коллеги по цеху и лэйблу.

SketchTurner  15 сен 2021

В далёком 2000 году попалась мне, ещё школьнику, аудиокассета - сборник со звучным названием "Metal Hammer Collection: Extremal Hardcore" (их много тогда ходило таких - слушал "Extremal Doom" и "Extremal Death" (куда затесалось что-то из, кхе-кхе, Today Is The Day - всем дэтам дэт), видел в продаже "Extremal Black", "Extremal Power" и "Extremal Grindcore", наверняка было ещё что-то). Сейчас сопоставление названия с перечнем представленных на компиляции групп воспринимается, как мощный анекдот - судите сами, в порядке следования в трэк-листе: Fear Factory, B-Thong, Life Of Agony, Biohazard, Pantera, Sepultura, KoЯn, Coal Chamber, Powerman 5000, System Of A Down, Breakdown, Static-X, Sevendust, Soulfly, Crisis, Machine Head, Deftones, Stuck Mojo, Limp Bizkit и Captor. Да, тогда термины nu metal и особенно groove metal ещё не вошли в обиход (последний до середины 00-х и вовсе погоняли "энгри-метал"), и позже, попав в интернеты, действительно встречал в рецензиях 1999-2000 гг. слово "хардкор" применительно к исполнителям обоих жанров (в т.ч. пассаж "...выполнен в духе чистого жизнерадостного хардкора" про известно чей "Vulgar Display Of Power") - это сейчас понятно, что на пресловутом сборнике собственно хардкора (и не особо-то экстремального) ровно 2 композиции.

К чему было столь пространное предисловие? К тому, что благодаря этой аудиокассете ознакомился с творчеством Coal Chamber впервые. "Untrue" в трэк-листе шла аккурат следом за KoЯn-овской "Got The Life" (вот уж всем экстремальным хардкорам экстремальный хардкор!), у которых к этому моменту слышал и знал (и уже крепко любил) исключительно альбом "Life Is Peachy" - и поначалу подумал, что в трэк-листе их перепутали местами: настолько непохожа была "Got The Life" (фу, какая гадкая ("уамбабибу!") попса, подумалось тогда - и не люблю эту песню по сей день) на "Life Is Peachy", и настолько же вписывалась в его стилистику "Untrue".

...Да, парой лет позже отслушав "Chamber Music" целиком, и тем более сегодня, спустя 20+ лет, готов согласиться, что "Untrue" - не самая характерная для этого релиза вещь, которая из всего трэк-листа действительно наиболее близка материалу "Life Is Peachy". Но ведь в подавляющем большинстве остальных композиций родимые пятна идейных вдохновителей тоже имеют место! Причём сопоставление с "Life Is Peachy", а не с "Follow The Leader" (о котором говорил, обозревая дебют Coal Chamber) тем более оправдано саундом: партии ударных прописаны грязнее и глуше, чем на работе 1997 года, гитарные партии в основной массе "переехали" в область более низких частот и звучат не прилизанно, но грубо - и по обоим пунктам продюсирование "Chamber Music" явно апеллирует к почерку Росса Робинсона; да и характерный лязгающий бас a-la Fieldy никуда не делся, будучи различимым на любых "пищалках", не то, что в наушниках. Да, есть сэмплы, есть разнообразные клавишные, которыми генерируются и разнообразные электронные спецэффекты, дающие местами лёгкий налёт индастриэл, и мрачные псевдооркестровки, недостаточные для того, чтобы всерьёз соотносить альбом с готик-роком, но вполне атмосферные - и всё же в совокупности даже на уровне аранжировок Coal Chamber образца 1999 года не настолько далеко ушли от "старшего брата", чтобы всерьёз говорить об отсутствии прямых ассоциаций с. Ну просто "электронное звучание с нотками KoЯn" и "KoЯn-оподобное звучание, щедро оттюнингованное клавишными" - это две большие разницы, и какой подход реализован на "Chamber Music", непредвзятый слушатель оценит самостоятельно (спойлер: да второй же, ёпта, о чём спорить!).

Но есть продюсирование, и есть собственно музыкально-лирическая составляющая, и после долгого вступления пришла пора поговорить и о ней.

Видимо, не мне одному бросился в уши примитивизм лирики и вытекающая из него репититивность вокальных партий, коими страдал предшественник, и Дез этой критике внял - тексты песен заметно усложнились, вследствие чего как минимум куплеты перестали восприниматься повторяющимися наборами простеньких заклинаний. Это, безусловно, касается не всего трэк-листа (в куплете той же "Untrue" всё очень, кгхм, незамысловато), и в припевах всё осталось по-прежнему (за исключением всё той же "Untrue", где припев как будто компенсирует нарочитую тупизну куплетов) - либо одна строчка х4, либо две х2 - но так много у кого, и не только в nu metal. Также - нечасто, но временами - группа позволяет себе несколько отойти от стандартной куплетно-припевной структуры вида "ABABCB" (например, в "El Cu Cuy"), и это похвально. Наконец, упомянутые выше атмосферные псевдооркестровки сработали скорее как фича, нежели баг: если "открывашка" - это чистой воды филлер, то вступление "My Mercy" сделано реально классно, и сама композиция действительно не имеет аналогов ни в предшествующем творчестве, ни у "старшего брата", превращаясь в безусловный хайлайт альбома, пусть даже на бэках могла бы быть вокалистка поинтереснее Эйми Ико (Human Waste Project), чьи вполне органичные в мрачной зарисовке "Burgundy" (кою тоже отношу к козырям альбома) кукольные интонации здесь кажутся не вполне уместными.

Однако далеко не во всём альбом отличается в лучшую сторону. "Coal Chamber" тоже грешил определённой неровностью, когда самые запоминающиеся трэки были сосредоточены в первой половине альбома, однако нормально усваивался целиком - но на "Chamber Music" отдельные композиции хочется просто скипнуть ("Tyler's Song", "Feed My Dreams" и "Shari Vegas" в числе прочих, которые как раздражали меня при первом прослушивании, так раздражают и до сих пор), и подобный балласт не позволяет имеющимся крутым вещам (уже упоминавшиеся "El Cu Cuy", "Burgundy" и "My Mercy", а также "Not Living" и особенно "Anything But You" - шикарный депрессивный финал!) поставить альбом выше более ровного, но и не содержащего явных провалов дебютника.

И на отдельный жирнейший минус тянет бестолковый и неведомо зачем (ну хотя как... как раз ведомо: бабло семейки Осборн надо же отбивать) записанный, и тем более вставленный в середину альбома (что просто рвёт его восприятие), кавер на "Shock The Monkey" Питера Гэйбриэла, в котором вокал Оззи Осборна уместен примерно так же, как фаршированные сыром помидоры черри в "полторашке" тёплого дешёвого пива (именно плавающие внутри!) с истекающим сроком годности: первое суть продукт на любителя и не на каждый день, второе можно употребить разве что от безысходности либо с глубочайшего бодуна, но вместе, совокупно - это что-то невыносимо отвратительное и гарантирующее кишечное расстройство.

