Что ни говори, а ярославская группа Scald является не только признанной иконой отечественной андеграундной метал-сцены, но и по факту олицетворяет собой единственный эпик-думовый творческий коллектив на территории России, который известен ценителям жанра по всему миру. Достаточно упомянуть как пример известный американский журнал Decibel, который в своей тематической подборке "100 лучших дум-метал альбомов" уделил внимание этой замечательной группе. В действительности дебютный полноформатный альбом Scald "Will of the Gods Is Great Power" стал своего рода культом в среде почитателей подобного жанра, этот диск и по сей день еще способен составить другим конкуренцию на поприще эпических музыкальных полотен. К глубочайшему сожалению, трагическая гибель вокалиста группы Эгиля в 97 году привела к тому, что деятельность коллектива была остановлена практически на четверть века, но по счастливому стечению обстоятельств в 2019 году все музыканты из классического состава приняли решение восстановить активность Scald, а место за микрофонной стойкой занял некто Фелипе Пласа Кутцбах, а если быть точнее - "чилийский викинг", более известный по схожим в тематике группам Capilla Ardiente и Procession.

Спустя пять лет данного творческого союза, скальды презентовали свой второй альбом, названный в честь придуманного ими же жанра собственной музыки - "Ancient Doom Metal". Пластинка, которую ждали с нетерпением, особенно после продемонстрированного (относительно нового) материала на эпишке "There Flies Our Wail", где коллектив изрядно, что называется, тряхнул стариной, а вокалист Фелипе выложился настолько максимально, насколько не отрабатывал в своих основных проектах. Свежий альбом не стал откровением и продолжает гнуть классическую линию эпического металла по старой схеме: Bathory периода "эры викингов", плюс монолитная и неторопливая тяжесть Candlemass. Стоит отметить присущую группе мелодическую составляющую в структурах композиций и филигранную слаженность музыкантов, благодаря которым большая часть материала с легкостью воспринимается и запоминается. Чрезвычайно удачно продуманы и реализованы аранжировки, подобно иммерсивному эффекту, они заставляет окунуться в это музыкальное полотно с головой. Каких-то пятьдесят минут общего времени пролетают практически незаметно, что удивительно, особенно учитывая главенствующий и неторопливый темп исполнения, как и особенности стилистики в целом. Но самым важным моментом, как, собственно, и компонентом, конечно же, выступают вокальные партии. Безусловно, голос Эгиля был максимально гармоничен в рамках музыки Scald, пение же Филипе несколько разнится, оно заперто больше в среднем регистре, лишь изредка уходя в головной вокал с весьма удачным "хоровым" воспроизведением. Сравнивать, конечно, тот еще моветон, но определенно слышно с каким усердием и фанатизмом Кутцбах подошел к наследию Максима Андрианова. Что в целом окрашивает оценку его вокального перформанса в чрезвычайно положительную сторону. Конечно, свежая работа группы не предлагает чего-то реально свежего и нового, здесь роль играет некая "архаика, застрявшая в эпохе своего времени", но стоит учитывать - архаика жутко притягательная и талантливая.

Ну а учитывая, что за всё время существования группы (даже в замороженном состоянии) у нас в стране так и не появились какие-либо их последователи (да и мировая сцена, скажем так, не воспроизводила нечто подобное в промышленных масштабах), получается, что здесь мы имеем весьма крепкий образчик эпичного дум-метала, посвященного аспектам жизни и смерти бравых викингов, с очень качественным исполнением и продакшеном под стать. Определенно, весьма фундаментальный как преемник, так и одновременно продолжатель творческого наследия "скальдической поэзии" от металла. А если подключить сюда еще и пафос, то сравнить выход этого альбома можно только разве что с возрождением легенды. Где данному процессу лучше всего не мешать своим неуместным критиканством, а попросту патетически отстраниться и получить неописуемое эстетическое удовольствие.

Uncle Drown   4 авг 2024

Upsidedown Cross - американская группа из Бостона, которая по праву может считаться одной из родоначальниц такого непритязательного музыкального направления в андеграундном металле, как сладж-дум-метал. Тем более, что основной идейный вдохновитель коллектива Ларри Лайфлесс до становления этого замечательного проекта уже в начале 80-х годов экспериментировал с грязным, "сладжевым и шумовым" звучанием в группе Kilslug, распад которой стал весомым толчком к созданию Upsidedown Cross. Заручившись инструментальной поддержкой в лице еще трех знакомых музыкантов, отвечающих за ритм-секцию и гитарные партии, сообща было принято решение начать играть поистине угнетающую музыку, основанную на идеях Black Sabbath, Saint Vitus, Black Flag, доведя музыкальную составляющую практически до крайней степени эксцентричности. И если дебютный, созвучный с названием группы, альбом 91-го года (который даже издающий независимый лейбл признал весьма странным) был своего рода вехой становления жанра, то на последующем релизе под названием "Evilution" коллектив выжал из себя все возможное и невозможное, доведя квинтэссенцию мрачности и нигилизма в высшую ступень авторского независимого искусства.

В действительности, "Evilution" - достаточно крепко скомпонованная работа, объединенная тематическим, возведенным в концепцию, постулатом язвительного высмеивания социума со всеми вытекающими последствиями. Идея, скажем прямо, совсем не нова, но, справедливости ради, всегда актуальна и завернута в своего рода новоиспеченное на то время музыкальное направление, базирующееся на стыке медленного дум-метала с явными заимствованиями от панк-хардкора и психоделического рока, которое вполне имело право на существование. Ну а учитывая общую маргинальность группы, практически полное отсутствие обсценной лексики (так же как и наличие какого-либо высокопарного слога) и вовсе нивелирует те минорные нигилистические притчи, декларируемые устами вокалиста Ларри. Которые, стоит отметить, очень точно бьют по больному, и заставляют если не поменять какие-то жизненные устои и принципы, то как минимум уж точно побудят задуматься о проблемах в насущном. Лаконичная и мизантропичная лирика на злобу дня, охватывающая многие сферы нашего "бессмысленного" существования, выражающая сострадание и одновременно восхищение муками невинных, осуждающая пороки и слабости современного общества, демонстрирующая презрение к ханжеству, ну и, конечно же, затрагивающая извечную тематику противостояния науки и религии. Всё это и намного больше Ларри Лайфлесс выплескивает на слушателя своим "фирмовым" вокалом, точнее, как сказать... своеобразным речитативом, похожим на что-то среднее между замедленным говором олигофрена (по-научному брадилалией) и бредом человека, находящегося в сильно расширенном сознании, у которого вот-вот закатятся зрачки и пойдет пена изо рта. Вкупе с медленной музыкальной формой дум-метала, это создает весьма гармоничное и иммерсивное погружение, что, в общем-то, говорит больше не о странности группы, а о её, в своем роде, непризнанной уникальности, где музыканты явно выделились на фоне сонма схожих коллективов. Ну а услышав Upsidedown Cross единожды, уже будет сложно спутать их когда-либо с другими.

Но если личность Ларри весьма одиозна (поступки и выходки на концертах поднимали больше вопросов о состоянии ментального здоровья этого персонажа, а образ жизни и вовсе не вызывал какого-либо сочувствия и понимания), то с музыкальной формой изложения здесь всё намного прозаичней и проще. За основу был взят дум образца ранних Саббатов - тот самый, который медленный, грувовый и хард-рок-блюзовый. Гитарные соло-партии больше напоминают психоделические номера Дэйва Чендлера из Saint Vitus, в наличии вкрапление небольших ритмических рисунков от хардкор-панка и уместное использование органа и ксилофона - вот примерно такой будет полная картина музыкальной составляющей альбома "Evilution". Стоит признать, что все компоненты и инструментальные партии звучат очень гармонично, запись вполне, что называется, читаемая, да и уровень владения инструментами у музыкантов на достаточно приемлемом для данного стиля музыки уровне. Здесь даже сложно выделить какой-либо отдельный трек, поскольку все они практически однородны и звучат примерно в одном (неторопливом) темпе - послушав первую композицию, можно сказать, что слышал весь альбом, а там дальше нейротрансмиттеры уже подсознательно подскажут, стоит ли организму подвергаться такого рода нагрузке или нет. Но как бы там ни было, отнять то, что данный альбом (собственно, как и сам коллектив) безоговорочно входит в сонм классики мирового сладж-дум-метала и своего рода является бесценным артефактом, олицетворяющий собой зарождение целого жанра, являлось бы мнением явно противоречивым и недальновидным.

И пусть Upsidedown Cross оказались не настолько набожны, как, например, Crowbar, не настолько "эмпатичные пуськи", как Acid Bath, и не настолько "известные" законодатели жанра сладж, а-ля Eyehategod, они всегда были выше всего этого, а попросту являлись всего лишь кучкой заскорузлых неполиткорректных маргиналов, которых котировал аж САМ Сет Путнам (к слову, поучаствовавший в слегка неудачном реюнионе группы). Эти музыканты делали и говорили то, что считали нужным, декларируя прямо от сердца, но в контексте коллектива - больше, конечно, не от сердца, а от заплывшего и поврежденного веществами мозга. Но то, насколько это искренне, натурально и честно звучит явно заслуживает как минимум уважения. Да что говорить, вот так бы звучали Black Sabbath, если бы только и делали, что развивали основную музыкальную тему своего одноименного дебютного трека, при этом никогда не посещая рехаба и полностью отказавшись от продюсерского давления. А в результате простые американские отщепенцы сотворили на заре становления "грязного дум-метала" своего рода маленький шедевр, который даже на фоне остальных представителей этого музыкального стиля и с учетом его какого-никакого, но мало-мальского развития и по сей день, воспринимаются вполне с интересом, особенно к их своеобразному видению реальности и творческому подходу к этому весьма непритягательному жанру музыки.

