В первый состав банды вошли Джон Чиполлина (гитара; р. 24 августа 1943, у. 29 мая 1989), Дэвид Фрайберг (бас; р. 24 августа 1938), Дино Валенти (вокал, гитара; р. 7 октября 1943, у. 16 ноября 1994) и Джим Мюррей (гармоника). Первым ряды «Quicksilver» покинул Дино Валенти, обожавший наркотики и угодивший за решетку за их хранение. Джон, Дэвид и Джим не стали особо напрягаться и быстренько завербовали в свои ряды Александра «Скипа» Спенса (гитара, вокал) и Кэйси Сонобана (ударные).
США
В конце 1967 года «Quicksilver messenger service» пригласили поучаствовать в саундтреке к «хипповскому» фильму «Revolution», но Мюррею эта идея пришлась не по душе, и он покинул команду. Звуковая дорожка вышла под флагом «Capitol records», лейбла, которому удалось на следующий год все-таки затащить к себе «QMS». Дебютный альбом, вышедший весной 1968-го, был великолепен, но критикам почему-то он не понравился, да и особого коммерческого успеха не имел. Тогда музыканты решили, что публике должны быть более интересны их «живые» номера, и на следующей пластинке забабахали 25-минутную версию «Who do you love» Бо Диддли, исполненную поочередно каждым из членов команды.
Видать, они сделали правильную ставку, и «Happy trails» попал в американский Топ 30, проведя в чартах больше времени, чем любое другое творение «QMS». Хорошо складывавшуюся диспозицию нарушил уход Дункана, присоединившегося к Дино Валенти. Теперь вместо него в команде появился клавишник-англичанин Ники Хопкинс, а основным вокалистом стал Фрейберг. В новой конфигурации «Quicksilver messenger service» записали альбом «Shady Grove», обогнавший в чартах своего предшественника, но и вылетевший из «Биллборда» намного раньше.
По окончании сессий в коллектив вернулись Валенти и Дункан. Сначала они планировали только поддержать своих коллег на концертах, но потом приняли участие в создании четвертой пластинки, «Just for love». Однако с появлением Валенти обстановка в группе стала накаляться. Первым сбежал Хопкинс, а затем, не выдержав диктатуры Дино, хлопнул дверью и Чиполлина. Произошло это во время сессий пятого альбома. И если Хопкинсу удалось найти замену в лице Марка Нафталина, то вместо Чиполлины пришлось довольствоваться услугами сессионщиков. «Quicksilver messenger service» продолжили и далее выпускать пластинки, но с потерей Джона музыка «QMS» утратила свою «изюминку».
В 1971-м Фрайберг «благодаря» марихуане угодил за решетку, а его место занял Марк Райан. Через год деятельность «Quicksilver» сошла на нет, и лишь в 1975-м состоялся реюнион «Quicksilver messenger service» в классическом составе плюс Валенти. Однако после выхода альбома «Solid silver» группа вновь распалась. Еще одна попытка реанимации «Messenger service» была предпринята в 1987 году Гэри Дунканом.