Что до абстрагирования от "старшего брата" чисто музыкально - пара-тройка композиций с явно не попадавшейся у KoЯn ритмикой, плюс невменяемый кавер, плюс отмеченные выше композиции с псевдооркестровками... ну да, в совокупности примерно пол-альбома наберётся. Применительно к остальному же, даже при всём на то желании, не получится сказать, что вот именно таких риффов и именно таких вокальных партий (с поправкой на отличающиеся манеры Деза и Джонатана) не могло бы быть ни на одном из вышедших на тот момент альбомов KoЯn: Coal Chamber воздерживаются от прямого плагиата, но источник вдохновения очевиден.

На мой взгляд, ребята просто попали в типичную "ловушку второго альбома" (те же KoЯn тоже её не избежали, справедливости для) - когда материал для дебютника долго и вдумчиво шлифуется, в том числе с поправкой на реакцию публики на ранних гигах (первые демо "Loco" и "My Frustration", например, и вовсе датированы 1994 годом), потом он, что называется, выстреливает, и материал для продолжения приходится писать урывками, на коленке, параллельно с интенсивными гастролями в поддержку первенца, а соответствующий скилл ещё не прокачан. Способ обхода ловушки известен и прост, формулируется он как "лучше меньше, да лучше": не набирается из написанного материала 16 крепких песен суммарной продолжительностью 55 минут (да и, коли на то пошло, что "Burgundy", при всех моих симпатиях к, что "Mist" - это интерлюдии, кои не единичны, но не всегда выделены в отдельные трэки - реально речь идёт о 14 песнях с суммарной длительностью около 50 минут) - ну так выпустите 12 с хронометражом 40+, всех дел-то. Собственно, на "Dark Days" группа так и поступила, и в моём плей-листе он гостит гораздо чаще двух первых работ Coal Chamber. Вкусовщина? Maybe, but so fucking what?

SketchTurner  11 сен 2021

Должен признать: внимательно переслушав "Years In The Darkness", свои пассажи по поводу него в рецензии на релиз Fear Factory "Transgression" полагаю чересчур резкими. Как минимум альбом вполне прилично записан - заметно чище, без компрессии и кастрюльного подзвука ударных: да, саунд мягче, чем на любом вышедшем на тот момент альбоме Fear Factory (не говоря уж о Divine Heresy) - но он идёт этой музыке; скомпонован он и вовсе близко к идеалу, по формуле "3-4 боевичка - медляк, повторить 3 раза", причём в каждой из получившихся таким образом 3 частей в наличии по несомненному хиту. Да, "Years In The Darkess" не содержит абсолютно ничего нового применительно к предыдущему творчеству Уолберса и Эрреры, это смесь самых удачных моментов "Archetype" (см. гитарно-ударные "пулемётные очереди") и "Transgression" (см. интересные "спотыкающиеся" ритмы и добавляющие некоторой витальности металкоровые риффы в противовес традиционным "фабричным"), доукомплектованная вокалом "под Linkin Park" в исполнении фронтмена Threat Signal - но при всём, при том, его можно слушать, и даже не без удовольствия. Помимо отмеченных выше хитов в каждой из трёх частей, очень порадовало, что Arkaea не провалили ни одну из них, чем Fear Factory грешили и в классические (см. проседающая вторая половина "Demanufacture", венчаемая безбожно затянутой "A Therapy For Pain"), и в упадочные (см. середина "Transgression") времена: взять, например, близкую к занавесу связку с "War Within" по "Rise Today" - это практически самые жёсткие трэки всего альбома!

Единственное, что в припевах порой группа звучит чересчур уж сладко: в репертуаре Fear Factory как-то не особо наблюдались ситуации, когда припев в боевике (не в тяжёлой балладе!), несмотря на чистый вокал, оставался вполне себе расколбасным - в припевах Arkaea практически через вещь тянет не подпрыгивать всей тушкой в такт, а плавно водить зажигалкой над головой, как под какой-нибудь "Somewhere I Belong" или и вовсе "Wind Of Change", право слово. Очень заметно, что материал (минимум половина которого предназначалась так и не вышедшему третьему альбому FF без Казареса) дорабатывался и целенаправленно затачивался под вокалиста с менее агрессивной манерой, нежели у Бёртона Си Белла. Но само по себе это нельзя назвать объективным минусом - отторжение, возможное только в случае крепкой нелюбви к манере ныне покойного Честера Беннингтона (кою Джон Хауард снимает копейка-в-копейку), суть чистая вкусовщина.

Конечно, есть к чему придраться: тонкая грань между узнаваемостью и вторичностью явно перейдена; к примеру, безусловный хит "Break The Silence" при вдумчивом изучении - просто небрежно закамуфлированный ремейк "Slave Labor", даже электронная подкладка перед первым куплетом начинается аккурат на тех же самых по счёту тактах и не сильно-то отличается мелодически. Есть и приветы коллегам по цеху: при первом прослушивании "My Redemption" прямо-таки ожидал, что в миксе прорежутся Корян с Максимкой и каааааааааак заорут свой "JUMPDAFUCKUP!!!". Несмотря на полное отсутствие трэков-филлеров вроде "Ascension", закрывающая основной трэк-лист "Away From The Sun" могла бы быть абсолютно безболезненно уменьшена на пару минут... но даже если мысленно их отсечь, всё равно останутся 56 минут вполне приличного по качеству материала (а с европейским бонус-трэком "Blackened Sky" так и вовсе полноценный час) - а ведь даже без вычета филлеров легендарные "Demanufacture" и "Obsolete" были покороче.

Основная проблема Arkaea заключается в том, что этот проект не воспринимается, как самостоятельная творческая единица, это супергруппа-эрзац (половина Fear Factory вместе с половиной Threat Signal окучивают фанатов первых), и поэтому оценивать единственный альбом вне контекста дискографии Fear Factory просто бессмысленно. Соответственно - "Trangression" объективно был хуже, но вот уже при сопоставлении с "Archetype" (больше филлера, но и больше хитов) и "Digimortal" (который демонстрировал хоть какое-то развитие) всё не так однозначно. На мой взгляд - работы одного порядка, как и вышедший в том же году "Bringer Of Plagues" от Divine Heresy (где при всём его отстойном звуке и остром дефиците запоминающихся вещей одна только "The End Begins" стоит всех хитов на "Years In The Darkness").

SketchTurner   5 сен 2021

Спустя 2 с лишним десятилетия, когда nu metal пережил бурный расцвет, пик, деградацию, ренессанс и забронзовение в качестве нишевого жанра с узкой, но стабильной аудиторией, дебютный альбом Coal Chamber слушается... как некий "мостик" между "Life Is Peachy" и "Follow The Leader" другой, более известной группы. Лязгающий бас "под Филди", нарочитый примитивизм в сонграйтинге, слегка гнусавый вокал - и в то же время сочные, модные аранжировки с кучей всяческих спецэффектов и ear-worms, из которых наглухо вытравлена свойственная демкам группы грубость и свирепость: "Coal Chamber" именно что предвосхищает чудовищно запродюсированный "Follow The Leader" (вышедший на полтора года позже, замечу), где классический олдовый KoЯn, нагло плевавший на гармонии и радиоформатность (и тем и цеплявший) мутировал в максимально дружелюбного к массовому слушателю KoЯn-хитмейкера.