Uncle Drown  19 июл 2024

The Moaning (рус. Стоны) - коллектив из задворок Швеции, который по праву можно отнести к одному из самых лучших представителей скандинавской волны мелодэта, а также к категории "одной из самых недооцененных групп в жанре за всё время его существования". Музыкальный проект The Moaning создан при поддержке братьев Торквинстов, больше известных массовому слушателю по группе Scheitan, и привлеченных музыкантов из Satariel и Gates of Ishtar. В контексте названия коллектива так и напрашиваются строки выдающегося Некрасова: "Этот стон у нас песней зовется - Что же значит твой стон бесконечный?". Хоть и стоит внести ремарку, что на "стон" эта творческая артель явно не тянет, а вот под агонизирующий, воинственный и предсмертный вопль вполне подпадает. Вокал Пьера Торквинста, созданный горловым расщеплением (этакий каркающий скриминг а-ля croak), плотная по звучанию ритм-секция и мелодичные гитарные пассажи как минимум укажут на данный фактор творческой мысли коллектива. Прибавить сюда ещё величину инженерных идей Петера Тэгтгрена, где он явно воспользовался наработками из опыта своих проектов, типа Hypocrisy и The Abyss, и можно смело вешать ярлык одной из лучших записанных пластинок на волне золотой эпохи жанра. Что, в общем-то, недалеко от истины, особенно если учесть, что 1997 год стал неким камнем преткновения для стиля, когда он начал скатываться в коммерцию, ещё буквально только встав на ноги и толком не оперившись, стал подвергаться множественным, весьма спорным экспериментам в звучании. Супротив этому, исполнители из The Moaning выступили отъявленными ортодоксами, взяв за основу истоки истинного мелодик-дэта, базирующегося на стыке трэш- и дэт-метала, с явными мелодическими музыкальными фразами и гармониями, напрочь отметая уже приемлемые тогда своего рода новоявленные тенденции в жанре.

Альбом "Blood From Stone" - квинтэссенция шведского мелодичного дэта, впитавшая в себя все самые темные аспекты этого подвида металла, начиная от злобной лирики и заканчивая музыкальной составляющей, практически полностью пропитанной мрачной леденящей атмосферой. Большая часть музыки The Moaning буквально насквозь пронизана "чернушным флёром", более подходящим какому-нибудь заурядному блэк-металлическому акту. По эстетике восприятия это, конечно, ближе всего к легендарному в узких кругах творению "A Bloodred Path" от Gates of Ishtar, только ещё более лаконичному в своем исполнении. Где материал группы, безо всяких раскачек и прелюдий, рвет нахрапом, что называется, "с места в карьер", и держит в напряжении на протяжении всей длительности пластинки. Без малого практически 40 минут бескомпромиссного и мелодичного исполнения, явно не лишенного творческого таланта, учитывая, конечно, тот факт, какими глыбами от мира экстремальной музыки был создан этот продукт. Стоит также отметить интересную структуру песен, где на преобладающей дэт-металлической основе нашлось место вкраплению элементов из трэш-, хэви- и блэк-метала. В общем и целом, вырисовывается картина как минимум весьма качественного во всех аспектах альбома, который не только выдержал проверку временем, но и является своего рода жемчужиной в рамках жанра. А учитывая что коллектив, в силу многих обстоятельств, так и не обрел какой-либо приемлемой популярности при всех своих положительных сторонах, то и вовсе является поводом к прямому ознакомлению для всех ценителей мелодэта, которые по каким-либо причинам обошли этот шикарный альбом стороной.

Uncle Drown   6 апр 2024

Lucifer V - пятый номерной альбом, некогда интернациональной, но на сей день полностью Стокгольмской формации музыкантов, и первый - официально изданный (по лицензии) релиз группы на территории РФ. По правде сказать, весьма плодовито для коллектива, который только вот-вот, собирается отметить десять лет активной творческой деятельности. Буквально совсем недавно, миловидная фронтвумен Джоанна Садонис, под предводительством англичан - Анди Престиджа, Газа Дженнингса и Ли Дорриана из Cathedral, презентовала свой дебютный пласт, мрачной музыки на стыке дум металла и оккультного рока, как спустя непродолжительное время, творческий (и не только) союз с другим, не менее талантливым мультиинструменталистом Ником Андерссоном (Entombed, The Hellacopters...) дали крен творчества этого проекта, в сторону типичного ретро хард рока, с легким мажорным налетом. И данный релиз, в полной мере, продолжает и сохраняет традиции того самого ретроградства, заложенного исполнителями на втором альбоме 2018 года выпуска, как в плане музыкального креатива, так и имиджа в целом.

Но стоит признать - альбом максимально доведен до высшей формы, собственного перфекционизма, к которому музыканты, по всей видимости, стремились все эти годы, безусловно сыграл и факт перехода группы, на более мейджорный лейбл Nuclear Blast. На сегодняшний день - это самая качественная работа в дискографии Lucifer, начисто лишенная технических огрехов и недостатков, их предыдущих звукозаписей. Подстать на уровне и музыкальный материал, который группа отточила на протяжении шести лет упорной работы над предыдущими тремя пластинками, выдержанных в стилистике хард рока конца 70-х. Где "покрытые нафталином", типичные и изъеденные годами музыкальные аранжировки; гармонии; секвенции, обволакивает - незамысловатая, мистическая лирика, с явным, готическо-романтическим налетом. Если выражаться, еще более фигурально, то звучит это, как некий симбиоз Blue Oyster Cult и Coven, решивших вместе поджемить на "аппарате" Black Sabbath, образца 80-х годов. И следует отметить, что при всей этой кажущейся архаистике и явных самоповторах, свежая работа группы звучит вполне актуально и драйвово. Весьма мелодичный материал в целом, с кучей хуковых музыкальных приемов и неподражаемым голосом Джоанны, явно претендент на звание одного из лучших представителей "оккультного рока" на современной сцене.

Uncle Drown  27 фев 2024

Thee Plague of Gentlemen (Чума господ) - бельгийская сладж-дум-метал команда, которая поистине считается одним из самых тяжелых по звучанию коллективов в стилистике, и по совместительству обладает статусом самой скандальной группы как минимум на региональной сцене. Громогласное обвинение вокалиста Thee Plague в непристойном поведении в отношении несовершеннолетних и последующее заточение его под стражу с вынесением приговора, принуждающего к строгому отбыванию реального срока, безусловно и закономерно сыграло фатальную роль для этой музыкальной формации. Издающий музыкальный лейбл тут же прекратил распространение данного альбома, снабдив это дополнительным пожеланием "гнить в тюрьме", что выглядело весьма символичным жестом для конторы, которая носит название I Hate Records. А коллеги по цеху и вовсе открестились от скандальной ситуации, что вылилось в слишком показательное поведение, а именно - полный "ребрендинг" коллектива, где название группы заменили на Serpentcult, а справедливо подвергшемуся остракизму вокалисту и гитаристу Стиву Макмиллану нашли замену, в лице весьма привлекательной девушки Мишель Нокон. Стоит отметить, что на осколках некогда игравших в Thee Plague of Gentlemen и ушедших (еще до инцидента) музыкантов также была создана весьма неплохая сладж-дум группа Mose, любезно согласившаяся издать свой единственный альбом под знаменами небезызвестного дум-метал лейбла Solitude Prod. В общем, как бы там ни было, но не признать в этом коллективе (включая даже и этого Стива) талантливых музыкантов было бы весьма недальновидно! Это примерно сопоставимо с тем, как плеваться и воротить нос от великих полотен Караваджо, зная всю гнилостную подноготную жизни этого гениального художника. Стоит признать, что данный альбом, без ложной скромности, можно отнести к одному из самых мощных творений на ниве экстремального дум-метала, его с легкостью можно поставить в один ряд с самыми тяжелыми работами таких мастодонтов, как Electric Wizard, Warhorse, Cathedral, Winter...

Впитав в себя не только часть наследия от маститых представителей традиционного дума и сладж-метала, музыканты Thee Plague of Gentlemen совсем неслабо так вдохновились наработками Celtic Frost, Godflesh и Melvins, выдав на своем единственном полноформатном альбоме "Primula Pestis" переосмысленный вариант всех вышеперечисленных влияний с доминирующим проявлением собственного музыкального мышления. Объемный, одновременно сырой и плотный гитарный звук, наруленный звукоинженером Крисом Кроули, достоин высшей похвалы, он идеально компонуется с вокалом Стива Макмиллана, и вкупе они в совершенстве отражают всю ту оккультно-мизантропическую атмосферу, изначально и задуманную создателями этого мрачного аудиоматериала. К тому же Стив уверенно управляет своими голосовыми связками, исполняя материал присущим ему хриплым вокалом, в диапазонах начиная от ненапряжного штробаса, и заканчивая экстремально-изуверским горловым расщеплением. Под стать фронтмену и с полной отдачей к этой записи подошли и остальные музыканты, в профессионализме которых явно сомневаться не приходиться. Плотная, слегка разряженная ритм-секция превосходно сочетается с ярко выраженной гитарной атакой и партиями, которые варьируются от драйвово-среднетемповых проигрышей до каноничных и свойственных жанру медленных мелодий. Отличная студийная работа и ответственная деятельность звукорежиссера превратили этот альбом в весьма серьёзную заявку на звание одного из самых лучших образчиков жанра сладж-дум, причем касаемо всех аспектов - начиная от продакшена и звукозаписи, и заканчивая, что называется, "полетом творческой мысли".

Данная пластинка способна не только полностью удовлетворить аудио-потребности практически любого меломана от тяжелой музыки - будь то матерый любитель сладжа или зеленый неофит. Альбом стойко выдерживает проверку временем, а также начисто лишен каких-либо серьезных недостатков и костылей. Кроме, конечно, одного - того самого, весьма неоднозначного скандального инцидента с вокалистом, который, разумеется, можно трактовать по-разному... но не признать факта, что всё, что создают талантливые безумцы, определенно подпадает под категорию гениальности, было бы крайне парадоксально.

Uncle Drown   7 дек 2023

Вольфсхайм - одна из лучших (также как и одновременно недооцененных) электронных групп родом из Германии. Несмотря на то, что их дебютная композиция 91-го года "The Sparrows And the Nightingales" буквально внесена золотыми буквами в анналы истории синти-поп движения в мировой музыке, а обозреваемый альбом "Spectators" обрел колоссальный успех на региональной сцене, уступив первенство лишь певице Cher. Коллектив по факту при этом довольствовался скромными европейскими турами, разогревами, да и по большей части остался в памяти мрачно настроенных поклонников декадентской музыкальной эстетики. По-другому быть и не могло, учитывая что большую часть своего "синти-поп" творчества этот интеллигентный дуэт построил на фундаменте мрачного дарквейв- и эмбиент-наследия, изредка радуя слушателей минорными танцевальными гармониями. Собственно, данный альбом стоит рассматривать как самый коммерчески успешный релиз в дискографии группы, профессионально записанный и спродюсированный, представляющий собой весьма впечатляющую эклектику жанров электронной музыки и её традиций. Но на это раз сама группа и именитый "электронный" продюсер Хосе Альварез, при содействии звукоинженера Тома из конторы "Повелитель и слуга", проделали весьма филигранную работу над звучанием, вследствие чего материал коллектива заиграл еще более атмосферными и живыми красками. Безусловно, музыка Wolfsheim на этой пластинке звучит по-прежнему убедительно и талантливо, хоть и существенно дала крен в сторону "опопсения" (как бы это абсурдно не звучало в контексте выбранного коллективом направления), но осталась всё такой же проникновенной и доступной для каждого меломана, независимо от его музыкальных пристрастий.

С музыкальной составляющей всё давно определено. Германия по факту считается кузницей кадров электронных самородков, страной, где формально зародился синти-поп с его производными в лице Kraftwerk, разного рода экспериментаторы в краутроке, включая современных представителей, черпающих вдохновение у пионеров и по сей день (не исключая и обозреваемых музыкантов). Однозначно, визитной карточкой сей группы являлся её экс-вокалист Петер Хеппнер, с его неподражаемым и узнаваемым тембром вокала. Да, если рассматривать его голос через призму вокальных данных, то он сильно ограничен, что называется, певческим диапазоном, также как и не обладает особой силой, но как же он гармонически сочетается с музыкой Wolfsheim! Петер - хоть и несостоявшийся писатель (возможно, пока), но следствием этой несбыточной мечты явилось стойкое желание взять на себя груз ответственности за написание лирики (стоит признать, весьма недурственной), где, в общем-то, фундаментальные экзистенциальные проблемы и мотивации подняты и описаны обычным доступным языком, что тоже в каком-то смысле философия, как посыл благодарным слушателям. Боль невозвратимых утрат, надежд, смыслов, обрамлена меланхоличным электронным звукосопровождением - так, в принципе, можно охарактеризовать альбом "Spectators", если уж совсем коротко. А вспоминая изречение одного из главных героев пьесы Вампилова: "Людям нужна музыка, когда они веселятся или тоскуют", то и вовсе хочется окрестить этот релиз прекрасным образчиком эмоционально-образной терапии для тех, кто исключительно затосковал.

Стоит отметить, что сей замечательный музыкальный релиз стал не только самым востребованным для публики и музыкального бизнеса - он стал явлением, после которого группу массово заметили не только на региональной сцене, но и на мировом уровне, а отобранные композиции с альбома попали в саундтреки к фильмам. При всём этом великолепии - данная запись стала для коллектива неким камнем преткновения, который, как бы это не звучало парадоксально, не только принес музыкантам определенные плоды славы, но и поставил кармический крест на творческой судьбе дуэта. Где последовавший за "Spectators" финальный альбом "Casting Shadows" больше был создан для проформы, а творческие пути создателей Wolfsheim разошлись настолько в дальние углы, что навряд ли когда-нибудь пересекутся заново. Но теперь, спустя двадцать лет полнейшего творческого бездействия и стойкого желания музыкантов "не дай бог сыграть хоть одну совместную композицию на одном поле" (подкрепленного судебным решением), можно, наверное, занести этот альбом в категорию одного из самых лучших представителей электронной музыки в жанре синти-поп, и уж точно - самого удачного (если не идеального) произведения в дискографии Вольфсхайм. На этот раз нарочито лишенного того ортодоксально-готического, а одновременно и академического, присущего середине 90-х синтетического "машиноподобного" звучания, которое пропагандировали до этого создатели сего проекта. По-своему легкие для восприятия композиции и гармонии идеально поделены на танцевальные "боевики" и меланхоличные мадригалы, за которыми скрывается не только частица измученной души музыкантов, но и несомненно недюжинный талант, который безусловно должен быть оценен по высшему баллу абсолютно в любой системе координат и восприятий.

Uncle Drown  11 сен 2023

"Пустота, полная надежд" - свежий альбом от кудесников меланхоличного дум-метала родом из Англии, которые на протяжении уже как четверти века изливают свои стенания на слушателей, путем различных форм и стилей данного музыкального направления. Начиная от дроновых и нойзовых экспериментов в звучании и заканчивая (словно "подхватив заразу" от коллег по цеху в лице 40 Watt Sun) весьма назойливой камерно-акустической направленностью. Стоит отметить, что весь этот звуковой флёр в группе появился по большей части с приходом в 2019 году новой вокалистки Дженни Ньютон, которая, по всей видимости, имеет серьезное муз. академическое образование, и неплохо справляется практически со всеми разновидностями струнных инструментов, а также имеет весьма приятный тембр голоса. Следует признать, что подобного рода небольшая замена в составе существенно сыграла на пользу данному коллективу, где на замену агрессивному (словно подростковому) звучанию пришла осознанная размеренность, пропущенная через творческую мудрость. И если предыдущий альбом группы "Vessels into White Tides" еще кое-как держался и хватался за старые тенденции, то новый, буквально свежеиспеченный релиз уже выстроен по новой схеме, полностью ориентируясь на творческие умения и способности певицы. Где, помимо голоса Дженни, можно будет услышать её владение клавишными и скрипичными.

По большей части новое детище коллектива "A Hollow Full of Hope" наполнено акустическим воздухом, где преобладающая часть треков выстроена именно в таком unplugged-ключе, и всего лишь две композиции на альбоме сыграны в "электричестве", где, под стать господствующей на альбоме умиротворенности, звучит это всё весьма сбалансированно, а учитывая прошлый опыт, и то, как раньше музыканты перегружали звук гитар, и вовсе гармонично. Отдельно следует отметить отлично проделанную студийную работу Уильяма Спонга, который на этот раз сильно заморочился над технической стороной аудиозаписи, и выдал в итоге самый удачный конечный вариант звукорежиссерской мысли, а учитывая сей факт, можно, наверное, назвать этот альбом первым качественно и профессионально записанным релизом коллектива на сегодняшний день. Начисто лишенный ошибок прошлого, проблем с завалами частот, переборов с реверберацией, "чудес" стереопанорамы, слушается материал вполне приятно практически на любом устройстве воспроизведения. К слову сказать (и есть что послушать), пусть группа и не привносит в стилистику абсолютно никакой, даже мизерной нотки нововведений, зато, с присущей региону происхождения чопорной ментальностью, производит на свет весьма впечатляющие продукты творческих идей.

Или, короче говоря, всего лишь маленький шедевр для аудиовосприятия, который определенно запустит механизм резонанса к проявлению, как минимум, меланхоличного настроения и внутренней эмоциональной опустошенности, но, стоит отметить, с обязательным возвратом в реальность, и легким послевкусием грусти.

Uncle Drown  22 авг 2023

Ай да Энди Кернс, ай да сукин сын! Именно это шутливое и перефразированное восклицание, некогда адресованное великим прозаиком Пушкиным самому же себе, первым приходит на ум после прослушивания свежего релиза от культовых североирландских альтернативщиков из группы Therapy?. Воистину непоколебимый коллектив, который вот уже свыше тридцати лет прямолинейно режет правду-матку и изливает свой негативизм посредством незамысловатого альтернативного рока. Хотя с незамысловатым я, может быть, немного погорячился, учитывая что в своем творчестве музыканты использовали весьма серьезные наработки и элементы от таких музыкальных стилей, как нойз, фри-джаз, прогрессив... Но вот то, что они так резко вернутся чуть ли не к корням, а именно к прямолинейному, мощному и мелодичному по звучанию материалу времен "Troublegum", честно сказать, слегка удивило, и в то же время искренне порадовало. Возможно, это просто, что называется, "слезы олдфага", но именно такой творческий подход, продемонстрированный на альбоме "Hard Cold Fire", как нельзя лучше к лицу этим нестареющим, бьющим ключом тестостерона ирландским музыкантам.

"Hard Cold Fire" - это десять исключительно динамичных композиций, практически не выходящих за радиоформатный хронометраж в три с половиной минуты, в которые, как всегда, искусно вплетена минорная и депрессивная лирика с большим упором в рефлексию. Где отчетливо считывается тенденция возвращения к творческим корням прямолинейного альтер-рока, толики пост-панка и гранжа, и все эти элементы музыкальных стилей искусно балансируют между собой в симбиозе относительно тяжелого гитарного звучания, утопающего в весьма мелодичных гармониях. Прибавить к этому продюсирование Криса Шелдона и недавно зарекомендовавших себя независимых Marshall Records - вырисовывается картина крайне удачно записанного и спродюсированного музыкального релиза от ветеранов альтернативной музыки, которые (не чета остальным коллегам по цеху) остались устойчивыми, не только на плаву, но и, как говорили в одной замечательной киноленте, еще способны "дать рока в этой дыре".
И свежий релиз Therapy? в действительности способен оказать подобный эффект мощного музыкального нокаута, отойдя от которого почему-то определенно хочется повторить подобный опыт заново, ну, в смысле поставить как минимум на repeat. К счастью, небольшая продолжительность альбома и его обволакивающая энергетика к этому располагают.

Uncle Drown  17 май 2023

Если верить утверждениям многочисленных представителей категории ученых в области психиатрии, психологии и немного философии, то факт интереса у психически относительно здоровых граждан к тематике нездорового быта клинически больных представителей социума обусловлен формой сублимации, когда сознание человека эволюционно вытесняет социально неприемлемые импульсы, преобразуя их в социально приемлемые, обусловленные принципами морали и выработанных цивилизацией общественных норм. Проще говоря, все эти увлечения и склонность к данной тематике помогают нашей психике вымещать запретные желания, при этом одновременно, не без помощи защитного механизма, бороться и разрешать внутренние конфликты, оставаясь в рамках относительной нормы.