Чисто музыкально принципиальные отличия от творчества KoЯn отсутствуют, как класс. Один из центральных хитов альбома, "Big Truck" - и вовсе парафраз "Faget". Конечно, в целом группа отдаёт предпочтение достаточно резвым ритмам, в то время, как у "старшего брата" на изданных на тот момент альбомах они носили скорее эпизодический характер (см. "Divine" и "Lies" на дебютнике, например) - но это отличие сугубо косметическое; ещё можно отметить явный уклон в область средних частот в гитарных партиях - но, опять же, это не уникальное явление для первоисточника. Да, по вкусу самолепные домашние пельмени из 3 видов мяса, ресторанные из лосятины и дешманские магазинные почти целиком из сои, где неопределённое мясо присутствует в следовых количествах, отличаются по вкусу, порой даже радикально - но ведь всё это по-прежнему пельмени. Вот так и Coal Chamber, чуть поиграв с пропорциями ингредиентов, на своём дебютном альбоме косплеят KoЯn, практически ничего своего не привнося. Оставим за скобками имиджевую составляющую: визуальный закос под готов - не повод ассоциировать с готик-роком и готик-метал исполняемую музыку (как это делали и делают до сих пор применительно к Coal Chamber некоторые идиоты), так-то можно и с корпс-пэйнтом на лице рэп читать.

Хотя... всё же есть одна условно оригинальная фишка, которая пошла в массы - крайне репетитивные припевы и куплеты. Подобный подход фрагментарно прослеживался и у KoЯn (например, проигрыш в середине "Good God" - "Why don't you get the fuck out of my face?! Now" х8), но Coal Chamber возвели его в абсолют. Среднестатистический припев практически любой композиции обозревамого альбома - это одна и та же строчка, повторенная 4 раза, и фокус в том, что Coal Chamber распространяют подобное, гм, стихосложение и на куплеты (sic!). Взять несомненные хитяги "Loco" и "Oddity" - там несколько куплетов в структуре каждой из песен исключительно номинально, лирически же в обеих двух в наличии ровно по одному куплету несколько раз; и для альбома это скорее правило, нежели исключение - в задумчиво-медитативной "First" вроде бы куплетов несколько, однако ж отличаются они один от другого ровно местоимениями в идентичных в остальном наборах фраз. Кто-то может возразить, что nu metal, собственно, никогда и не был про высокоинтеллектуальную лирику - ну так и не утверждаю, что манера Coal Chamber категорически прямо из рук вон плоха: она оказала несомненное влияние на жанр, её много кто впоследствии воспроизводил (Dry Kill Logic в 2001, например), и некий гипнотический эффект от повторяемых, подобно заклинаниям, строчек, вполне может возникнуть у особо впечатлительных натур, коих среди целевой аудитории (см. пубертатный возраст) всегда было, есть и будет крайне богато. Другое дело, что если бы не ностальгическая составляющая, у взрослых меломанов такое может вызвать разве что снисходительную ухмылку.

В целом же, альбом неплохо справляется с развлекательной функцией, и даже содержит некоторое количество юмора - например, зарисовки "Maricon Puto" ("пид..." ой, с недавних пор же чревато, "мужеложец-проститутка" в переводе с испанского), "Amir Of The Desert", где выступающий от лица, собственно, пустынного эмира вокалист приглашает к себе в шатёр на предмет обрезания крайней плоти слушателю, вступление "Pig" и скрытый трэк в ней же, представляющий собой нарезку всяких забавных моментов из сессий записи альбома (там, к слову, и Джонатан Дэвис отметился). Но ни на шедевр, ни на альбом года он не тянет даже близко, пусть даже на тот момент жанр ещё только набирал обороты, не будучи по-настоящему массовым по релизной части - в дискографии самих Coal Chamber есть альбомы и посамобытнее, и покрепче.

SketchTurner   5 сен 2021

С творчеством Herder плотно ознакомился в конце 2016, и, к сожалению, после этого группа уже ничего не выпускала. Даже было несколько обидно: точно так же открыл для себя примерно тогда же Kylesa, точно так же взахлёб переслушал всю дискографию - и оказалось, что продолжения не будет от слова "совсем". Herder - это базировавшийся в Нидерландах квинтет, отдельные участники которого отметились в более известных Born From Pain, Aborted и Atrocity, помимо прочего; за 7 лет задокументированной студийной деятельности (концертная продлилась несколько дольше) ребята выпустили по паре демок и EP, один сингл и три полноформатника. "Gods" - второй лонгплей, и, на мой взгляд, самый мощный в их дискографии.

Жанрово сами Herder позиционируют себя, как стоунер/сладж - и второго, есть мнение, сильно больше; однако такая характеристика практически никак не раскрывает ещё один очень важный компонент музыки Herder. А именно: очень легко узнаваемые "макинтоше-парадайсовские" (да-да, идейно вдохновлённые Грегорем Макинтошем как основным композитором Paradise Lost) ведущие гитарные партии, которые изрядно украшают композиции своим депрессивным мелодизмом, в том числе и в моменты соло. Да и гитарный саунд сам по себе - один из козырей альбома: акцентированный, агрессивный, жирный и многослойный, не сливающийся в кашу даже на ноутбучных "пищалках". В вокальной части, помимо свирепого харша на связках (эх, чувак, аккуратнее бы ты - много кто так в считанные годы голос ушатал), прямо-таки вгрызающегося в уши и пробирающего слушателя до самой брюшной полости, на альбоме нашлось место мрачнейшему псевдоцерковному напеву и даже горловому пению, причём на главных хайлайтах (хотя нет, пожалуй, всё же одних из) - "Pythia" и "Asylums Of The Forgotten".

Группа вполне уверенно работает и в среднем, и даже быстром темпе, умело вплетает ориентальную мелодику (инструментал-"открывашка", заглавная вещь) - но более всего ей удаются именно медленные хоррор-вещи (помимо перечисленных - "Blood From Life" тоже страсть как хороша), пропитанные безысходностью, идеально передающие атмосферу мрачной заброшенной провинциальной промзоны, уже почти превратившейся в руины, где даже бомжи и наркоманы более не рискуют появляться, а Васе Вакуленко прописывать свой говновыводок слишком неудобно с точки зрения концертной логистики. Притом альбом отлично скомпонован - упомянутый хоррор распределен в трэк-листе равномерно, разбавляя более забойные (и, как правило, в разы более короткие - срывающаяся в полноценный хардкор "Maelstrom" длится меньше 2,5 минут) трэки и позволяя слушателю как не переусердствовать с хэдбенгингом, так и не переесть чёрной меланхолии до степени формирования нехороших настроений.