В контексте данного музыкального релиза, я думаю, навряд ли стоит так далеко копать в области наук, а просто принять факт того, что самые "знаменитые" первопроходцы сладж-метала в Чехии, спустя 12 лет творческого затишья и практически полного развала коллектива, вернулись на сцену в обновленном составе с весьма провокационным альбомом, концептуально посвященным знатному генетическому психопату Рош Терио - основателю секты "Община горных муравьев". Личность, прямо скажем, не самая известная из злодеев (но выродок основательный), хотя и отметился прототипом в массовой культуре в мелодраматическом триллере "Дикий мессия". Ну а теперь, что называется - воспелся и обнародовался в полной красе благодаря пластинке "Blowtorch Mankind", где первертная и садисткая сущность этого сумасброда буквально перекочевала в каждый аккорд и незамысловатые мелодии, созданные этими, не менее безумными музыкантами. Которые, как и в эпоху своего становления, остались верны ортодоксальному сладж-металу, представляющему собой замедленный (до думового темпа) хардкор-панк с плотной ритм-секцией и в меру пониженным гитарным строем. Где поверх этого своеобразного музыкального сопровождения доносятся надрывные вокальные партии единственного оставшегося от первозданного состава участника коллектива, скрывающегося под псевдонимом "Ультра". Как итог - четыре напряженных по своему звучанию трека, общей продолжительностью не более получаса, где звучание и запись свежего альбома, под стать ранним релизам группы, находятся на достаточно высоком уровне, а в рамках данного музыкального жанра и вовсе можно считать эти аспекты эталонными. Аналогично хочется похвалить и художника-оформителя пластинки, правда, полностью раскусить замысел его работы можно только после ознакомления, так сказать, с матчастью.

И это будет весьма кстати, ведь весь этот недолгоиграющий альбом может выступить достаточно отличным подспорьем, например, для ознакомления с тематикой, поднятой на поверхность этим коллективом. В качестве "фона" при чтении - для создания давящей атмосферы, и вовсе подойдет идеально! Навряд ли, конечно, такого плана музыкальный материал даст ответы на многие аспекты данной предметной области: как, например, срабатывал "стокгольмский синдром" жертв секты, или каким эволюционным образом формируется личность психопата, но зато отчетливо отметит обстоятельства на такого рода момент истины: врожденные потребности психически нездоровых личностей, возведенные в некое подобие гимна, посвященного, разумеется, тяжелой форме безумия.

Uncle Drown  29 апр 2023

Left Hand Solution - одна из относительно старых метал-групп родом из Швеции, которая начинала свой творческий путь на заре 90-х годов и формально причисляется к пионерам использования основного женского вокала в дум-метале. Что, в общем-то, чистая правда. Конечно, демиургами в этом направлении они, разумеется, не были, но в первую волну подобных музыкальных тенденций попали, где вследствие такого рода веяний появились примечательные для данного музыкального стиля релизы: "Shadowdance" и "Fevered". За ними последовали не менее удачные работы, но уже с явным уклоном в готик-метал. К сожалению, ни поддержка крупного лейбла звукозаписи, ни, тем более, не самый общедоступный жанр музыки, не сделали из коллектива звезд мировой величины, зато оставили памятный отпечаток среди любителей подобной беспробудно-мрачной стилистики. Многие тогда навалившиеся на группу проблемы, как личного, так и творческого характера, заставили замолкнуть коллектив без малого на двадцать лет, по прошествии которых, в 2019 году, побитые жизнью и изголодавшиеся по музыкальной сцене Left Hand Solution прервали молчание альбомом "Through the Mourning Woods". Который с музыкальной точки зрения хоть и представлял собой полную архаику, зато вернул из забытья в действительности неплохую группу, не лишенную собственного творческого почерка в своей профессиональной деятельности.

Мини-альбом "Dead of Winter" - последний на сегодняшний день релиз коллектива, датируемый 2021 годом, аналогично унаследовал в себе атмосферу и звучание тяжелой музыки родом из 90-х. Всё так же, как и тридцать лет назад - помимо ортодоксального дум-метала, слышны отголоски Type O Negative и Danzig, а в контексте данного миньона можно выделить и легкое влияние кантри-музыки. Кавер на культовую "Jolene" от Долли Партон и слегка "южный" unplugged-номер под названием "Flame of Desire" весьма недвояко на это намекают. Но разумеется, как ни крути, отличительной чертой данной группы являлся и является весьма узнаваемый альт вокалистки Марианы Холмберг. Как нельзя лучше подходящий тип вокала под такого рода музыку. Плотный, немного уходящий в нос, голос певицы в среднем и низком диапазоне весьма гармонично сочетается со схожей музыкальной тональностью инструментала. Да и в целом миньон получился весьма удачно скомпонованным. Музыканты слегка разбавили его звучание редкими партиями скрипичных, флейты, слайд-гитары, что только пошло на пользу тому преобладающе меланхоличному материалу, которым в полной мере пропитан этот релиз.

"Dead of Winter" - мини-альбом, который с легкостью может выступать прекрасным образчиком, например, для первого ознакомления с творчеством этой, в какой-то степени незаслуженно забытой группы.

Uncle Drown  21 апр 2023

Battle of Mice - безо всяких преувеличений истинная легенда андеграундной альтернативной сцены Америки, или попросту творческая артель, состоящая из музыкантов игравших в таких коллективах, как Neurosis, Made Out of Babies, The Book of Knots, The Fugees, где основной движущей силой группы выступили: натуральная королева "пост-метального вокала" Юля Рождественская (Julie Christmas) и некогда бывший клавишник Neurosis по имени Джош Грэхем. Стоит отметить, что в жизни эти двое, как настоящие творческие личности, испытывают друг к другу весьма противоречивые чувства, что явно не помешало им создать один из самых лучших, отрицательно-эмоциональных музыкальных альбомов на ниве пост-метал пространства.

К сожалению, альбом "A Day of Nights" - единственный полноформатный релиз этого коллектива, но зато (стоит констатировать) какой! Подлинный, иммерсивный, безумно-нервозный, истерически меланхоличный материал, созданный на почве битвы характеров, где отрицательное и сильное напряжение, которое проскакивало между участниками, в полной мере передано посредством выбранной музыкальной палитры звуков. Этакий симбиоз из пост-рока, сладжа, гитарного нойза и эмбиента, который обволакивает неподражаемый голос вокалистки Джули, простирающийся от безнадежно робкого диапазона "мышки под веником" до стоического, полностью обреченного, истеричного скрима. В общем-то, ничего нового для самой певицы, можно сказать - визитная карточка, но если верить показаниям очевидцев, из-за сложившихся неприятельских обстоятельств партии вокала были записаны одним дублем, исключительно в короткие сроки, без какого-либо вмешательства остальных членов группы. Вышло настолько удачно и проникновенно, что не зная биографии коллектива и вовсе не подумаешь, хотя в профессионализме Джули Кристмас, если честно, сомневаться никогда не приходилось. Под стать певице выступили и остальные музыканты, ответственные за звуковую палитру этого минорного безумия, заставляя слушателя невольно припомнить лучших представителей авангардной мировой сцены, в пространстве начиная от Бьорк и заканчивая Neurosis.

А в итоге - материал, записанный под сильным эмоциональным давлением, способный запросто выбить аналогичные, не совсем радужные эмоции от прослушивания. Запись, которая прошла проверку временем, а также до сих пор способна оказать жесткую конкуренцию современным представителям подобного жанра, как бы пафосно это не звучало. Ну и альбом, который объективно заслужил если уж не находится в пантеоне славы, то как минимум обладать высоким оценочным баллом, что, откидывая всякого рода вкусовщину, весьма справедливо.

Uncle Drown  26 мар 2023

Дебютный альбом этой загадочной финской оккультной рок-формации свалился в своё время поклонникам подобной музыки буквально как снег на голову. Данная группа, основанная участниками дэт-метал коллектива Deathchain, уставшими играть экстремальные формы музыки, была создана в 2010 году с целью перенести личный эзотерический опыт членов ансамбля посредством музыки 60-70-х годов, и создать поистине неповторимую мистическую атмосферу. Где из форм музыки предпочтение было отдано старому доброму року, включая многие его ипостаси, начиная от прогрессива, психодела, гаража и сёрфа, заканчивая блюзовыми и джазовыми гармониями. Буквально за год после основания Jess and the Ancient Ones, в группу вливается певица Жасмин Саарела, которая не только стала неоспоримым украшением сего мужского коллектива, но и является настоящим профессионалом в сфере вокала, и отлично разбирается в оккультных практиках. Результат такого сотрудничества музыкантов не стал долго буксовать на месте, и в скором времени, а именно в декабре 2012 года, выходит дебютный альбом с одноименным (названию группы) наименованием, записанный на известной всем экстремальным финским группам студии Necromorbus.

Альбом, который не только покорил профессиональную музыкальную прессу, но и пришелся по вкусу многим меломанам-ретроградам, стремительно набирая своеобразную популярность. Особенно учитывая тот факт, что вышел он в эпоху, когда музыкальный рынок был практически переполнен новодельными коллективами, акцентирующими своё творчество на возрождении музыки в стиле оккультного рока эпохи 70-х годов. Но если большая их часть делала ставку на мрачное звучание, уходящее корнями чуть ли не в дум, то Jess and the Ancient Ones играют вариацию больше рассчитанную на массового слушателя. Скажем, если сравнивать очень грубо, то это слегка осовремененный симбиоз Jefferson Airplane и Shocking Blue, только стесненный тематической рамкой воспевающей метафизику и разного рода мистификации. Сей альбом, собственно, и продемонстрировал это всё в лучшем своём виде - благодаря огромному музыкальному кругозору и мастерству участников группы, на записи грамотно переплетаются как психоделические, так и проговые гармонии, элементы откровенного софт-рока и прото-металла, включая явные заимствования от блюза. Из чего выстраиваются простые по своей структуре и одновременно потрясающие мелодии, на которые весьма гармонично ложится тембр голоса вокалистки Жасмин Саарела. Глубокие бархатистые ноты, особенно в среднем голосовом регистре, и слегка выраженная хрипотца как нельзя лучше встраиваются в музыкальный ряд данного коллектива.

Пластинка еще на стадии продакшена уже изначально и определенно была заточена на успех, совмещая в себе аутентичное винтажное звучание, приятную мелодику, толику минорной тоски и частичку магического реализма, где подобного рода удачный сплав идей и их грамотная реализация должны быть заслуженно оценены по высшему баллу. Да и стоит признать, что имея за спиной (на сегодняшний день) уже 4 полноформатных альбома, побить успех своего дебютного творения этим финнам объективно пока ещё не удалось.

Uncle Drown   3 мар 2023

Наверное, нет таких почитателей литературы ужасов или готической прозы, которые не читали или не слышали о самой знаменитой новелле ирландского писателя Джозефа Шеридана Ле Фаню под названием "Кармилла". Бессмертная классика готической литературы, давшая толчок для бурной фантазии другого, не менее талантливого писателя - Брэма Стокера и его "Дракулы", а также взрастившая целый пласт "вампирской эстетики" в кинематографе, литературе, живописи и музыке. И если для органов зрительной системы на эту тему существует просто огромный выбор и раздолье - от самых скромных, вплоть до самых смелых решений, то в плане музыкального отображения прозы Ле Фаню всё обстоит немного скромно, но всё-таки существует. Безусловно, творчество посвященное древнему вампиру, скрывающему свою личину под образом миловидной девушки, которая соблазняла не менее прекрасных девочек, так или иначе было затронуто многими музыкантами, среди которых можно перечислить известные многим группы: Cradle of Filth, Inkubbus Sukkubus, Mandragora Scream и т. д. Но есть и такие смельчаки, которые безо всяких метафор и аллегорий, что называется, напрямую, увековечили Кармиллу в своем творчестве. О них, собственно, и хотелось упомянуть.

Moss - английское трио музыкантов, мучавших слушателей на заре своей карьеры весьма экстравагантным и сырым гитарным лавкрафтианским дроном, решили на закате собственной творческой деятельности увековечить вампиршу на мини-альбоме "Carmilla (Marcilla) / Spectral Visions". Что вылилось в самую, наверное, тяжелую музыкальную вариацию новеллы (ну по крайней мере, известную мне) по сей день. Кроме того, сей чудный релиз явился последним творческим подарком для фэнов перед полным распадом группы. Коллектив никогда не скрывал, что играл под лозунгом "безобразный дум-метал для безобразных слушателей", что, в общем-то, было недалеко от истины. Исключительно сырые по звучанию формы дрона, сладжа, а в эпоху своей творческой агонии и традиционного дум-метала, как дань уважения, находили своего слушателя, среди которых, например, оказались такие мэтры, как Джас Оборн (лидер Electric Wizard) и Ли Дорриан (Cathedral). "Carmilla" - миньон, полностью выдержанный в стилистике традиционного дума, с присущим данной группе подходом к звукозаписи. Исключительно сырое и неотшлифованное гитарное звучание Доминика Финбоу включает в себя не только подобное звукоизвлечение, но и отстройку звука - поскольку в коллективе никогда не было басиста, одной электрогитарой Доминик заполняет как среднечастотный, так и низкочастотный диапазон звука. Помогают ему в этом разряженные барабанные партии Криса Шантлера и вокал Олли Пирсона, который на этот раз выбрал вариант чистого вокального исполнения, без примесей экстремальных форм. А звучит это в целом ну примерно так, как могли бы звучать Black Sabbath на заре своего становления, если бы накрутить звучание "позлее" позволяла аппаратура тех лет. Ну или, как вариант, если бы вышеупомянутый Джас Оборн решил, например, поджемить с финнами из Reverend Bizarre. Звучит, в общем, как надо - мило для сердца и уха любого поклонника ортодоксального дум-металла от весьма специфичных музыкантов.

На такой вот минорной ноте, практически "по-английски", отдав почести и дань уважения родоначальникам музыкального стиля и знаковому литературному наследию, породившему целый пласт вампирской эстетики, эти джентльмены ушли на творческий покой. Хотелось бы наивно полагать, что исключительно на временный.

Uncle Drown  24 фев 2023

Mansion - одна из самых своеобразных, одновременно загадочных и концептуальных думовых групп на территории современной Финляндии. Зародившись в 2011-м году как небольшой музыкальный проект, коллектив быстро набирал обороты, уже буквально через год превратившись в полноценную общину музыкантов, что, учитывая творческую и идеологическую направленность, вполне соответствовало замыслу основателей. Главным концептом своего идейного замысла музыкантами было принято решение полностью посвятить свои труды такому весьма противоречивому внецерковному религиозному учению, как картаноизм, где-то более схожему с русскими христоверами. И стоит признать, получилось у них это настолько убедительно, что упрекнуть их в какой-либо клоунаде язык не повернется, а от созданного группой антуража буквально захватывает дух, не оставляя ни малейший лазейки для проявления даже толики скептицизма.

"Second Death" - второй полноформатный альбом коллектива (вышедший в начале 2023 года, аккурат в Старый Новый год), славно продолжающий традиции выбранного группой курса. Наследие раннего проявления дум-метала и психодела, обрамляемое исключительно теософической лирикой. Неторопливые гитарные риффы, плотная ритм-секция и церемониальное пение - кающегося в своих грехах вокалиста Осмо и сентенциозный, нравоучительный голос вокалистки Альмы, вытворяют на этом альбоме фантастические вещи. Определенно чувствуется, что на этот раз вокальным партиям было уделено слишком много времени и внимания. Своеобразные и театрализованные голоса этого дуэта несомненно гармонируют с той безнадежно удручающей и жуткой атмосферой, воссозданной остальными членами коллектива, где отдельной похвалы явно достоин каждый в отдельности. Всё продумано, записано и реализовано по высшему уровню, начиная от инструментальной составляющей, заканчивая концептом лирики и шумовыми эффектами. Не обошлось, конечно же, без помощи профессионалов, коим здесь выступил Юна Лукала - владелец звукозаписывающей студии, композитор в сфере ТВ/радио и театральных постановок. Что в итоге вылилось в самое настоящее иммерсивное погружение в данный микрокосм, воссозданный умелыми руками этих талантливых создателей. Да и судя по интервью с некоторыми участниками коллектива, основной целью существования группы есть высшее намерение - вернуть дум-метал к его истокам, полностью абстрагируясь от грехов и пороков, при этом не изображая из себя "злобных металлистов". Что, в общем-то, недалеко от своей истины, где собственным примером эта группа уверенно бредет, не сворачивая с узкой стези добродетели. Огроменное влияние дум-метала эпохи своего становления, вдохновлённое ранней психоделией и совсем толикой воодушевления пост-панком, делает этот коллектив если и не уникальным в своем проявлении, то как минимум сводит к неординарному и эксцентричному поведению, подкрепленному мастерским подходом к созиданию и творчеству. Что, безусловно, отчетливо выделяет его на фоне тысячи подобных представителей жанра.

В какой-то степени абсолютно бескомпромиссный альбом, окутанный покровом таинственности и одновременно пропитанный искренней откровенностью и душевной отдачей. Настоящее искусство, которое как-либо судить, градировать и вообще подвергать какой-либо критике язык, что называется, не поворачивается. Ну а учитывая тот факт, что группа не так часто радует своими творческими изысками, то и вовсе можно расценивать, как лучший подарок всем поклонникам жанра и любителям концептуальных музыкальных творений.

Uncle Drown   6 фев 2023

Lords of the Stone - голландская дум-метал команда родом из 90-х, где зарождение коллектива пришлось на начало девяностых прошлого века, а скоропостижный творческий развал произошел уже в 98-ом году. Типично для локальных групп того времени, так же, как и своеобразный подход к думовой стилистике и некая отстраненность от прессы. Всё это свелось к тому, что о биографии коллектива мало что известно и по сей день, а на счету музыкантов остались лишь несколько интересных демо-материалов и весьма самобытный, единственный полноформатный альбом "Nightflowers". На заре восхода своего творческого пути эти ребята здорово копировали ранних Cathedral, где их демозаписи звучали как дебют Ли Дорриана и Ко, только с явным уклоном в "толкинизм", где не только лирика коллектива отражала дань уважения Профессору, но и само название группы: "Властелины камня" - чистой воды аллюзия на известное литературное произведение Толкина. А со временем они и вовсе выработали свой (можно так сказать) музыкальный почерк, где совместили готически-фентезийную атмосферу с традиционным дум-металом. Квинтэссенцией такого, если не уникального, то весьма свежего подхода по тем временам, выступил сей замечательный музыкальный альбом 97-го года выпуска. Вишенкой на торте в данной записи, конечно же, явилось участие небезызвестной голландской певицы - Мартины Ван Лун, некогда отметившейся своим голосом в самом, наверное, противоречивом альбоме "Almost a Dance", другой, не менее замечательной группы - The Gathering. Где, вдоволь наругавшись с братьями Рютенами и подравшись с Нильсом Дюфьесом, прекрасная Мартина, отправившись на вольные хлеба, примкнула уже к другим братьям по фамилии Дайкстра, заправлявшим в музыкальной артели Lords of the Stone на позициях гитариста и вокалиста. На этот раз своенравная певица очень удачно прижилась в коллективе, где отработала с музыкантами до самого их развала.

"Nightflowers" под стать вышеупомянутому "Almost a Dance" - тоже немного непривычный для поверхностного восприятия (прослушивания) альбом, где казалось бы простые музыкальные гармонии обретают свежее дыхание в связке с мастеровым подходом исполнителей, явно не лишенных таланта и незамутненного взгляда на творческие идеи прошлого. Формально - это самый что ни на есть атмосферик-дум-метал, одновременно вызывающий ассоциации с ранними The Gathering и Tiamat, Cathedral и Moon of Sorrow, но назвать эту работу сугубо вторичной язык, что называется, не поворачивается. Аналогично обстоит дело и с вокальными партиями, представленными двумя видами голоса - мужским от Андре Дайкстра, и женским от Мартины. Голоса, если быть объективным, до конца не поставленные, но справляются со своими задачами вполне. Безусловно присутствует некая "театрализованность", но учитывая выбранную стилистику и факт исполнения без обращения к экстремальным формам вокала, все эти нюансы нивелируются. Вдобавок очень качественная запись материала и отличный продакшн, не без помощи известного немецкого лейбла Massacre Records, которые сделали всё возможное для технической составляющей пластинки. К большому сожалению, все эти, казалось бы, приятные обстоятельства практически никаким образом не сказались на какой-либо популярности группы, что в скором будущем, вероятно, и привело к полному распаду коллектива.

Крайне недооцененный релиз, который даже спустя четверть века выглядит молодцом и воспринимается с интересом, а также вполне составляет конкуренцию знаковым альбомам того времени (в стилистике атмосферного дум-метала) и определенно достоин внимания для тех ценителей жанра, которые по каким-либо причинам пропустили эту потрясающую нетленку.