Имея привычку поддерживать особо любимых исполнителей деньгами посредством покупки физических носителей, долго сокрушался, что пожмотничал и не занёс денег в 2017: группа была ещё жива, CD с этим альбомом был доступен в онлайн-магазине Nuclear Blast - и он, без преувеличения, украсил бы коллекцию. Сейчас-то вся их дискография доступна в том же bandcamp, причём слушатель сам может назначить цену... но группы-то больше нет, и новых песен не будет. А это очень, очень печальный факт: довольно долго искал команду, которая объединяла бы в творчестве угрюмую агрессию олдовых Crowbar с отрешённой мелодичной грустью классических (= не дэт-думовых и не электронных) Paradise Lost - нет, ни в коем случае не хочу сказать, что Herder есть буквальное совмещение их творческого наследия, но она имеет все шансы понравиться фэн-базе обоих коллективов - и другие такие лично мне на данный момент неизвестны.

В течение минувших с момента знакомства с группой 5 лет Herder или всей дискографией, или как минимум альбомом "Gods" заезжают в плей-лист не реже раза в полгода, и это - пусть через призму субъективного восприятия автора - говорит о многом: такого не происходило ни с одной командой из числа созданных в 2010-е (сайд-проекты музыкантов, чьи основные группы стартовали в предыдущие десятилетия - разумеется, не в счёт). "Атмосферный мелодичный сладж-стоунер-дум" - слишком похожая на оксиморон конструкция для того, чтобы слушатель такой музыки был массовым, целевая аудитория Herder изначально была очень узка; однако же он незаслуженно обойдён вниманием ценителей каждого из перечисленных жанровых ингредиентов в отдельности.

SketchTurner   3 сен 2021

У каждого жанра и поджанра рок-музыки бывает свой пик. У того, в котором исполнен обозреваемый релиз, пик был крайне коротким - примерно с 2002 по 2004 год, когда битдаун-хардкор (увы, у меня не получилось корректно охарактеризовать жанр из предлагаемых тэгов - но brutal hardcore или moshcore вполне себе синонимы) выполз из плейлистов ниществующей бруклинской гопоты в мэйнстримовые компиляции (см. появление Hatebreed на саундтрэке к "xXx"), мрачно осмотрелся налитыми кровью буркалами, брезгливо скривил рот и уполз обратно. Конечно, сами-то Hatebreed, что называется, попали в обойму, слегка подшлифовав свою музыку; не сильно отстали и Throwdown, правда, быстро выродившись во второсортную копию Pantera; повезло ряду иных ветеранов продержаться до начала металкорового бума, когда некогда вдохновлённые ими новички стали рвать чарты, параллельно затаскивая своих кумиров в успешные совместные туры; основная же масса (кто не развалился) так и прозябает там, где и была до.

Тем не менее, всё самое интересное в битдаун-хардкоре случилось именно в означенный период - и, в общем, затихло до середины десятых, пока не народился оттюнингованный хип-хопом уродец с мажорскими понтами (привет Deez Nuts) и эстетикой аниме (привет Rise Of The Northstar), которому упорно клеят ту же погремуху, и который в противовес издевательски обозначается "бидоном" теми русскоговорящими гражданами, что ещё помнят и ценят канонические альбомы.

Судьба Bury Your Dead особенно печальна: спорные заигрывания с электроникой ("Beauty And The Breakdown") и последующее вырождение в nu metal (нет, ну это ещё надо было додуматься - лезть в уже опрокинутый с двух флангов (пост-хардкором и металкором) жанр, на который в моменте забили практически все его отцы-основатели и основные популяризаторы), может, и принесли приличные места в чартах, но лишили группу её "ядерного электората". В чартах-то сегодня - одни кумиры, а завтра - совсем другие, а "ядерный электорат" (для кого команда - самая-самая, а не ещё одна из) есть "ядерный электорат". Вероятно, именно поэтому за последние 10 лет концертная и студийная активность группы минимальна - а ведь когда-то, именно в коровяцкую эру, в их активе числились выступления на Ozzfest.

"Cover Your Tracks", все композиции которого названы в честь фильмов с Томом Кукурузом, берёт с места в карьер и методично лупит слушателя многокнопочной джаггл-комбухой, не давая продохнуть и опомниться на протяжении всего хронометража. Саунд, сочащийся жиром, как шашлык из перекормленного барана в ташкентской чайхане, притом способный привлечь и грув-адептов, и любителей более экстремальных форм "мазафаки" (условного Slipknot рубежа тысячелетий в противовес условным Linkin Park и Drowning Pool того же периода). Лютый рыкокрик вокалиста, на равных конкурирующий с пиковым Джастой тех же лет. Монструозные брэйкдауны, после которых для наведения чистоты в мошпите потребуется с десяток снегоуборочных машин и ещё столько же поливальных: меньшими средствами последствия такого мяса не устранить, это же потенциально концовка х/ф "John Rambo" (который про Бирму), с горами оторванных конечностей и кровятиной по колено. При этом всё сочинено и сыграно гораздо интеллектуальнее шаблонных двух притопов с тремя прихлопами: уже открывашка "Top Gun" крайне вольно интерпретирует куплетно-припевную структуру и укладывает в неполные 2,5 минуты гораздо больше вариативности в части риффов и ритмики, чем этого требуют стандарты жанра - и подобные ситуации на альбоме не исключение, но правило. А, например, в "Eyes Wide Shut" после особо лютого брэйкдауна и вовсе затесалась коротенькая партия фортепиано, и подобный всплеск задумчивого мелодизма также не единичен, пусть последующие и реализуются в основном гитарными средствами.

Причём, что самое интересное, при первом прослушивании все эти нюансы на себя особо внимание не оттягивают, что есть признак настоящего таланта - во главе угла аккомпанемент для неистового моша и неудержимого слэма, и только спустя 31 минуту 12 секунд, когда альбом уже закончился, задумываешься: блин, а это ведь это было реально круто и небанально - но почему, и чем так отличается от коллег по цеху? И вот на последующих прослушиваниях уже в полной мере раскрываются и вариативность, и нестандартные ходы, и прочие щедро раскиданные мелкие фишечки. По сравнению с прямолинейным и более традиционным по аранжировкам дебютником, "Cover Your Tracks" представляет собой колоссальный шаг вперёд, хотя, отдадим должное, перезаписанные хитяги "Mission Impossible", "Mission Impossible 2" и "Losin' It" (соответственно, "Tuesday Night Fever", "So Fucking Blues" и "Mosh 'N' Roll" на предшественнике) отличаются от исходников с "You Had Me At Hello" строго более жирным звуком, упоминавшимся выше, в структурах же песен не менялось ничего. А звук, как мы знаем, всегда решает: если не ошибаюсь, из разнообразных перезаписей на более поздних альбомах, как в основной части трэк-листа, так и в бонусах, уже можно собрать (кроме разве что заглавной вещи) дебютный миньон Hatebreed, этакий "Under The Knife (Revisited)", и с точки зрения удобослушаемости результат таки убирает первоисточник по всем статьям.

Резюмируя. "Cover Your Tracks" - "золотой фонд" не только битдаун-хардкора, но и хардкора вообще. Безо всяких скидок на то, что в 2004 трава была зеленее, пиво вкуснее, а барышни - моложе и сочнее. Спустя 17 лет после своего выхода, после наплыва толпы челкастых дэткорщиков, после опошливших саму суть жанра бидонщиков ("сасасасаса! самурай спирит!") - он по-прежнему звучит на крепкую пятёрку (по школьной, а не принятой на данном ресурсе, шкале). С плюсом.