Uncle Drown  10 янв 2023

Когда речь заходит о культовом альбоме "Sacrifice" от английской рок-группы Black Widow, в голове так и всплывает момент из старого доброго мема про "малиновый звон", где глубоко верующая героиня, якобы "побывавшая в аду", обращается к поклонникам рок-музыки с вопросом: "Зачем вы славите Дьявола? Это его музыка!". Аналогичный вопрос можно было смело задать лет этак пятьдесят назад молодым музыкантам из Лестера, решившим покончить играть легкий по восприятию соул и ритм-энд-блюз под вывеской Pesky Gee!, переключившись на прогрессивный джаз-рок и полностью, с головой, погрузившись в оккультную тематику. Вследствие чего в начале 70-го года прошлого века на свет появился дебютный опус "Sacrifice" от коллектива уже сменившего старое приторное название группы на более мрачное "Черная вдова". И по факту здесь музыканты выступили демиургами оккультного рока, наследием которого сейчас пользуются современные представители рок-музыки всех форм и направлений, начиная от прямых последователей до экстремальных блэк-металлистов, кто так или иначе связывает свое творчество с темной стороной. Black Widow записали не только один из самых "сатанинских" альбомов 70-х, но и пошли дальше своих коллег по цеху, скажем, в лице Coven и Black Sabbath, а именно внедрили в свои живые выступления театрализованные представления с элементами черной магии, за которые отвечал небезызвестный английский оккультист, "король ведьм" Алекс Сандерс. Безусловно, при таком серьезном подходе к своему творчеству стоит опустить факты гонений на коллектив со стороны как религиозных сообществ, так и государственных институтов, но только не меломанов, тянувшихся к диковинным поветриям в музыке. Вследствие чего альбом даже занял "почетное" 32-е место в британских чартах.

Стоит отметить, что за пятьдесят с небольшим лет данный релиз не только замечательно сохранился как экспонат, но и с гордостью перенес не меньше десятка технически-косметических операций в лице переизданий и ремастеров, включая архивное переиздание альбома под названием "Return To The Sabbat", где вокальные партии исполняла ещё певица Кей Гаррет, покинувшая коллектив практически в преддверии релиза дебютной пластинки от Black Widow, когда было срочно принято решение заменить её вокальные треки на перепетые впоследствии голосовые партии от вокалиста Кипа Тревора. И именно в таком виде альбом вышел в окончательный релиз. А в итоге - пластинка, наделавшая уйму шума, принесшая группе "своеобразную" славу, и безусловно - реликт, на который ссылаются современные представители, чаще всего от дум- и блэк-метал сцены. И хотя в начале 70-х годов их часто путали с Black Sabbath, благодаря наличию в творчестве той самой эстетически театрализованной, оккультной направленности, но в этом плане эти ребята переиграли и уничтожили все действующие на тот момент музыкальные новообразования в подобном жанре. И если, например, Оззи и компания предлагали слушателям прямолинейный прото-метал на блюзовой основе, музыканты Black Widow сильно заморочились в музыкальном плане, скомпилировав в своем творчестве идеи от прогрессив- и арт-рока, джаз и фьюжн-музыки, ну а наличие серьезного музыкального образования у участников коллектива позволило им обыграть эти чудесные мелодические гармонии при помощи кучи клавишных и духовых инструментов, куда входили вибрафоны, флейты, саксофоны, кларнеты и орган.

Благодаря такому глубокомысленному подходу и усердной работе, на свет появились семь знаковых композиций, которые (стоит признать) грамотно распределены по трек-листу пластинки, где относительно драйвовые произведения чередуются с легкими по настроению композициями, постепенно как бы поглощая слушателя и одновременно подстраивая под мистическую атмосферу альбома. Открывающий альбом трек "In Ancient Days" сразу же, что называется, с порога, задает атмосферу всей пластинке, начиная с фривольного звучания органа, плавно перетекающего в типичный для семидесятых прогрессив-рок с использованием сакса и флейты, а учитывая концепт релиза, флейта как никогда уместна и аутентична, учитывая, конечно, что в древности именно этот инструмент так тесно ассоциировали с Дьяволом и его кознями. Визитная карточка коллектива - "Come to the Sabbat", определенно окутывает своим ритуальным флёром. Ну а финальные боевики в лице "Attack of the Demon" и "Sacrifice" и вовсе не дают заскучать после лиричной середины альбома, где первая ошарашивает несвойственным до этого причудливым вокализом, а закрывающая одиннадцатиминутная "Sacrifice" вполне может потягаться с самими Deep Purple, разумеется, образца начала семидесятых. В копилку лестностей, конечно же, еще хочется добавить прекрасную сыгранность и музыкальное мышление членов группы, как и то, что по факту люди далекие от всей этой эзотерической чертовщины в жизни создали поистине убедительный творческий продукт, который не только выступил лакмусовой бумажкой для своей эпохи, но и явился сильнейшим катализатором для последователей, которые до сих пор черпают идеи из этого драгоценного исторического артефакта.

Альбом "Sacrifice" - не только натуральная классика рок-музыки, но и основополагающий релиз оккультного воплощения в сфере как аудио, так и визуального восприятия, где стоит отдать должное за смелость музыкантам. Данный аудио-альбом, как и то, что они вытворяли на сцене, не только обусловлено веяниями своего времени, но и вполне существенно воспринимается и по сей день. К сожалению, для группы данный релиз одновременно выступил как апогеем, так и непреодолимым барьером в их творчестве, где попытки абстрагироваться от такого плана музыки, так же как и заходы повторить "нечто подобное", заканчивались если не полным провалом, то весьма спорным исполнением. Исходя из чего, сей релиз объективно заслуживает высшей оценки, как минимум за определенный вклад в развитие целого пласта музыкального направления.

Uncle Drown  28 дек 2022

Австрийский коллектив Soulsearch по праву можно считать определенно одним из самых новаторских явлений на думовой сцене образца 90-х годов. Справедливости ради стоит отметить, что идея - играть музыку в стиле дум-метал, не похожую на ту, что исполняли современники, замешанную на мифологии кельтов, уходящей корнями в древнегерманскую протомифологию, и скрасить её элементами аутентичного фольклора, фактически сделали эту группу первопроходцами музыкального направления "Folk/Pagan Doom Metal". Однозначно и по сей день, явно редкий гость в данном музыкальном течении, а учитывая, что исполнители в своем творчестве замешали суровый и удачливый микс из дэт/дум-металла, прогрессив-металла, германской фольклорной музыки с редкими вкраплениями эмбиента и дарквейва, и вовсе указывает не только на недюжинный талант музыкантов, но и на своего рода уникальность исполнения, разумеется, в рамках тех временных лет.

Альбом группы под названием "Abred vs Annwn: Behind the Archaic Alliance", к сожалению для такого гениального коллектива, стал тем немногочисленным, а именно вторым в дискографии, но и также явился финальным аккордом в их творчестве. После выхода пластинки музыканты так и не смогли больше ничего издать, кроме коротенькой по продолжительности демо-записи, после чего распались. Релиз представлял собой (в музыкальном плане) логическое продолжение дебютного альбома "Gwynedd: The Ethnic Truth", и концептуально строился на некой двойственности восприятия мира с точки зрения, разумеется, кельтской мифологии, где Аbred - означает материальный мир, а Annwn - мир потусторонний. И здесь стоит отметить, что хоть данный альбом и явился для группы последним, но определенно представляет собой некий апогей славы их творческих изысков. Все самые удачные музыкальные ходы, используемые за тот недолгий период существования коллектива, на этот раз мастерски сплелись в единое целое, где мрачные гитарные риффы подчеркнуты меланхоличными клавишными партиями, фольклорная составляющая сыграна филигранно и аутентично, эпическая лирика исполнена вокалистом Томом тремя видами вокала (включая экстремальный) на немецком и английском языках, где в поддержку иногда вступает лиричный и распевный голос еще одного участника коллектива - девушки по имени Клара, ответственной в группе за партии бас-гитары и бэк-вокала. И в целом все эти музыкальные элементы гармонично вплелись в творческий концепт Soulsearch, не превращаясь в некое подобие звуковой солянки. Но всё же здесь, на данном релизе коллектива, над фолковой эстетикой, безусловно, больше преобладают готические настроения.
Учитывая весьма качественную запись альбома, при всей своей кажущейся простоте и в то же время талантливом подходе самих музыкантов к собственной творческой мысли и концепту, сей релиз определенно можно считать одним из самых удачных в жанре, да и чего греха таить, и сегодня он слушается вполне достойно и с интересом!

P. S. Стоит, наверное, упомянуть, что после распада Soulsearch пара музыкантов, в лице вокалиста и клавишника, примкнули к своему бывшему коллеге по группе и играют сейчас в коллективе ArsGoatia (Our Survival Depends on Us), исполняющих весьма самобытный сладж-дум-метал, также явно не обделенный даром гениальных творческих идей.

Uncle Drown  16 окт 2022

Friends of Hell - интернациональная коллаборация музыкантов, где ровно половину участников составляет финская тяжелая артиллерия, в лице Альберта по кличке "Охотник на ведьм", известного по культовой группе Reverend Bizarre вокалиста и басиста, и небезызвестного Танели Ярва, аналогично выступавшего на тех же ролях в коллективе Sentenced образца 91-95-х годов ушедшего века. Вторую половину участников представляют собой музыканты греческого происхождения, в лице Тасоса Даназоглу, отыгрывшего несколько лет в группе Electric Wizard (опять же, на басу), и совсем молодого (в творческом плане) музыканта и гитариста Джондикса, до этого игравшего в испанской хэви-метал группе Mercury Gates. Собравшись таким составом в 2021 году и назвавшись в честь второго альбома культовой группы Witchfinder General, эти суровые мужчины решили тряхнуть стариной на поприще ортодоксального дум-метала, эпохи времен практически его становления. А всецело поддержал их в этом начинании не кто иной, как Ли Дорриан - некогда вокалист Cathedral и владелец лейбла Rise Above, благодаря которому, собственно, обнародовался дебютный альбом этого проекта, но также и был подписан контракт на издание еще двух последующих в будущем альбомов от данного коллектива.

Как отмечают сами музыканты, "основной целью данного творческого образования была идея создать тяжелый по звучанию материал в стиле дум-метал, и одновременно в духе тех коллективов прошлого, которые существенно повлияли на самих участников группы, при этом отметая какие-либо тенденции от современной тяжелой сцены". Сказано - сделано, и на своем дебютном и одноименном альбоме "Friends of Hell" они не только отдали дань почтения группам, наподобие Black Sabbath, Pentagram, Saint Vitus, Candlemass... но и довели звучание традиционного дум-метала практически до самого предела, не превращая его в подобие кашеобразной стены звука, чем, например, сейчас грешат многие современные представители жанра. Плотное звучание баса, под стать "фуззящие" гитарные риффы, разряженные партии ударных, и поверх этой тревожной музыкальной составляющей звучит неподражаемый голос Альберта. Местами то нервозный, то распевный, но по-прежнему эмоциональный, а что важнее - узнаваемый для поклонников творчества этого талантливого финна. Собственно, именно такого тембра вокал определенно гармонирует с лирикой коллектива, по-прежнему, как и в былые времена, повествующей о тяжкой судьбе красивых женщин в средневековой Европе, о тяготах занятий оккультными практиками, ну и разумеется о всех бренностях бытия, включая смерть, не отнимая огроменного влияния фильмов ужасов 70-х годов.

Безусловно, пластинка Friends of Hell - сугубо нишевая история от музыкантов, уже давно окрашенных сединой, ностальгирующих по старому неотшлифованному звучанию не самого любимого массами стиля металла. Но то, насколько с любовью и уважением отнеслись они к данному наследию, безусловно заслуживает как минимум внимания. Обладая огромным запасом музыкальных знаний и творческого опыта, эти ортодоксы создали один из самых искренних и мощных классических дум-металлических альбомов за последнее время, учитывая, что в современных реалиях такого рода релизы - откровенная редкость!

Uncle Drown   3 окт 2022

Superlynx - трио из Норвегии, созданное в 2013 году явно одаренными музыкантами, в лице скандинавской блондинки Пиа Исаксен, отвечающей за бас и вокал, и двух суровых мужчин, задействованных в группе в качестве гитариста и ударника, где гитарист Дэниел Баккен крайне малоизвестен, а вот барабанщик и второй вокалист Оул Тиган - фигура весьма заметная (на норвежской сцене, как минимум) по участию в таких коллективах, как Midnattsvrede или Dоdheimsgard. За десять лет творческой деятельности группа записала три полноформатных альбома, где обозреваемый релиз "Electric Temple" является на сегодняшний день крайним в дискографии и датируется 2021 годом выпуска. Десять треков, общей продолжительностью не более сорока минут, способны ввести слушателя в гипнотический транс своей эклектикой из восточных музыкальных мотивов, готической меланхолии и психоделического вайба начала 70-х годов. Удачно скомпилировав идеи последователей вышеперечисленных жанров, норвежцы соткали своё собственное психоделическое полотно, попутно отдавая дань уважения ретроградам, не забывая при этом обогатить музыкальный стиль собственными наработками. Оперируя очень скудным набором инструментов, музыканты выжали из них буквально максимум! За счет обыгрывания экзотических музыкальных ладов, гитарист Дэниел отлично заполняет звуковое пространство минором и этникой, басистка Пиа - "drone'ит" за счет своего перегруженного баса, ударник Оул прекрасно чувствует, как гармонично использовать перкуссию, и изредка - клавишные. Если описать еще грубее, то Superlynx исполняют вполне качественный психоделический рок на "думовых скоростях", с существенным влиянием этники, пост-панка, дума, дрона - образца конца 20 века. Соответственно, всё это звучит крайне депрессивно и медленно, где эту звуковую обреченность дополняют под стать музыке весьма меланхоличные тембры вокальных партий, большая часть которых закреплена за солирующим голосом Пии Исаксен, и небольшим откупом предоставлены Оулу Тигану (всего лишь в нескольких треках, и то ближе к концу альбома). И если голос Оула представляет собой приятный мужской вокал без всяких "мелизматических окрасов", то песнопения девушки Пии буквально полностью обволакивают своим протяжным и эмоциональным вокальным окрасом всю музыкальную палитру, созданную этими творцами.

В контексте обзора данного коллектива и их замечательного альбома "Electric Temple", название которого - прямая отсылка к "религии музыки" от Джима Хендрикса, хочется упомянуть не менее примечательную группу под названием Pia Isa, где также задействованы два участника Superlynx, а если быть конкретней - то вокалистка Пиа, которая на этот раз взялась еще и исполнять гитарные партии, помимо баса и вокала, и барабанщик Оул, выступивший в роли сессионного музыканта. И релиз, который вышел у Pia Isa в нынешнем 2022 году под названием "Distorted Chants", пусть хоть и не продолжает главную политику основного направления Superlynx, зато дает прекрасный шанс услышать лишний раз голос вокалистки, но уже на поприще думового шугейзинга. Да, так сказать, сольное творчество этой блондинки плотно зарывается всеми корнями в мрачные тона дум-метала в своей первородной форме, где отрешенный и распевный вокал Пии как нельзя еще более контрастирует с музыкальной гармонией. Иначе говоря, весьма достойный подарок для поклонников певицы, которым было, например, мало ортодоксального дума в Superlynx.

Но вернувшись к нашим баранам, категорически стоит отметить, что альбом "Electric Temple", безусловно, находка для каждого страждущего по нехватке "мрачного психодела" меломана, за которым скрывается не только грамотная работа со звуком, но и определенно недюжинный талант самих исполнителей. Кстати, микшированием альбома занимался небезызвестный Марк Урселли, тот самый звукорежиссер, который работал над звуком таких знаменитостей, как Ник Кейв, Лу Рид, U2, Майк Пэттон... Что в итоге - прекрасно спродюсированная и записанная пластинка, предназначенная, увы, для узкого круга почитателей.

Uncle Drown  13 сен 2022

Pythonissam - в античные времена на латыни так называли ведьм, волшебниц, оракулов, обладавших силой предсказаний. В наших реалиях современности - это название американского дуэта независимых музыкантов, которые исполняют похоронный дум-метал. Несмотря на молодой возраст данного музыкального проекта, а это без малого два года творческого взаимодействия, за плечами у композиторов имеются уже два полноформатных альбома, где "Transcending to R'lyeh" является вторым релизом группы, вышедшим в первом квартале 2022 года. И исходя из названия уже становится понятно, что музыканты, перефразировав классику советского кинематографа, "замахнулись на творчество нашего Говарда Филипповича Лавкрафта!", что в реалиях жанра - весьма смелый поступок, учитывая какое количество именитых групп выпустили по одноименной тематике поистине культовых (в рамках стиля) альбомов. Thergothon, Catacombs, Fungoid Stream, Aldebaran, Moss, Tyranny - и это только малая часть, что приходит с наскока в голову. Поэтому к первому знакомству с этим творением я приступил с огромной долей скепсиса, малой долей неподдельного интереса, и крохотной толикой надежды. Где, в итоге, в чистую победил скептицизм.

Да, в музыкальном аспекте - это действительно funeral doom, причем в самом своем неприлично-каноничном виде! Помимо стандартного образа музыкального мышления в данной стилистике, еще больше удручают вокальные данные обоих музыкантов, где основной вокал (назовем его - "утробный гроул") мало того, что не обладает сильным диапазоном, так еще и задвинут в миксе настолько далеко по панораме, что представляет собой невнятное хрипение под отвратно записанные, туда же и смикшированые (если оно было, конечно) гитарные партии. Про потуги изобразить "клиновый" бэк-вокал, а также эпический с придыханием шепот и вовсе не хочется упоминать, благо эта экзекуция продолжается недолго и возникает нечасто. Под стать всей этой музыкальной вакханалии лирика проекта, которая, казалось бы, должна отражать все ужасы, связанные с космосом и древними божествами, некогда придуманными писателем-визионером... Но попутно она скатывается к лаконичному и безыдейному пересказу прозы Лавкрафта, словно какая-то методичка по краткому содержанию. Всё чрезвычайно уныло (даже учитывая контекст выбранного музыкального жанра), не чувствуется в творчестве этой группы того гипнотического магнетизма, которым, например искушал слушателя спящий Ктулху и его пророк Хатагорра из проекта Catacombs, нет намека на трансцендентный опыт путешествий по неизведанному Кадату от интеллектуалов из Fungoid Stream, не ощущается даже того хтонического апокалипсиса от безнадежных культистов в лице Moss или Aldebaran.

В итоге если рассматривать данный релиз как лавкрафтианский метал, то на фоне вышеперечисленных представителей он является абсолютно слабым творением, а если и вовсе убрать подтекст альбома "Transcending to R'lyeh", на поприще "похоронной" сцены он аналогично не производит какого-то сильного впечатления. В своих, так сказать, двух ипостасях - безликая и безыдейная поделка, заслуживающая максимум средней оценки, хотя бы за старания музыкантов максимально выжать из себя атмосферу космического террора.

Uncle Drown  27 авг 2022

Kabbalah - три молодые сеньориты родом из Испании, которых, к счастью, не обошел этот повальный бум начала нынешнего века. Или, так сказать - ревайвал на ретро-оккультный рок родом из ранних 70-х годов, когда как из рога изобилия посыпались странные для того времени музыкальные коллективы, история которых резко уходила в прошлое, а какой-то неимоверный и бурный всплеск возрождения данной музыки пришелся на 2000-ый год, достигнув своего апогея уже буквально через десять лет. Казалось бы, вряд ли найдутся меломаны, которые, скажем, никогда не слышали о группе Ghost? Вот и молодые испанки по всей видимости решили попытать счастья на данном музыкальном поприще, заиграв в 2013 году этот самый пресловутый, окутанный древними секретами оккультный рок, замешанный на раннем наследии дума от Black Sabbath, толике влияния от гаражного рока, психодела и пост-панка. Забегая вперед, хочется отметить, что получилось весьма убедительно, а особенно отметить, что на фоне сонма типичных современных представителей сцены, Kabbalah есть за что похвалить!

"The Omen" - уже второй полноформатный альбом группы, в котором девушки существенно отошли от такого, если грубо выразиться, "бездумного" копирования нынешних представителей сцены, постепенно мало-мальски вырабатывая собственный почерк. Сие в действительности очень сложно, учитывая что, как известно, "всё давно уже сыграно"... Да и расширять свой музыкальный багаж Kabbalah пока явно не планируют, предпочитая обходиться типичными для рок-музыки инструментами: ударные, бас, электрогитара. Зато эту "бедную" музыкальную палитру они мастерски заполняют своими вокальными гармониями, разложенных на три голосовых диапазона, за счет чего звуковое пространство моментально окутывается пеленой ведьмовского госпела. В целом, данный альбом весь пропитан мистификацией и колдовством, сопровождая весьма незамысловатую лирику неторопливыми минорными гитарными риффами с легкими, едва уловимыми для уха органными подложками. Стоит определенно отметить общую полноценность альбома, где ни один из треков абсолютно не выбивается из общей концепции ни по ритму, ни по настроению, а звучит всё крайне цельно и органично. Ну а учитывая достаточно качественное сведение пластинки и небольшую продолжительность, хочется не только сразу же её переслушать, но и периодически возвращаться - естественно, при "определенной" любви к данному музыкальному жанру.