SketchTurner   3 сен 2021

Перед написанием рецензии поймал себя на мысли, что - после того, как исправно покрутил его в первые месяцы после выхода с десяток раз - за минувшие 12 лет ни разу не возникало желания переслушивать его иначе, как в контексте полной дискографии Fear Factory. Вроде бы у Дино были соавторы - если верить буклету, полноценная ритм-секция, впервые с 2001 года, то есть даже басист не просто не курил бамбук в студии, но и играл, и даже привносил что-то своё в сочинение песен; притом не какие-то ноунеймы - достаточно известные (конечно, в кругах экстремальной тяжёлой музыки) музыканты из достаточно известных групп. Вроде бы лэйбл (Century Media) Дино изначально выбирал по критерию лояльного отношения - в интервью после выхода предшественника он отмечал некое давление со стороны Roadrunner Recors на предмет radio-friendly-хитов, которое имело место во времена Fear Factory - что позволяет исключить фактор спешки с выпуском.

...Но факт остаётся фактом: "Bringer Of Plagues" страдает острым дефицитом хитов. Он безусловно техничен, но мы прекрасно знаем, что техничность ради техничности принято называть нехорошим словом "суходрочка" - и альбом мало того, что опасно близок к этой грани, так ещё и укомплектован кашеобразным гитарным звуком. Память может выкинуть фортель, конечно, но в контексте выхода альбома встречал на просторах интернета приписываемую Андреасу Киссеру фразу: "Дино, чтобы звучать тяжело, тебе не надо опускать гитарный строй". И да, эксперты поправят, только ли низкий строй тому причиной, но если последовательно слушать "Bleed The Fifth", "Bringer Of Plagues", "Mechanize" и "The Industrialist", то на первом и последнем со звучанием гитарных партий всё хорошо и даже отлично, а между ними - как-то вот не очень, и дном является именно "Bringer Of Plagues", где они прописаны катастрофически жидко.

Новый вокалист, работая в схожей с предшественником манере, обладает заметно более высоким тембром, и если в чистоголосых партиях это сразу воспринимается как должное, то там, где Векст ожидаемо (и отлично) закосил бы под Белла, к манере Нила приходится какое-то время привыкать.

Стало ощутимо больше дэта, настолько больше, что, пожалуй, он явился стилистической основой, отодвинув грув-метал и металкор на периферию. Это не есть плохо само по себе, с большим удовольствием слушаю многие работы тех же Nile, в концертном составе которых и светились участники ритм-секции в разное время - но, апеллируя к рецензии на предшествующий альбом, техничные партии в дэте ещё не позволяют назвать саму музыку "техничным дэтом", если отсутствует внятная и небальная композиторская мысль и/или жанровые эксперименты; нет, это будет как раз нехорошее слово из второго абзаца. Для тех, кто ценит в дэте угар во мгле ада и расколбас, "Bringer Of Plagues" излишне наворочен постоянными сменами темпа и ритмики, для тех, кто ценит интеллектуальную составляющую же - он слишком примитивен, так как все упомянутые навороты плотно упакованы в стандартную куплетно-припевную структуру. Конечно, риффы в стиле "тырын-тын-тын" никуда не делись (хотя ничего сопоставимого с разрывным брэйкдауном "Royal Blood Heresy" услышать не доведётся), да и совсем уж явных провалов альбом не содержит: мастерство есть труднопропиваемое качество, и упрекнуть в отсутствии оного авторов/исполнителей "Bringer Of Plagues" не получится. И релиз, в общем-то, вполне неплохо усваивается - просто из-за отсутствия ярко выраженных хитов и ear-worms (коими изобиловал предшественник) категорически не закрепляется в памяти, и тем самым не провоцирует переслушивать себя целиком.

Но есть вишенка на торте. Спорная - но всё же вишенка: если "The Darkness Embedded" - это "Invisible Wounds" на стероидах (за счёт резко прибавивших в экстремальности припевов), которая поставлена предпоследней неведомо зачем, то окончание альбома "The End Begins" - просто лучшая вещь на нём, безо всяких скидок: мрачная, безысходная, с величественным вступлением, драматическими куплетом, бриджем и припевом, а также до того мощной чистоголосой мелодичной концовкой, что (без сарказма, серьёзно) Дино предпочёл фэйд-аут попыткам смазать впечатление скатыванием в электронное не пойми что, как он делал это (и будет делать) в Fear Factory. На мой взгляд, в этот раз Дино объективно зря пренебрёг "двухчастной" компоновкой: альбом всегда воспринимается лучше, если две лучшие его композиции идут не в самом конце. Тем более, что бонусы - а это "Forever The Failure", напоминающая о хите Paradise Lost исключительно названием, и инструментал "Facebreaker" - к прослушиванию необязательны.

Забавно, но при написании рецензии включил "Bringer Of Plagues" фоном - и изначально таки крайне ругательный тон сменился на пусть критический, но значительно более миролюбивый. Есть, есть места, где тянет подпеть, энергично покивать головой в такт, а то и притопнуть. И, возможно (возможно), это моя проблема - что постфактум они категорически не соотносятся с теми или иными названиями в трэк-листе. Всё же с оценкой пришлось поколебаться, выставлена она с явной натяжкой: не будь в трэк-листе "The End Begins"...

SketchTurner  31 авг 2021

Дино Казарес позиционировал этот альбом, как "the big fuck you", адресованное всем, кто желает провала его проектам. Что ж, учитывая, на какое дно буквально за пару лет уронили успешный бренд Белл, Уолберс и Эррера, и сопоставляя "Bleed The Fifth" с последней на тот момент их работой, надо сказать, что посыл как минимум в их адрес - заслуженный: учитесь, дятлы, как надо в металкор!

Собственно, парой лет раньше в композициях, написанных Дино для сборника "Roadrunner United: The All-Star Sessions", его интерес к данному жанру был хорошо заметен (особенно это касается "The Enemy" и "Baptized In The Redemption", резко отличавшихся от вполне FF-овских по букве и духу композиций с вокалистами Trivium и Ill Nino). Эту линию Казарес и продолжил на "Bleed The Fifth", предложив слушателю вполне металкоровый каркас, к которому ловко прикрутил свои фирменные "тырын-тын-тын"-риффаки.