Безусловно, группа Kabbalah, что называется, "не для всех", но явно выступит отменным подспорьем, когда, скажем, тоскливым вечером вы отложили в сторону с десяток раз перечитанный "Омен" Зельцера или "Розмари" Левина, пересматривать "Экзорциста" Фридкина или фильмы от студии "Хаммер" явно не тянет, а душа требует чего-то такого ретроградски инфернально-мистического, в особенности где-то там, в области аудиовосприятия - где альбом "The Omen" от Kabbalah, как никогда, будет кстати!

Uncle Drown  23 авг 2022

Итальянский коллектив Messa по праву можно назвать если уж не самым уникальным, то определенно очень талантливым и эклектичным явлением на современной думовой сцене. Взяв за основу своей музыкальной составляющей традиционный дум-метал, подмешивая к нему десятки элементов из других стилей, наподобие блюза, джаза, эмбиента, дрона, фолка, прогрессив- и пост-рока, музыканты добились своего фирменного звучания. Причем не превращая получившуюся смесь в какой-то пресный винегрет, а подобно искусному шеф-повару умело балансируя между вкусом и эстетикой подачи блюда.

Третий полноформатный альбом "Close" на этот раз полностью пропитан древним (ближневосточным) оккультным флёром, где группе пришлось сильно заморочиться над аутентичным звучанием с привлечением экзотических инструментов, где в ход пошли и арабский уд, и мандолины, и этнические духовые с перкуссией, не забывая о привычных уже синтезаторах Moog и саксофонах. И здесь стоит отдать должное: музыканты мастерски это всё не только связали в единое целое, но и обыграли настолько профессионально, получив на выходе десяток треков, объединенных настолько концептуально, что выделить какой-то из них было бы кощунством. Отдельным инструментом в группе здесь также выступает удивительный голос Сары Бьячин, который своим диапазоном способен, что называется, вступить в диалог с каждой нотой, извлекаемой из ситара или электрогитары. А в общей массе получился потрясающий по своей энергетике альбом, который способен потрясти воображение слушателя, где "хрустящие" фуззовые гитарные риффы обволакивают этнические мотивы, а сверху, подобно пустынному смерчу, проходится сильный и обволакивающий, распевный и одновременно медитативный голос вокалистки Сары. И как же это, черт возьми, здорово отражено в клипе на композицию "Pilgrim", который, разумеется, ради эстетического удовольствия стоит просмотреть перед тем, как ознакамливаться с пластинкой, или который раз поставить на repeat.

Messa, стоит признать, действительно уникальны в своей стезе. Каждый альбом группы, при общей музыкальной направленности, отличается от предыдущего на корню. Молодецкая удаль и претенциозность пока еще дают о себе знать, талант определенно сопутствует музыкальным амбициям, остается только пожелать музыкантам держать удачу за хвост, и всё у них будет отлично. Слишком душевный и одновременно сильный по восприятию музыкальный альбом, который смело можно рекомендовать практически всем любителям рок-музыки, независимо от её проявлений и жанров!

Uncle Drown  27 июл 2022

"Исповедь ведьм Кэрин Кризис" (Karyn Crisis' Gospel of the Witches) - семейный подряд двух талантливых музыкантов: Давида Тисо, известного больше, как бессменного участника и идейного вдохновителя итальянской прогрессив-метал группы Ephel Duath, и его жены Кэрин Кризис, отжигавшей в свое время в американской пост-хардкоровой команде Crisis. Как гласит народная пословица: "Муж и жена - одна сатана", чему яркое, например подтверждение - эта замечательная семейная пара, объединившая свои творческие усилия в 2009 году под вывеской Karyn Crisis' Gospel of the Witches, и имеющие за плечами пару удачных полноформатных альбомов, где обозреваемый "Covenant", датируемый 2019 годом, является на сегодняшний день вторым в дискографии, и крайним по отношению к сегодняшней дате. То, что эти музыканты действительно одаренные, не вызывает никаких сомнений; достаточно того факта, что этот альбом был полностью создан усилиями Давида и Кэрин (с привлечением только сессионного ударника), и в отличие от дебютного альбома, на этот раз нет приглашенных звезд в духе музыкантов из групп Immolation или Tombs. Что, по всей видимости, оставило на звучании этой пластинки свой определенный отпечаток. В действительности, от дебютной работы этот альбом отличается более лиричным и спокойным настроением, по сравнению с тем напористо-агрессивным флером, что господствовал на предыдущем альбоме "Salem's Wounds".

Не секрет, что в начале своего творческого пути в Gospel of the Witches Давиду и Кэрин существенно подсобили музыканты из культовой дэт-метал команды Immolation, где Росс Долан обогатил своим гроулом вокальные партии на дебютном альбоме, а Роберт Вигна помог с гитарными партиями и живыми выступлениями, да и, наверное, на плотное гитарное звучание пластинки тоже имел некое влияние (но это не точно). Как бы там ни было, спустя четыре года после дебютника выходит следующий альбом под лаконичным названием "Covenant", где музыканты продолжают заигрывать с оккультным металлом, но на этот раз решили обыграть его исключительно своими силами: Давид Тисо полностью взял на себя инструментальную ношу, а Кэрин Кризис написала лирику и в одиночку исполнила все вокальные партии. Стоит отметить, что сей факт существенно повлиял на звучание альбома, где гитарные партии весьма заметно потеряли в плотности звучания и своем напоре, а вокальные партии лишились того бесноватого низкочастотного гроулового бэка. Но при всем этом, группа полностью сохранила свой, так сказать, музыкальный посыл, где не слишком замысловатые музыкальные ландшафты должны служить для обрамления гипнотически-ритуального ведьмовского вокала Кэрин. Голос, который принадлежит действительно ведьме (в каком-то там поколении), и одновременно способен как и затронуть определенные струнки души, так и поддать жути. Барышня вполне удачно совмещает мелодичные распевы с весьма искаженным гортанным пением, что вкупе с оккультной лирикой, написанной под воздействием генетической памяти и исполненной на трех разных языках, создает весьма убедительную мистическую атмосферу.

Прекрасный, а самое важное - правдивый и искренний альбом от музыкантов, которые осознают что делают, а главное - для чего, где символизмом и смыслами наполнена не только музыкальная составляющая. Стоит также отметить, что Кэрин по совместительству является еще и не менее талантливым художником, работы которой выставляются, раскупаются, но и соответственно украшают буклеты и оформления собственных музыкальных альбомов. Пластинка, обладающая бесспорно сокровенным, оккультным магнетизмом, способным настолько заворожить своей кажущейся простотой, насколько и поглотить своим сакральным безумием и тревожной безысходностью.

Uncle Drown  13 июл 2022

Warhorse - культовый американский дум-метал коллектив (или, как его еще принято называть - апокалиптический стоунер-дум), родом из штата Массачусетс, который за свои творческие четверть века удостоился, как минимум, вечной славы в пантеоне современных гениев от мира экстремальной музыки, с исключительно преобладающим медленным темпом исполнения. Неторопливым аллюром ретивого скакуна, подвластного разве что одному из всадников Апокалипсиса под стать названию группы, музыканты стали неспешно отрабатывать свой музыкальный почерк в середине 90-х годов прошлого столетия, опираясь на творчество и наработки более старших коллег по цеху в лице: Black Sabbath, Grand Funk Railroad, Sleep, Cathedral, EyeHateGod... Записав в 1997 году свой первый демо-материал, группа попадает в поле зрения музыкальных критиков, за которыми числятся исключительно положительные отзывы, что, в общем-то, немудрено, особенно когда на вокале отметилась очаровательная вокалистка Криста Ван Гилдер, ну и учитывая, что на тот момент дум-метал с лидирующим женским вокалом был еще довольно-таки редким явлением. Но недолго музыка играла, и уже через год, после реализации демо, Криста покидает группу, а на ее место приходит гитарист и вокалист по имени Мэтт Смит. И тут на ум, конечно, приходит старая как мир пословица "баба с возу - кобыле легче", где (опять же, в контексте названия коллектива) этой самой кобыле легче не стало, учитывая специфичные музыкальные вкусы Мэтта, благодаря которым музыка группы стала еще более тяжелой по звучанию и намного агрессивней по своей подаче, чем это было ранее. Но переломным и знаковым для данного коллектива моментом, безусловно явился факт подписания контракта с Southern Lord Records в 2001 году, благодаря которому группа реализовала свой первый, и единственный на сегодняшний день полноформатный альбом "As Heaven Turns To Ash...".

15 января 2001 года - день, когда вершилась история! Дебютный альбом Warhorse явил собой разрушающий музыкальный оползень, сотканный из мощнейших гитарных риффов, психоделичных соло партий, и коротких трансцендентных интерлюдий с восточным уклоном. Этакий микс из переосмысления музыки Electric Wizard, Sleep, EyeHateGod, сыгранный с полной отдачей, где, конечно же, не обошлось без привнесения в жанр собственных идей и музыкальных находок. Абсолютно признанная классика - достойный конкурент "культовому мерилу жанра" - альбому "Dopethrone" от Electric Wizard, которых, кстати, успешно поддерживали музыканты Warhorse во время совместных американских и европейских туров. Альбом, который и спустя пару десятков лет определенно не растерял своей актуальности на думовой сцене, и по праву достоин называться одним из самых тяжелых дум-метал релизов за всю историю жанра. Учитывая особенно тот факт, какого уровня звукозаписывающая "контора" занималась продакшеном пластинки. Отдельно хотелось бы отметить мастеринг, благодаря которому "тяжесть" звучания гитар банально не вылилась к привычной в жанре кашеобразной стене звука. В итоге, такой вот тандем из жутко талантливых музыкантов и под стать им издателей создали в начале нового тысячелетия потрясающий альбом: "As Heaven Turns To Ash...", по праву заслуживший самой высокой оценки в лице профильной музыкальной прессы того времени, ну и поклонников жанра, само собой. Ну, а в качестве заключения хочется процитировать одного из персонажей прекрасной андеграундной киноленты: "Это классика! Это знать надо!".

Uncle Drown  12 апр 2022