Сразу следует оговориться, что речь именно о металкоровом мейнстриме тех лет, выросшем из смеси грув-метал со мелодик-дэтом шведского образца - то есть музыке, в которой могут вполне органично сочетаться тремолированные риффы, бластбиты, акустические партии, клавишные, чистоголосые распевки, кач и отвязные брейкдауны, в различных пропорциях и сочетаниях. Все эти компоненты представлены и на "Bleed The Fifth"; в силу того, что соавтор большинства композиций ранее играл в Hate Eternal и Vital Remains, скорости на протяжении всего альбома выдерживаются очень высокие, а элементы дэта настолько ярко выражены, что иногда даже жанр всего альбома определяют, как technical death metal. На мой взгляд, это не вполне верно: техничный дэт - не только и не столько навороченные партии, сколько ещё и сложные структуры композиций и/или полноценное привнесение сторонних (не смежных!) жанров, чего на альбоме особо не наблюдается: пусть ритмика в большинстве песен (в рамках какой-либо отдельно взятой из них, разумеется) гораздо более вариативна, чем это было у Fear Factory, пусть повторить партии Тима - занятие не их простых, но отступлений от стандартной куплетно-припевной формы - нет, а акустика с намёком на фламенко (да, Марк Риззо тоже здесь отметился, наряду с Николасом Баркером и Тони Кампосом), равно как и партии клавишных вместе с сэмплами, носят характер редких вкраплений, этаких приправ, но никак не основных ингредиентов. Последнее, замечу, облегчило задачу Логану Мэйдеру (ранее прославившемуся в составе Machine Head и в качестве концертного гитариста Soulfly), который продюсировал альбом: "саундучок" нарулен сочный, плотный, с акцентированными бочками, пусть и без присущей Фалберу глубины - так она и не требовалась (см. минимум электроники).

С первых тактов "Bleed The Fifth" становятся очевидными два момента. Во-первых, Дино Казаресу таки не чужда эволюция - тремолированные риффы даже во времена "Soul Of A New Machine" были представлены в следовых количествах, плюс именно в "открывашку" он воткнул первое полноценное (и не единственное на альбоме, замечу) соло за всю известную широкому кругу слушателей свою карьеру; Meshuggah Дино тоже явно послушивал, о чём дал понять джентушной "Soul Decoded (Now And Forever)".
Во-вторых же, преемственность (именно преемственность, а не самоплагиат) у него также в почёте, отказываться от своего прошлого он не намерен и не будет; та же "Impossible Is Nothing" вполне вписалась бы что в "Demanufacture", что в "Obsolete" - а уж насколько монструозен брэйкдаун в финале "Royal Blood Heresy"!

Касаемо вокала. Томми "Векст" Каммингс, трамплином для карьеры которого и послужил первый альбом Divine Heresy, старается по полной программе, харшем балансируя где-то между Беллом и Кори Тейлором (Slipknot) в лучшие годы последнего, а чистым напоминая Айвена Муди (Five Finger Death Punch). Увы, прыткий молодой человек быстро словил звезду, бодро превзойдя Дино в склочности (вроде бы даже подравшись с ним) - его последующая дискография говорит сама за себя, редкая команда умудрялась вытерпеть Векста дольше 2 лет.

Также "Bleed The Fifth" - это самый удачный отход Дино от "двухчастной" компоновки альбома, которую он практиковал на классических альбомах Fear Factory 1995-2001, и которой старательно избегал, начиная с 2010. Никакой передышки в середине, никаких затянутых эпилогов: 9 свирепых боевиков и тяжёлая баллада в конце - благо 39 минут основной программы усваиваются так быстро, что тянет попросить добавки. То ли Дино с самых времён "Digimortal" копил самые крутые риффы и ходы, то ли просто расстарался - но откровенно проходных композиций "Bleed The Fifth" не содержит, и если отдельно взятая песня и уступает в чём-то своим соседкам по трэк-листу, в любом случае в ней присутствует какой-нибудь ear-worm (как, например, симфонический тревожный момент на 2:12 в "This Threat Is Real"), цепко закрепляющий её в памяти слушателя.

Бонусы к альбому в достойном качестве отыскать непросто, информация по ним противоречива: вроде бы "Purity Defiled" (скоростной, выдержанный в духе большинства композиций из базового трэк-листа) действительно выходил на японском издании, а "Parasite Drama" (среднетемповый, более похожий на Fear Factory времён "Obsolete") просто был записан во время сессий "Bleed The Fifth" и в интернет утёк случайно. Википедия утверждает, что на "японце" были оба, более требовательный к контенту metal-archives - противоположное; в любом случае, найти оба - несложно. Существует также версия заглавной композиции, записанная с Трэвисом Нилом, сменившим Томми Векста годом позже - но ни в одно из официальных она не входит.

В итоговой оценке солидарен с предшествующими рецензентами: будь это альбом под вывеской Fear Factory, в моём личном Top-3 он прописался бы аккурат вслед за "Obsolete" и "Demanufacture", на две-три головы превосходящий всё, что было записано без Дино. Увы, увы: у Дино не получилось его даже повторить, ни в составе Divine Heresy, ни по возвращении в Fear Factory, и его камбэк "Mechanize" вышел блеклой копией "Bleed The Fifth", куда просто завезли поменьше дэта, но побольше клавишных и сэмплов.

SketchTurner  31 авг 2021

Капустники на карантине.

Как известно, разразившаяся пандемия обнулила все перспективы тура в поддержку действительно классного альбома "Quadra", после чего Sepultura затеяли долгоиграющий проект на YouTube под названием "SepulQuarta", состоящий из ответов на вопросы фанатов и еженедельных live-in-studio-by-zoom при участии самых разнообразных коллег по цеху. Сыграно таким образом было, если мне не изменяет память, почти три десятка песен, известных и не очень, а для данного релиза отобрали 15 из них, этакий the best of the best of the best. Киссер, как обычно, анонсировал без пяти минут шедевр, мол, "такой альбом не мог бы быть записан в принципе, если бы не пандемия", и источал лучи радости на предмет того, что сей эксперимент: а) не имеет аналогов; б) получился крайне удачным. Всё бы ничего, но формат live-in-studio (без зума) уже протестировали Machine Head ещё в 2019 году безо всяких пандемий, записав и исполнив "Burn My Eyes" целиком, и как-то он особого ажиотажа не вызвал.

Но поговорить на самом деле есть о чём. 7 композиций - проверенные временем и многочисленными концертами хиты времён Макса (кроме разве что несколько подзабытой массами "Slaves Of Pain"), ещё 7 - из написанного и записанного при Деррике, и вот они на удивление подобраны очень хорошо: почти всё в цикле рецензий на "позднюю" Sepultura лично отмечал в хайлайтах соответствующих альбомов (исключение составляет "Phantom Self"); венчает же подборку ставший с 1991 года классикой кавер на "Orgasmatron" Motorhead. С точки зрения подборки материала - придраться почти не к чему, а вот о звуковом оформлении и качестве исполнения разговор может быть долгим и обстоятельным.

Во-первых, вокал. Парадоксально, но бывшее со времён "Against" неоспоримым козырем пение Деррика оборачивается жирнейшим минусом на "SepulQuarta". Во многих (не во всех, отдадим должное) композициях его партии звучат, без преувеличения, как надрывное хриплое хрюканье (в котором с огромным трудом угадываются знакомые по более качественным записям тексты) пожилой свиньи, подвергшейся нападению голодных скотоложцев, сопровождающих фрикции настойчивыми обещаниями пустить её на шашлык сразу по окончании, Армин Майвес-style. Характерным примером выступает "Cut-Throat", особенно наглядным при сопоставлении не то, что с оригиналом - даже с выпущенными ранее лайвами (например, с бонус-диска "Quadra"): серьёзно, это не харш, а какая-то трэшовая ("trash", не "thrash") пародия на пиг-сквил! Настолько отвратительно его вокал не звучит ни на одном ранее изданном концертном альбоме, да и на том гиге, где довелось присутствовать, в самой середине тура по странам СНГ, Деррик отработал более чем достойно, несмотря на неделю ежедневных выступлений непосредственно до. Может быть, это задумывалось не багом, но фичей... что ж, фича в высшей степени неудачная.
При этом к партиям приглашённых вокалистов претензий в целом нет, и даже если, к примеру, Данко Джонс кажется несколько избыточным на "Sepulnation", то это моментально компенсируется блистательно развёрнутой - и в "кричащей", и в "психоделической" её частях - "Hatred Aside" с двумя сочными бразильянками (категорически рекомендуется просмотр оригинала на YouTube!).

Во-вторых, бас. Сложилось стойкое ощущение, что приглашение громких имён - а это Фил Ринд и Дэвид Эллефсон, ещё не спалившийся во время записи на педобирском дзюбинге - было исключительно хайпа ради и наличия их имён в буклете для. Басисты - в принципе самые незаметные в роке (тем более тяжёлом) люди, если речь не идёт об уникумах типа Леса Клэйпула или креативных сонграйтерах типа Стива Харриса, и обычно их слышно в миксе только потому, что так решили продюсер и звукоинженер (или не слышно, когда так решили Хэтфилд с Ульрихом, хехе). Что у Fear Factory на протяжении бОльшей части дискографии за ритм-гитару и бас отвечал в студии один и тот же человек, что у самих Sepultura штатный басист более-менее научился играть - до той степени, чтобы было не стыдно его партии помещать на альбом - аж ко временам "Roots". Иными словами, басовые партии-то на записи есть, а вот факта присутствия приглашённых басистов - не слышно. "Ну бас и бас, чё бубнить-то", сказал бы в этом месте Артемий Татьянович.

В-третьих, гитарные партии. В цикле рецензий на лайвы пост-Максовой Sepultura отмечал особо: группе крайне остро не хватает второго гитариста. Там, где оных пригласили, будь то "Cut-Throat", "Slave New World" или "Vandals Nest" (и иже с ними) - исполнение (инструментальное, оговорюсь - с вокалом, как было отмечено выше, всё зачастую сильно далеко от совершенства и даже слушабельности) на "SepulQuarta" практически ничем не уступает оригиналам. Там, где не пригласили, заявленные Киссером звукорежиссёрские доработки ломают всю атмосферу live-in-studio - когда в момент соло равномерно раскиданная по обоим каналам гитара резко смещается в центр микса. Это очень хорошо слышно с самой первой вещи, достаточно в наушниках дождаться момента на 2:57 "Territory" для понимания, о чём говорю. Также несколько печалит, что ребята не догадались повторить реально классную фишку в "Slave New World", которая имела место на концерте в Миннеаполисе в марте 1994 года (эту версию можно услышать на "Blood-Rooted" и двухдисковом переиздании "Chaos A.D." 2017 года), когда после слов "We're not slaves, we're free" один и тот же рифф поочерёдно играется обоими гитаристами, как бы гуляя из канала в канал - навыки Киссера и Хифи вполне позволяли её воспроизвести.

К партиям ударных никаких претензий нет - всё классно исполнено, всё классно звучит, Касагранджи с самого момента появления в составе остаётся одной из сильных сторон квартета. В наличии даже соло на троих ("Ratamahatta"), которое выгодно отличается от ранее изданной не то дуэли, не то фаллометрии на пару с Ломбардо (скрытый трэк на "Медиаторе") своей кратно меньшей продолжительностью, благодаря чему не успевает надоесть.

Отрадно, что группа не боится экспериментировать: всё же, при впечатляющем развитии современных технологий, репетировать "на удалёнке" очень и очень непросто, а чисто исполнительских огрехов в итоге получился минимум - смотрел всё в оригинале, и на попавших в выборку композициях откровенной лажи (которую можно было бы выправить последующим допиливанием напильником при продюсировании и микшировании) замечено не было. Тем не менее, результат эксперимента не воспринимается ни как концерт (даже с припиской "в студии" - этому мешают "плавающие" от трэка к трэку, в зависимости от наличия второго гитариста, партии Киссера), ни как альбом: это просто компиляция, в которой сравнительно небольшая часть трэк-листа исполнена несколько иначе, но не хуже, чем в оригиналах, а основная масса не уступает оригиналам инструментально, но капитально проседает если не в вокале, так в аранжировках. Причём компиляция формата "for fans only", потому как знакомиться с творчеством группы по ней крайне нежелательно.

SketchTurner  26 авг 2021

Не скрою, обложка раздражала - сколько уже можно эксплуатировать наполовину отзеркаленное двойное "F"? Ещё больше раздражало длительное ожидание альбома - со слов Белла, уже в 2018 году всё было готово к выпуску под предварительным названием "Monolith" (в сеть даже обложка утекала, всё то же FF на две стороны). Затянувшийся же срач перед непосредственным выходом (уход Белла, кинутый Казаресом клич на сбор бабла для завершения альбома, поливание обоими друг друга известной субстанцией и пр.) вообще не предвещал ничего хорошего.

А ведь это, на минуточку, последний альбом Fear Factory. Как бы ни пыжился Дино, но кого бы он ни подобрал на замену Беллу - получится не Fear Factory, получится очередная инкарнация Divine Heresy: как показала вся предшествующая дискография группы, ритм-секция может состоять из кого угодно, но Fear Factory - это в первую очередь "сухой лёгочный вокал" Белла и "всякая механистическая фигня" Казареса. Конечно, когда пресловутая ритм-секция есть в наличии и активно помогает в сочинении музыки - получается совсем отлично (см. "Obsolete"), но дуэт при особом на то желании справлялся и без неё (см. "The Industrialist"). И даже без особого на то желания - всё равно получалось лучше, чем как минимум без Казареса (Дино-то и без Белла как минимум единожды отстрелялся сильно выше среднего). Сумели ли напоследок?

...Сначала показалось, что нет. Клавишные в миксе не то, что обильны, они чрезмерны: как заглавная композиция альбома "The Industrialist" тянула на самую эпичную и величественную "открывашку" в каталоге группы, так "Recode" тянет же на самую претенциозную и даже пафосную, в самой худшей коннотации сего термина. То, что было уместно в своё время в "Resurrection", будучи (приблизительно) утроенным и безвкусным, не просто не работает - оно категорически не располагает к адекватному восприятию дальнейшего материала. Дино, Рис, вы вот за этим на 3 года оттянули релиз?

Но уже следующая вещь, с раскиданным в лирике оммажем хиту Sepultura "Refuse / Resist" (а, да: клип на неё - пожалуй, единственная видеопродукция с 1991 года, которая заслуживаниет гордого звания "Терминатор здорового человека") даёт понять: альбом мало того, что небезнадёжен - он как минимум неплох, и никакие клавишные псевдооркестровки его не испортят (хотя совершенно точно пытаются - благо ближе к концу альбома ими будут ограничиваться в основном вступления). Пафос сменяется тревожностью, на которую очень хорошо ложатся риффаки типа "похожее-на-былое-но-всё-же-не-самоплагиат", а также забытые было кричалки ("Aggression Continuum") - собственно, атмосферой альбом резко отличается от чересчур уж позитивного предшественника в лучшую сторону; "Purity" же - очередной привет Уолберсу от Казареса: вот я написал свою "Replica II", и, сравнивая с твоей "Drones", у кого длиннее сам-знаешь-что?

Мрачнейшая "Collapse", как будто прокидывающая мостик между "Body Hammer" и "God Eater", непривычно расположенная чуть дальше середины альбома (где, на классических релизах, слушателю предлагалось отдохнуть), как бы намекает: не спешите выключать, мы ещё не всё. Она не воспринимается передышкой: это просто снижение скоростей и нагнетание мрачности, но ни разу не какая-то там по счёту часть "Descent", и все последующие композиции, несмотря на по-прежнему избыточные клавишные, работают на создание и поддержание тревожной и даже, сказал бы, безысходной атмосферы. Если "Cognitive Dissonance", раз уж в рецензии упоминался "Терминатор" - это по атмосфере отчаянный финальный наскок раненого Кайла Риза на Т-800, то "Monolith" - последующее неизбывное горе Сары Коннор. Именно в ней клавишные перестают быть чрезмерными и оказываются строго в тему: альбом, упорно метавшийся в сознании слушателя из стороны в сторону, таки на несколько минут становится тем, чем он является де-юре, лебединой песней (и одновременно реквиемом по) Fear Factory, которая звучит так, как она должна звучать - яростно-безнадёжно в куплетах, возвышенно-безнадёжно в припевах (и да, держите последнее соло в истории группы). И казалось бы, этим можно и закончить, ведь смогли же, пусть под самый финиш трэк-листа?

Но нет. На прощание Дино припас нечто скоростное, вроде бы лишнее через призму большинства записанных с ним альбомов - но нагоняющее ещё большей безнадёги в припевах, и последняя треть "закрывашки", в которую изящно вплетена "Литания против страха" (отличный ход, как бы закольцовывающий дискографию - ведь именно миньон ремиксов на композиции с дебютника, цитирующий "Литанию..." своим названием, предвосхищал воспоследовавший взлёт группы), не воспринимается традиционным филлером для затягивания продолжительности альбома.

Очень неровная и нелёгкая для восприятия работа: решение открыть альбом одной из самых слабых (наряду с "Fuel Injected Suicide Machine" - и кто же додумался выпускать их предрелизными синглами?) композиций очень сильно сказывается на дальнейшем его восприятии, а чудовищная зааранжированность откровенно портит перспективные изначально идеи, превращая, например, потенциальный хит "Manufactured Hope" едва ли не в Rammstein периода "Sehnsucht" - что, в моём понимании применительно к творчеству Fear Factory, вот ни разу ни комплимент (при всём ностальгически-благосклонном отношении к Rammstein - это ни разу не та группа, с которой должны возникать ассоциации при прослушивании Fear Factory). Жаль, жаль, итоговая оценка могла быть заметно выше, не перестарайся Казарес с Фалбером, шлифуя окончательную версию.

SketchTurner  26 авг 2021

Сингл "Protomech" не предвещал абсолютно ничего хорошего: по сути, смесь из "Powershifter" и "Recharger" с довольно попсовой клавишной подкладкой и отчётливо заавтотюненной партией Белла в припеве, без каких бы то ни было намёков на какое бы то ни было развитие группы. Но следом вероломный Дино взял и влупил "Soul Hacker", чем немедленно задрал градус ожиданий от альбома до невиданных ранее высот. Шутка ли: в 2015 году Fear Factory, рекрутировав исключительно на этот трэк (что станет ясно постфактум) титулованного драммера Дина Кастроново (с кем, что интересно, Белл тусил в далёком 1995 году, в рамках проекта G//Z/R басиста Black Sabbath), взяли и выдали несомненно nu-металлический хит, который угарнее и драйвовее всего альбома "Digimortal", который впервые после второго реюниона тянет на полноценную качающую кричалку, и который ВНЕЗАПНО содержит пусть короткую, но полноценную солягу (всего лишь пятую за всю карьеру FF, между прочим)!

И... и. По гамбургскому счёту, имеем "The Industrialist", part II: первая часть, напомню, в значительной степени воспринималась как "Mechanize", part II - и тончайший рубикон между верностью стилю и самоповторами Fear Factory был пройден уже тогда. Выделяются разве что упомянутая "Soul Hacker" и ещё один заход в "мазафаку", на сей раз с нотками Deftones (Казарес как будто снова троллит Уолберса: ты понял, понял, дурачок, как правильно переваривать творчество собутыльников?) в виде "Church Of Execution".

В остальном некая особость "Genexus" в дискографии группы состоит разве что в неожиданно позитивном настроении, которое выдерживается на протяжении большей части трэк-листа. Конечно, - традиционно! - коду альбома в виде "Expiration Date" можно было бы без потерь укоротить на треть, но это частности. В целом же, "Genexus" - это полный восходящих секвенций, самый оптимистичный, и, если можно так выразиться, добродушный альбом Fear Factory. Забудьте о больной атмосфере "God Eater", забудьте о надрыве "Descent" - по настроению почти весь альбом выдержан в духе "Invisible Wounds (Dark Bodies)", и за счёт крайне мелодичных, наполненных позитивом клавишных партий не покидает ощущение, что как бы ни пытался гр. Козорез влупить "тырын-тын-тын"-овщиной по башке, у него почему-то получаются исключительно одобрительные потрёпывания по ней же.

Но одного лишь оптимистичного настроения недостаточно. Увы и ах: Фабрика страха скатилась в ширпортреб. Это больше не эксклюзивный бренд, генерирующий флагманские модели, что двигают индустрию вперёд и задают новые тренды - нет, это расположенный в юго-восточной Азии безымянный завод, с равным успехом клепающий одинаковые по характеристикам смартфоны под разные громкие имена на корпусе оных (особенно показательна в этом аспекте вокальная партия в куплете заглавной композиции, с минимальными отличиями копирующая "Slave Labor" - Диныч, как же ты не доглядел, ведь это же повтор один-в-один написанного и записанного без тебя?). Именно к альбому "Genexus" Fear Factory завершили свою трансформацию из производящей штучный товар экспериментальной площадки в конвейер, с небольшими вариациями штампующий, в принципе, одно и то же. "Transgression" был тупиковой ветвью эволюции группы - но хитов на нём было больше. Другое дело, что филлер на нём же был кратно унылее - что и обуславливает итоговую оценку.

...На которую никак не влияют би-сайды: насколько красива "Enhanced Reality" (опять же, крайне позитивная по настроению и тем самым хорошо попадающая в канву альбома), настолько же необязательны ремиксы на "Genexus" (за авторством, на минуточку, Эла Ёргенсена из Ministry) и "Dielectric".

SketchTurner  23 авг 2021